Через Миры - Юрий Корчагин

* * *

— Никто не заходил так далеко, — констатировал разведчик легиона, осматривая зал, где мы оказались.

— Почти никто, — не согласился с ним я, указывая на глиняные черепки, что лежали в углу.

— Что же ты натворила? — без тени алкогольного опьянения спросил Огрен, когда мы осматривали бывшую стоянку его дома.

Посмотрев на шумного, но крайне полезного в бою дворфа, я понял о чём он. Детские игрушки, сваленные в одну кучу с прочим мусором. Неужели эта Бранка потащила с собой на Глубинные Тропы и детей?

Тихий шорох привлёк всеобщее внимание, и отряд мигом оказался готов к нападению, вот только его так и не произошло, но звук усиливался. Будто кто-то шаркал по камню куском растрескавшейся кожи.

— В первый день они пришли, всех с собою унесли, — бормотало существо, в котором с трудом можно было узнать дворфийку, — В день второй они напали и кого-то пожевали.

— Не подходите, — вперёд вышел легионер, — она осквернена и может атаковать.

— Геспид? — отодвинув легионера, вперёд вышел Огрен, шагая твёрдо и прямо, — Геспид, где Бранка, что она…

— В третий день, явившись в гости, обглодали наши кости, — продолжала безумно бормотать она, — В день четвёртый мы их ждали и от страха умирали, — подняв голову, она уставилась на нас грязно-серыми глазами, без намёка на зрачок, — В пятый день к нам заглянули и девчонку умыкнули.

— Надо её добить, — легионер-разведчик кивнул, поддерживая моё решение.

— В день шестой девчонки крик, прямо в души нам проник. В день седьмой ей через рот, рвотой вспучили живот, — Геспид уже не бормотала, а почти кричала.

— Она может знать что-то полезное, — возразила Нерия, сжавшись от страха.

— В день восьмой тварьё игралось, над девчонкой измывалось. В день девятый, девка злобно, стала жрать себе подобных! Вот она, пирует сладко и готовится стать маткой! НЕТ! НЕТ! — Геспид схватилась за голову и упала на пол, начав биться головой о твёрдые плиты.

— Ты меня слышишь? — подойдя к заражённой, Огрен положил ей руку на плечо, уняв дрожь.

— Огрен? — серые глаза посмотрели на рыжеволосого дворфа, — Нет, не может быть, ты остался, тебя пощадили, она тебя пощадила.

— Что здесь произошло, где Бранка.

— Она безумна. Наковальня Пустоты. Она одержима ей, мы умирали пытаясь добраться до неё, мы все, все… Когда нас стало мало, она отдала нас им, они ненавидят нас, не могут без нас и потому ненавидят ещё больше.

Приступ конвульсий вновь заставил дворфийку задрожать.

— Прошу, не дай мне… Зов так силён, он зовёт! — схватившись за голову, Геспид начала рычать, разбрызгивая слюну.

Сменив секиру на посох, я приставил кристаллическое остриё к груди дворфийки.

— Подожди, — во взгляде Огрена горела решимость, — Геспид, где Бранка, скажи нам.

— Впереди, там, не может дотянуться до цели, нас было слишком мало, — хрипела она, — она заманивает порождений, чтобы они проложили ей путь. Прошу, — показалось, но на миг в глазах Геспид мелькнуло что-то вроде разума, — убей, я не хочу становиться ей, не хочу, не хочу, НЕ ХОЧУ!

Вой дворфийки оборвался, когда Огрен вонзил ей в сердце нож. Лицо Геспид разгладилось и стало умиротворённым. Все зашептали молитвы, даже я попросил Дезну и всех известных мне богов о хорошем посмертии для неё.

— Надо двигаться дальше, мы почти у цели, — с помощью духа земли, я создал выемку в камне прямо под телом дворфийки, через мгновение камень скрыл от нас её мёртвое тело.

Никто ничего не ответил, но настроение у отряда упало. Разве что големы никак не выразили своё отношение к произошедшему, возможно из-за отсутствия возможности изображать эмоции на лице. Огрен же… рыжий дворф присосался к неизвестно откуда появившемуся бурдюку. Высосав из него всё до последней капли, в его глазах появилась ставшая уже привычной пьяная бесшабашность, но тень той боли, что он испытывал, ещё отражалась в его взгляде. После такого… даже не знаю, найдутся ли у кого силы осуждать его за безудержное пьянство.

* * *

— Осторожно, — окрикнул меня Фарен, указывая на плиту впереди, — ловушка.

Вернув уже занесённую ногу обратно, я замер на месте. Две пары ловких рук тут же подошли ко мне и принялись обезвреживать древнюю ловушку, заклинивая плиту.

Уже несколько часов мы шли по отлично сохранившемуся тейгу, что был буквально усыпан неприятными сюрпризами и трупами предыдущих исследователей. Нажимные плиты, капканы, натуральные огнемёты, и много другое, преграждало нам путь, причём не все ловушки удавалось обезвредить. Иногда, горе-сапёра приходилось буквально выдёргивать из западни. Впрочем, продвигались мы достаточно бодро, посылая разряжать самые опасные участки призванных животных, пусть это и лишало меня изрядного количества сил. Нам бы отдохнуть, но нельзя, порождения только и ждут этого.

— А кем она была? — тихо спросила Нерия пошатывающегося Огрена.

— Геспид? — пьяно улыбнулся он, — Девчонка из моего дома, кузина, милая, смазливая, да и титьки что надо, а ещё сообразительная. Когда Бранку Совершенной объявили, они столько времени вместе проводили… Да… — волшебный бурдюк вновь материализовался в его руке, — А потом они ушли, все, а я остался… Хорошо хоть всё золото с собой не взяли…

Пока Огрен продолжал шутить о своём прошлом, не забывая прикладываться к бурдюку, мы двигались вперёд. Все уже изрядно устали, но упрямо двигались дальше, пока не достигли огромных ворот, закрытых с помощью механизма.

— Вот мы и пришли, — констатировал легионер-разведчик, — такое не взломать.

— Работа Совершенного, — подтвердил Фарен, — даже если попробуем сломать, то потратим на это несколько месяцев.

— Отойдите, — открыв книгу заклинаний на нужной странице, я сотворил заклинание Стук, но не стал его сразу активировать.

Помня уроки Каэля о модернизации заклинаний и их усилении, я начал видоизменять готовое плетение. Сильнее насытить маной, добавить несколько рун, укрепить нити плетения, готово. Выбрав цель, я активировал заклинание. Если не сработает, придётся действовать альтернативными методами, а именно: или взрывать дверь, или копать подкоп.

Первые несколько секунд ничего не происходило, но в один момент, древний механизм дёрнулся, стряхивая окаменевшую