Четвертое королевство - Ана Эм

На втором этаже находился лишь небольшой холл, по стенам которого ползли причудливые зеленые растения, освещенные теплым светом канделябров. Здесь было всего четыре двери, что заставило Амору задуматься. Дэмиан сказал, об этом месте знают лишь Тео с Ридом, а Калиста здесь хозяйка. Выходит, она была частью их узкого круга.

– Сюда. – Калиста открыла первую дверь справа и снова не стала входить первой.

Амора выругалась себе под нос.

Помоги ей Тритон.

Покорившись судьбе, она вошла таки в едва освещенное пространство. Спальня была небольшой с голыми стенами, но примерно с той же мебелью, что была у Дэмиана на корабле.

Справа широкая кровать, напротив нее небольшой книжный стеллаж. У единственного окна напротив двери стоял письменный стол со стулом, а слева находился довольно скромный комод.

Амора удалось сделать лишь пару шагов, прежде чем за ее спиной раздался шепот, и ноги буквально приросли к земле, словно связанные невидимыми путами.

Входная дверь захлопнулась. Калиста медленно обошла девушку и встала прямо перед ней, скрестив руки на груди. Ее недоверчивый взгляд окинул Амору с ног до головы.

– Русалка. – выпалила она как оскорбление на чистом миревийском. – Поверить не могу.

Амора знала этот язык так же хорошо, как и шимари просто потому что Королева говорила с дочерьми на обоих языках с самого их детства. Поэтому принцесса Оринфа тоже сложила руки на груди и произнесла с не меньшим пренебрежением:

– Ведьма. – склонив голову набок, добавила. – Полагаю магический барьер и корабль твоих рук дело.

Калиста моргнула, плотно сжав губы, и явно не собиралась отвечать. Вместо этого она задала свои собственные вопросы:

– Что ты делаешь рядом с ними? Что тебе от них нужно?

Амора прищурилась, внимательно вглядываясь в эти умные янтарные глаза. Не было в них злобы, скорее искренне беспокойство и возможно, легкая паника. За последнее русалка и зацепилась.

– Дэмиан не знает, что ты с Севера, не так ли? – губы Аморы растянулись в ухмылке при виде уже настоящей паники на лице Калисты. Вот, почему она не сдала ее сразу. У нее тоже имелся секрет от друзей. – Иначе он не стал бы похищать меня, держать в клетке и требовать рассказать о том, что происходит на Севере.

Рот Калисты приоткрылся, а глаза стали напоминать два огромных блюдца.

– Расслабься, твой секрет в безопасности со мной. – добавила Амора и сделала шаг в сторону стола, где находился графин с водой. Путы на ее лодыжках порвались, точно тонкие нити. Калиста уставилась на ее ноги, словно их было четыре.

– Т-ты… – выдохнула она. – Ты сильнее меня.

Амора лишь пожала плечами и налила себе воды стакан, потом передумала и начала пить прямо из графина.

– Кто ты вообще такая? – услышала она вопрос за спиной, но даже не взглянула на ведьму, пока полностью не осушила графин. Только утолив жажду и вернув его на стол, Амора повернулась к девушке. – Почему Дэмиан похитил тебя и решил, будто ты что-то знаешь о Севере?

Амора бросила взгляд на дверь, опасаясь что пират ворвется сюда в любую минуту и услышит то, что ему знать не следует. Калиста прочитала эти опасения на лице русалки и шепнула одно простое заклинание, наложив вокруг них невидимый пузырь, что не пропускал ни звука.

– Дэмиан еще пару часов будет обсуждать случившееся и дальнейшие планы с ребятами. – пояснила ведьма. – У нас есть время, выкладывай.

– С чего мне тебе доверять? – Амора присела на край стола. – Что если я расскажу, а ты тут же побежишь передавать своему королю?

Калиста поморщилась.

– Он мне не король. Только друг.

– Хм.

Станешь моей любовницей?

Амора тут же постаралась выбросить из головы этот надоедливый голос и подумала о том, что может рассказать. Ведьма явно не собиралась оставлять ее в покое. Ей требовались ответы. Но с другой стороны, разговор всегда можно увести в другое русло.

– Я та, кого твой друг удерживал силой. Так что, сначала ты расскажи свою историю, а потом я поделюсь своей.

Тон ее голоса не оставлял места возражениям.

Калиста видела в этих зеленых глазах, что запугать русалку раскрытием ее сущности не получится. Во-первых, потому что она не выглядела отчаявшейся и при любой возможности, казалось, могла сбежать, а во-вторых, что было ведьме куда важнее, Амора знала, что та с Севера. Значит, выхода не оставалось.

Калисте не особо хотелось вспоминать прошлое, и уж точно не хотелось делиться им с незнакомой русалкой. Однако если Дэмиан забрал ее, значит, у нее действительно могла быть ценная информация. В этом ведьма не сомневалась. Стоило лишь взглянуть на обилие украшений на ее длинных пальцах, тонкой шее и в ушах, как становилась понятно – эта русалка из знатных особ. Либо из Оринфа, либо из Ливаны. Был еще вариант с тем, что она просто украла все эти драгоценности, но что-то в ее осанке, взгляде и том, как она себя держала, говорило об обратном.

Схватившись за свой амулет, что висел под тонкой тканью на шее, Калиста присела на край кровати и начала свой рассказ:

– Все началось лет пять назад, когда король Эдмунд скончался, и на трон сели два брата.

Мысленно ведьма возвращалась в ту далекую страну на Севере, что окутана завесой магии и тайн.

– Указ за указом, они усиливали пропасть между бедными и богатыми, между сильными и слабыми. Тем, у кого от рождения было больше магии, давали титулы и земли. А тем, кто хотел учиться во Втором королевстве, но не имел достаточно магии, было отказано.

Амора нахмурилась.

– Но как феи относятся к Миревии? Разве Второе королевство не должно быть независимым?

Калиста перевела мрачный взгляд на русалку.

– Эларис и другие царства вошли в состав Четвертого королевства. Братьям даже не пришлось прибегать к военной силе. – ведьма покачала головой. – Моя мать умерла при родах, отца я не знала, так что меня воспитала бабушка.

На ее губах появилась печальная улыбка. Янтарные глаза устремились куда-то в пространство, словно возвращаясь в прошлое.

– Я родилась в Миревии, но знала, что это был лишь вопрос времени, когда мое положение окажется под вопросом. У меня не было мужа, не было семьи. Мы занимались целительством на окраине города и не