Идеальная траектория - Эшли Константин

— Значит, Бен и Ханна, да? — мама сгибает ноги в коленях и смотрит на людей в воде.

— Ты ревнуешь к Ханне, мам? Я думаю, они бы неплохо смотрелись вместе, — дразню я её, прищурив один глаз, чтобы лучше её рассмотреть. Она лучезарно улыбается. Мне нравится, когда мама улыбается.

— Бен великолепен, милая. Почему бы тебе не оставить его себе? Он явно тебя обожает.

— Да, но наши отношения платонические. Я тоже его обожаю. Он меня понимает. Мне нравится быть рядом с ним. С ним так легко разговаривать, и он читает меня как книгу.

— Ой, да ладно тебе, Алекс. Я люблю Ханну, не пойми меня неправильно, но с ним можно повеселиться, да?

— Мам, нет. Мы оба не воспринимаем друг друга в таком свете. Я просто... Я хочу сосредоточиться на себе. Мне нужно подумать о многом, понимаешь? Чего я на самом деле хочу? Кого я хочу?

“Нокс?”

“Только не это снова—”

— Просто подумай об этом, милая. Он тоже великолепен. У него много времени для тебя, Алекс. Он так старается ради тебя.

— Я не в его вкусе, мам. Ему нравится кто-то другой. Он сказал мне, что ему нравится девушка, но всё сложно.

“Ты знаешь, кто она такая?”

— Нет, он пока не говорит, но сказал, что я её знаю. Так что, скорее всего, это кто-то из школы или что-то в этом роде? Я не знаю.

“Хммм, может быть?....”

— Что? Что это за выражение лица? Ты сейчас корчишь рожи, и мне это не нравится. Скажи мне! — жалуюсь я ей, играя с водой в руках.

“Ну, ты когда-нибудь думал, что, может быть, это ... ты?”

— Я? С чего бы это я? Я ему не нравлюсь! Ты становишься такой же, как Сэм, Энди, Ханна и Бен, мам. Поверь мне, я не в его вкусе.

— Ты продолжаешь так думать, милая. Но мать знает, — она бросает на меня многозначительный взгляд поверх солнцезащитных очков. Я разочарованно вздыхаю.

Не думай об этом, Алекс. Дело не в тебе. Ты не в его вкусе.

Я начинаю ковырять пальцем в песке, наблюдая, как он исчезает, а образовавшаяся ямка быстро заполняется песком. Я чувствую на себе её взгляд и оглядываюсь на неё. Она толкает меня плечом, и я толкаю её в ответ.

Опустив голову ей на плечо, я смотрю, как Нокс играет с Иден и Адамом. Девочки позади меня чуть не падают в обморок, подбирая с пола свои трусики.

Я ловлю его взгляд, и он слегка улыбается мне. У меня замирает сердце. О нет, нет, этого не может быть. Он всё ещё смотрит на меня, а я смотрю на него. Отвернись! — мысленно ругаю я себя и отвожу взгляд.

Позже в тот же день поднимаются волны, и мы с Беном катаемся на доске вместе, пока большинство людей на пляже наблюдают за нами. Я обгоняю Бена на доске, и мы решаем вместе полюбоваться закатом над морем.

— Супер романтично, — дразнит меня Бен, пытаясь столкнуть с доски.

“Извини, милый, я не Ханна”. В эту игру могут играть двое, Хендрикс. Он бросает на меня невозмутимый взгляд, и я хихикаю, брызгая на него водой.

— Твоя мама такая забавная. Она весь день пыталась уговорить меня пригласить тебя на свидание!

— Моя мама любит вмешиваться во всё, если ты не заметил, — отвечаю я, и в моих словах сквозит сарказм. Я зачерпываю воду руками и позволяю ей стекать по моему телу.

— Она также убеждена, что я подхожу Ноксу, — я закатываю глаза, глядя на солнце, исчезающее за линией горизонта.

— Она моя мама, но я уверена, что она пытается меня откормить... и, может быть, она права? Я это вижу, как и большинство людей, кроме тебя и Кайла.

— Ты не уйдёшь отсюда, пока не выкатишься за дверь — если вообще сможешь выбраться за эту чёртову дверь. Поверь мне. Так что скажи мне, Хендрикс, тебе нравится Ханна? Розовеющие щёки подтверждают, что она ему действительно нравится.

— Так скажи мне, Томпсон, тебе нравится Нокс? — я бросаю на него сердитый взгляд, брызгая в его сторону водой.

“Так я и думал”, - ухмыляется он.

— Послушай, я спрашиваю как её лучший друг. Я не хочу, чтобы ты ходил туда и заигрывал с ней, если она тебе не нравится по-настоящему. Я не хочу, чтобы между нами тремя всё было неловко.

Он кивает, понимая, что я говорю. «Я понимаю. Она отличная девушка, не пойми меня неправильно. Совершенно прекрасна внутри и снаружи. Я просто не думаю, что это сработает из-за расстояния, понимаешь?»

Но она мне очень нравится, Алекс. Я просто не хочу так поступать с ней. Это несправедливо по отношению к ней, ведь она всё ещё в Нью-Йорке и всё такое. Но, может быть, в будущем? Я определённо мог бы представить себя с ней.

Его взгляд устремлен вперед, на то немногое, что у нас осталось.

— Мне нравится твоя честность, Хендрикс. Это моя любимая черта в тебе. Но я понимаю, и думаю, она тоже поймёт. Но не заставляй её думать, что ты переедешь ради неё через всю страну, и наоборот.

Я люблю вас обоих, вместе или по отдельности». Я подплываю к нему и обнимаю. Он обнимает меня за плечи и прижимает к груди.

— Ты не сможешь от меня отвязаться, сладенькая. Ты это знаешь. Ты застряла со мной на всю жизнь! Его слова эхом разнеслись в темноте, когда последние отблески света угасли.

— По-другому и быть не могло, милая. С этими словами я воспользовалась моментом, чтобы столкнуть его с доски в воду. Смех вырвался из моей груди, эхом разносясь в ночи.

Он вынырнул, держась за доску. — Зачем ты это сделал? — Его голос был выше обычного, в словах слышалось веселье. Он не мог сдержать улыбку, и я тоже.

“ Ты стал таким сентиментальным по отношению ко мне, Хендрикс.

— Что я могу сказать, Томпсон? Ты пробуждаешь во мне сентиментальность. — Он забрался обратно на доску и подплыл ко мне.

— Ты хочешь остаться здесь ещё немного или нам пора возвращаться? — спросил он, успокаиваясь и слегка похлопывая по воде вокруг себя.

— Давай подождём ещё пять минут, а потом пойдём обратно. Я покажу тебе твою комнату.

“ Звучит заманчиво, сладкие щечки!

“Классные бобы!”

— Я щёлкаю бобами, — парировал он, ухмыляясь мне. Мы оба расхохотались.

— Бен! — я была застигнута врасплох его комментарием и прикрыла глаза, чтобы скрыть своё потрясение. — Ты только что это сказал! — он посмотрел на меня, притворяясь невинным, хотя это было совсем не так.

Я покачала головой, удивляясь его бесстыдству. Он гордился своей дерзостью, и это отчасти делало его Беном в моих глазах. Мы сидели на своих досках, улыбаясь друг другу.