Идеальная траектория - Эшли Константин

Он кладёт руку мне на плечо, притягивая меня ближе к себе, и я снова прижимаюсь к нему.

— О, милый, какой ты славный мальчик! Нет, солнышко, я её мама, но ты можешь называть меня Энни, а это мой муж Эрик. — Она поправляет волосы и указывает на Эрика, который берёт его за руку и с улыбкой пожимает её.

Эрик смотрит на меня сверху вниз и подмигивает.

— Ты, должно быть, голоден! Завтрак ещё не готов, если хочешь. Я как раз собираюсь готовить обед, если хочешь подождать? — спрашивает она, притягивая его к себе, беря за руку и ведя на кухню.

— Кажется, у твоей мамы появилась новая игрушка! — шутит Эрик, обнимая меня и Энди с обеих сторон.

— Ты так думаешь? — саркастически спрашиваю я. Сэм подходит ко мне, и Лена делает то же самое.

— Алекс! Он такой милый! О боже, у него такой вид серфера, который мне сейчас очень нравится! Сэм смотрит на спину Бена.

Лена кивает, по-прежнему не в силах ничего сказать, пока Эрик уходит на кухню.

— Я знаю, верно? Я продолжаю говорить ей, что она должна пойти туда с…

— Никто никуда ни с кем не пойдёт! — Нокс перебивает Энди, прежде чем она успевает сказать что-то ещё. Я вижу, что он раздражён.

— Кто-то ревнует? — дразнит Энди, проходя мимо него вслед за Беном и моей мамой на кухню.

Кайл заходит за ней, не забыв оглядеть её и схватить за задницу, отчего она взвизгивает и поворачивается к нему с улыбкой на губах. — Моя, — только и говорит он, заставляя её закатить глаза.

— Нет! — просто отвечает Нокс. Я убираю сумку Бена с прохода и закрываю дверь. Все проходят на кухню.

Чувствую, как Нокс кладёт руку мне на поясницу, скользит вниз, всё ниже и ниже, пока не останавливается на моей левой щеке. Он слегка похлопывает по ней рукой и оставляет её там.

Я поворачиваю к нему голову и вижу, что он смотрит вперёд с ухмылкой на лице. Я хватаю его за руку, чтобы убрать её, но он снова сплетает наши пальцы, и я сердито смотрю на него.

Он по-прежнему смотрит не на меня, а на Бена, который наблюдает за ним, стараясь не улыбаться.

— Нокс, что ты делаешь! Отпусти мою руку, — шиплю я тихо, чтобы слышал только он. Но он не обращает на меня внимания и продолжает смотреть на Бена, который смотрит на него в ответ, и оба ухмыляются.

Он снова переключает внимание на мою маму и Делайлу, которые уже пытаются его откормить. Я фыркаю и тяну Нокса обратно в коридор, всё ещё держа его за руку.

“ Нокс! Что ты делаешь?

“Он мне не нравится!”

“ Это не то, о чем я спрашиваю...

— Держись от него подальше, милая! Я ему не доверяю, — предупредил Нокс.

— Нокс, хватит! Он мой друг, и он мне нравится. Я не собираюсь избегать его только потому, что ты этого не одобряешь! Перестань вести себя как ребёнок, — возразила я.

— Держись от него подальше, Алекс! Мне не нравится, как он на тебя смотрит, — настаивал он, сжимая мою руку так сильно, что перекрыл мне кровообращение. Я извивалась, пытаясь высвободиться из его хватки, но безуспешно.

— Нокс, ты делаешь мне больно. Пожалуйста, отпусти…

— Чёрт! Прости, милая. Ты в порядке? Я не хотел… — он отпустил мою руку сразу после того, как я вскрикнула от боли. Я отступила от него, немного испугавшись, и потрясла рукой, чтобы восстановить кровообращение.

— Прости, Алекс. Я не рассчитал свои силы. Мне не следовало этого делать. Прости, — извинился он, и на его лице отразилось чувство вины. Он сделал шаг ко мне, но я отступила ещё на шаг.

Я кивнула, избегая его взгляда, и обошла его, чтобы вернуться на кухню. Там я увидела Бена, сидящего за обеденным столом в окружении женщин. Иден уже сидела у него на коленях, а рядом с ним было свободное место.

Заметив меня, он похлопал по свободному месту, приглашая меня присоединиться к нему.

Выдержав шквал вопросов от своей семьи, я решила спасти Бена с кухни. Оглядев комнату, я заметила, что Нокс не сводит с меня глаз.

Я натянуто улыбнулась ему и отвернулась, но тут же встретилась взглядом с голубо-зелёными глазами Бена. Он ухмылялся мне.

— Что? — спросила я его. Наклонившись ближе, чтобы слышала только я, он ответил: «Картер вот-вот оторвёт мне голову, вот что. Господи, я знал, что ты ему нравишься, но не думал, что настолько сильно». Я ударила его по руке.

“Заткнись, Хендрикс! Я ему не нравлюсь”.

— У него на лице явно написана ревность, милая, — возразил он, взглянув на Нокса, который сжал челюсти в ответ на наш разговор.

“Он просто защищает. Как и другие”.

— Алекс, никто из остальных не смотрит на меня так, как он, — заметил Бен. Я оглядела мальчиков, которые на самом деле даже не обращали на нас внимания.

У меня не было никакого ответа на это, и Бен это знал.

— Ты же знаешь, что я прав, милая, — добавил он через мгновение, наблюдая, как я осознаю, что он действительно прав.

— Ты ошибаешься насчёт того, что я ему нравлюсь. Это не так, он... — меня прервало открывшееся окно, за которым я увидела саму Мисс США во всей её блондинистой красе. Почему она ещё не ушла?

Я закатила глаза, когда она вошла, привлекая всеобщее внимание в своём ярко-розовом бикини и туфлях на танкетке, с идеально уложенными светлыми волосами и безупречным макияжем.

Бен взглянул на неё, затем снова на меня. — Значит... он вернулся к ней? — спросил он, слегка повышая голос с каждым словом.

Я покачал головой. — Не знаю? Не думаю!

Делайла вмешалась: «Он не с ней, он никогда с ней не был. Эта девчонка такая избалованная», — прокомментировала она, с отвращением убирая тарелки со стола.

“Всем доброе утро!” Поздоровалась Лорен, ее улыбка осветила комнату. Она поставила свою сумку и подошла к Бену, протягивая ему руку для пожатия. Будучи Беном, он был вежлив, но я знала, что она его не очарует.

— Ну, здравствуй, красавчик! Я Лорен, а ты кто?

— Бен, — ответил он, вставая, чтобы пожать ей руку, и натянуто улыбнулся.

Она наклонилась ближе, чтобы прошептать ему на ухо: «Ты милый. Мы раньше не встречались, Бен?» Он отступил назад и занял своё место.

Она озадаченно посмотрела на него, явно не привыкшая, чтобы ее игнорировали.

Он покачал головой. — Нет, я так не думаю. Может, и были,