Серебряная девочка, золотой мальчик - Кот Звездочет

Мог бы, засмеялся. Тинг так забавно выглядела с растрепанной шевелюрой и грязной мордашкой.

– Думаю.

– А-а! Ну, думай, тебе полезно.

– И почему ты такая вредная и неблагодарная? Я, между прочим, для тебя у отца выпросил артефакт-личины, редкую редкость. Пришлось месяц отрабатывать долг. Хоть бы спасибо сказала.

Кошка забавно фыркнула:

– Так ты не для меня старался. Спасибо получил от милой Рины, хоть и надеялся на большее, чем слова. И не напрасно надеялся. Да вот ты тот еще лопух. Сириус обошел тебя на повороте. Раскинул плотную сеть, моя девочка и попала в нее, словно наивный зверек.

– Не сыпь мне соль на рану.

Брайан и сам понимал, нельзя было надолго оставлять подругу. Вот кто ему помешал проводить ее с вокзала до дома? Жилище Снейпов сгорело. Он мог бы Северину пригласить пожить в охотничьем доме или на вилле во Франции. Матушка обеспечила бы подругу дуэньей. А еще лучше бы сам Брайан неотлучно находился с ней рядом. Но теперь поздно жалеть.

– А кто тебе еще правду скажет? Будешь дальше себя так вести, придется жениться на злобной мымре. Приличных всех разберут.

– Хватит на мой век девушек.

– Ага, утешай себя. Лучше бы на сестрицу своего друга обратил внимание.

– На Бетани? Она же маленькая.

– С дуба рухнул?! Девчонке скоро шестнадцать. А ты, осел, опять забыл приготовить ей подарок. Она никогда о тебе не забывает, поздравляет, самолично артефакты создает и тебе, дурню такому, дарит. Каждую неделю присылает твои любимые пироги с ревенем. Раймонд, между прочим, терпеть не может ревень.

Брайану стало совестно. Он поднял руку, задрал рукав. Посмотрел на плетеный из кусочков кожи браслет. Это довольно сильный оберег от оборотней. Сестренка Мальсибера прислала им артефакты, когда узнала про Люпина. Они тогда только поступили на первый курс. Получается, ей десяти лет не было. Талантливая девчонка, ничего не скажешь.

Бетани не отдали в школу по причине слабого здоровья. Папаша Раймонда огромные деньжищи потратил на взятки целителям и чиновникам. Так не хотел отпускать кровиночку в Хогвартс. И правильно сделал. Школа Чародейства и Волшебства давно перестала быть убежищем, местом, где безопасно всем. Если бы с Бетани произошла хоть малая часть того, что испытала Рина, Раймонд бы поубивал обидчиков и угодил в тюрьму. Ради такого дела пересмотрели бы минимальный возраст, подходящий для заключения в Азкабан.

– Слушай, а тебе какая выгода сватать мне мисс Мальсибер?

Задался вопросом: откуда противная девчонка столько о нем знает? Шпионит в свободное от проказ время?

– И почему ты так редко проявляешь зачатки ума? Не хочу, чтобы ты возле моей Рины терся. У нее и без тебя непростые отношения с мужем. Только жизнь налаживаться стала, ты явился – не запылился.

– Так, Северина…

Все, больше не на что надеяться. Боль и обида удушающей волной накрыли парня с головой. Хорошо, что он лежал, иначе бросился бы на решетку и, как сказала кошка, героически подох.

– Эй! Не надо. Не надо так убиваться. Ты хороший человек, молодой совсем. Обязательно станешь счастливым, – попыталась утешить Эйвери Тинг.

До вредины дошло, что она перегнула палку и теперь не знала, как исправить ситуацию. Маленькие теплые ладошки опустились на виски Брайана. Перед глазами Эйвери замелькали картинки из прошлого. Вот он впервые встретился взглядом с серьезными черными глазами Эйлин Снейп. Шло время, он влюбился в подругу. Кажется, это произошло в конце третьего курса. Так, не было ничего серьезного, она просто нравилась ему больше других девчонок. Настоящие чувства зародились после того ужасного случая. Эйлин побывала за Гранью и превратилась в Северину, в Рину. Он ее обрел, и сегодня навсегда потерял. Так для чего стараться, для чего жить с дырой вместо сердца?

Спастись и сделать предложение Бетани? Парень горько усмехнулся. Нет, он не сможет так подло поступить с любимой сестренкой друга. Малышка достойна счастья, любви, которую он не в состоянии ей дать. Лучше положиться на выбор родителей, пусть они устроят договорной брак с приличной ведьмой. Он станет уважать супругу, этого хватит для хороших отношений. Потом он отдаст все нерастраченные чувства детям.

Как только было принято решение, парня озарило. До него дошло, как можно сломать контур защитных чар. И ведь пригодится еще один подарок Бетани. Мисс Мальсибер зачаровала для него нож для резки бумаги. Он вскочил, суетливо забегал вдоль решетки. Не прекращая, бормотал под нос формулы и названия рун.

– Как бы от твоего колдовства нам на головы не рухнул потолок, – опасливо проворчала кошка.

– Точно! Потолок! Ты гений, Тинг. Хоть и та еще заноза в заднице.

– Пыф! На себя посмотри. Зеркало начаровать?

Брайан отмахнулся. Занялся подготовкой к диверсии. Вот чуял, у них осталось совсем мало времени. Когда приготовления были закончены, Эйвери предложил Тинг укрыться в соседней камере. Вдруг опять выйдет промах, так хоть кто-то из них останется жив и сможет спастись. Ох, сколько нового о себе узнал юный волшебник. Так его еще никто не ругал. Мелкая для красоты слога и китайские словечки вворачивала.

– Да понял я. Понял! Послушай моего совета, нельзя быть такой злюкой.

– Я правду говорю, – надула щеки малышка.

– Не всем нравится правда. Больше скажу, почти никому твоя правда не нужна. Уж лучше бы ты и дальше прикидывалась немой.

Получилось, кошка обиделась и, гордо задрав нос, удалилась в соседнюю камеру. Эйвери прижался к стене, подбросил вверх нож и активировал руну Дагаз.

В этот раз вышло то, что планировалось. В потолке камеры образовалась небольшая дыра. Отлично! Как раз хватит чтобы выбраться. Кошка приняла форму демона и ловко подпрыгнула вверх. Эйвери использовал Полет Тьмы. Полезное заклинание он выучил летом в подготовительном лагере для новобранцев Ордена Вальпургиевых Рыцарей.

Острый слух демоницы уловил внизу скрип отодвигаемого засова и быстрые шаги. Тинг махнула Брайану и что есть мочи помчалась по темному коридору. Лестничные пролеты, двери, снова коридоры. Очень глубоко под землёй они очутились. Какого же было удивление пленников, когда после очередной сломанной двери они вывалились в зал трактира. Судя по обстановке, это забегаловка самого низкого пошиба. Над сто лет не чищенным камином висит голова вепря. Пол присыпан толстым слоем соломы. Освещение представлено чадящими факелами. Да и накурено так, не продохнуть и невидно почти ничего.

Эх, не повезло. Из огня да в полымя попали. На беглецов нацелилось по меньшей