Лорд Системы 27 - Яростный Мики

— Кислота нанесла ему серьёзный ущерб, но он уже находится в походном госпитале. Пока что его состояние стабильно тяжёлое, — доложил собеседник.

Вздохнув и выдохнув, я с трудом унял рвущийся наружу поток ругательств. Сначала надо разобраться, что к этому привело вообще.

— Что вообще стряслось с Бета?

— Новые виды муравьёв, мой Император. Камикадзе, взрывающиеся облаком кислоты в непосредственной близости, и рогачи, способные опрокинуть наши штурмовые танки. Магические кумулятивы также не столь эффективны на них из-за их размеров.

— Принято. Если будут ещё новости, сразу же сообщайте, — даю я ответ.

— Так точно!

Убрав сферу в походный рюкзак, я задумываюсь над тем, что же случилось с отрядом Бета. И суток не прошло, что называется, а враг уже адаптировался к новым условиям! Словно предвидев, что мы найдём контраргумент против здоровяков и кислотников, враг решил повысить ставки.

Создание твари, способной тягаться с целым танком… на это явно нужно немало ресурсов. Окажись в чистом поле против нескольких таких тварей бронетанковая колонна, та наверняка бы смогла справиться без серьезных потерь. Что у нас бронебойных снарядов нет? Но если добавить фактор неожиданности, а также появление кислотников-камикадзе, то неудивительно, почему отряд Бета понёс такие серьёзные потери.

Уже чудо то, что Малой сумел вернуть остатки колонны в лагерь у портала. Сейчас мне только остаётся надеяться, что он сможет оклематься от последствий битвы.

От собственных мыслей меня отвлёк недовольный треск подо мной.

— Тише, тише, я с тобой, — хлопаю я по чешуе Крохи.

Разве я не должен был быть в передовом лагере? Не в этот раз! Пока Алиса создавала нам новое оружие, я задался вопросом, а сможем ли мы использовать на чужом Сервере свою авиацию? Через порталы дирижабль не протащишь, его придётся разбирать и собирать заново, а это время. И немало инженеров, которых придётся защищать на этой стороне.

Альтернативой мне казалось использование пернатых змеев. И по моему приказу несколько особей были доставлены на сервер муравьёв, чтобы проверить подействует ли на них местная кислота.

И, о чудо, её воздействие оказалось не таким сильным, как на нас! Чешуя летающих рептилий обладала достаточным сопротивлением, чтобы временно игнорировать воздействие кислоты. Не панацея, но хоть что-то!

И потому, пока группа Альфа готовилась к новому рейду, я верхом на Крохе возглавил отряд из «летунов» для того, чтобы разведать округу. Понять, в какое место мы вообще забрались.

И открывшийся вид поразил меня не на шутку.

Десятки, сотни муравейников, чьи вершины видны до самого горизонта. Между ними снуют не миллионы, а миллиарды особей.

Каждый муравейник — словно свой город. Он живёт своей жизнью, в него прибывает и покидает его бесчисленное множество муравьев. Мы этого не видели прежде, потому что… Хранители Ульев каждый раз сообщали о нашем приближении! Точно воздушная тревога, при которой муравьи раз за разом прятались под землю и готовились к встрече «наглых вторженцев».

Не только муравейники привлекают моё внимание. Только сейчас, поднявшись над сопками, я могу разглядеть подобие ферм. Они укрыты таким образом, что, не оказавшись вплотную к долине, ты никогда и не заподозришь об их существовании.

С высоты не видно, но муравьи выращивают на этих фермах какое-то подобие биомассы.

Осмотрев открывшийся перед собой пейзаж, я неожиданно осознаю. На спине проступает холодный пот. Мы столкнулись не просто с разумными монстрами, которых на нас натравила Система.

Всё куда хуже! Весь этот сервер — это земли, принадлежащие муравьям! Против Спартанской Империи… выставили настоящую цивилизацию с другого Сервера!

Глава 5

— А эта броня и вправду удобная вещь, — неуклюже шагала Эва в экзодоспехе. — Неудивительно, почему мои создания не могли с вами справиться в бою один на один.

— Рад, что тебе понравилось, — усмехаюсь я, наблюдая за происходящим.

Каждый шажок Эвы походил на первые попытки ребёнка встать на ноги. Из-за чего у Эвы даже появился мутант для поддержки — его единственная задача заключалась в том, чтобы помогать Эве встать после очередного падения.

Вроде бы возьми да и плюнь ты на ношение экзодоспеха, ну не твоё это! Так нет же! Эва с несвойственным ей упорством продолжала свои неловкие попытки.

Стала бы старая Грибница так поступать? Скорее, признала бы дальнейшие попытки нерациональной тратой времени и ресурсов. Но вот Эва… оказалась на редкость упрямой особой. Упрямой и не желающей признавать поражения.

Сейчас мы находились в передовом лагере на стороне жучиного Сервера в ожидании нового подкрепления. Какого, спросите вы?

Пока передовые отряды крушили муравейники, пока шло противостояние с новыми видами муравьев, в недрах Империи формировали подразделение, которое должно было поставить точку на сопротивлении Хранителей Ульев.

Грибница. Вот кто должен был сломить безжалостный марш чёртовых муравьёв. Вот только не так-то просто сформировать достаточно крупный отряд из мутантов, способных тягаться со столь высокоуровневыми тварями. Особенно когда большая часть биомассы Грибницы ушла на то, чтобы вернуть в мир Системы неолюдей. Часть своих прежних запасов Эва восстановила со временем, но даже этого было всё ещё недостаточно.

В кратчайшие сроки к Грибнице двинулись железнодорожные составы, заполненные скотом, сельхозпродукцией и компостом. Естественно, этого можно было не делать. Дать отмашку Эве, и пускай она сожрёт всё подчистую в ближайших от себя областях. Вот только ни о какой жизни спартанцев на «высушенных» землях в ближайший год не могло тогда идти и речи.

Для этого и были направлены сотни вагонов на «кормёжку» Эвы. Грибница поглощала биомассу. И больше всего этой самой биомассы было в живых созданиях. Но не людей же скармливать Грибнице!

В результате на свет появились «бугаи», мутанты-качки, представляющие из себя гору мускулов ростом три с половиной метра. Тяжёлые кулаки, мощная челюсть, тугие жгуты мышц, скелет, не уступающие по прочности той же стали — они выглядели, как финалисты конкурса бодибилдеров. И это было сделано не просто так.

Для новых мутантов, созданных специально, чтобы сражаться против муравьёв, было подготовлено и особое снаряжение. Тяжёлые экзодоспехи. Их принципиальное различие заключалось в том, что, в отличие от доспехов, подготовленных для спартанских солдат и заточенных под бафф Ловкости, эта броня повышала Силу и Выносливость. Помимо этого, в тяжёлый экзодоспех было встроено крупнокалиберное орудие, а также ручной огнемёт.

Даже со всеми рунами, нанесёнными для облегчения веса, со встроенными магическими батареями на спине, тяжёлый экзодоспех мог надеть на себя лишь высокоуровневый игрок. Только его характеристик хватило бы, чтобы выдержать нагрузку на тело нового творения спартанских учёных. Или же это