Бастард Императора. Том 23 - Андрей Юрьевич Орлов

предам, клянусь! Я прошу вас, примите мой меч и вершите свой суд! Если на то будет ваша воля — лишите меня жизни! Но прошу… Не гневайтесь на простой народ… Они хотели вашей свободы, как и молодая королева, и лишь мы, старые идиоты, уставшие от войн, бежали от реальности…

Другие Этараксийцы тоже сжали лезвия своих мечей, окропляя своей кровью площадь.

Глядя на них, я взял клинок из руки старейшины за рукоять, поднял, и с силой повёл вниз, втыкая в площадку, при этом отвечая:

— Что было — то прошло. Вы сделали всё правильно. Врата в Ничто не должны открываться просто так. Я не злюсь ни на кого из вас. Моё заточение — это моя ошибка. И я усвоил урок.

— Даже если это и было верным решением, — ответил старик. — Это совсем не означает, что мы не виноваты перед вами. Вы в который раз спасли наши жизни, и поэтому, — он поднял голову. — Мы просим вас принять нас к себе на службу.

— У вас есть королева, — ответил я. — Ваартирия точно жива, так что не стоит просить так опрометчиво.

— Как я и сказал, — старейшина покачал головой. — Мы любим свою королеву и не предаём её. Однако, чтобы восстановить нашу че… — старик вдруг замолчал, стоя на колене пару секунд так и не договорив, он неожиданно помотал головой из стороны в сторону. — К чёрту честь…! Наша честь — уже растоптана нами же…! Мы будем следовать за вами, чтобы отплатить вам за доброту, проявленную к нашему народу!

В его взгляде теперь читалась уверенность и он продолжил:

— Мы будем следовать за вами до тех пор, пока не исполнятся все ваши цели! Такова наша расплата за трусость и предательство. Мы не станем никого принуждать. Все Этараксийцы, кто захотят уйти — уйдут. Оставшиеся же поклянутся вам в верности и будут служить до тех пор, пока не заберёт смерть или пока мы не дойдём до конца.

Я смотрел на них, понимая, что старейшина говорит искренне. Они действительно винят себя за то, что не пришли за мной. Но я не могу винить их в этом. Ведь моё прошлое наполнено моими ошибками.

Вздохнув, посмотрел на небо, отвечая:

— Я тоже ошибался, когда шёл своим путём совсем один. Возможно, что не откажись я тогда от помощи, и мир сейчас был бы совсем иным…

Приняв решение, я опустил взгляд вниз.

* * *

Саша ранее и не задумывалась о том, что услышала сегодня. Когда-то ей казалось, что человек перед ней — это легенда. Возвышенный, великий и… Такой недостижимый.

Оказавшись подле того, кого превозносил её народ, Саша поняла, что не ошиблась в своих мыслях и суждениях. Глава действительно великий человек, но его величие не в силе или в славе, а в том, как он смотрит на этот мир.

Но сегодня девушка поняла и ещё кое-что… При всём своём величии Асшель Вайторл — человек. Непростой, с великой судьбой и великими свершениями, но всё же… Человек. Человек, которого они бросили утопать во тьме совсем одного…

Саша никогда ранее не задумывалась над этим так сильно, но теперь начала понимать, что каким бы глава ей раньше не казался сильным, он один нёс на себе бремя за всех.

— Ошибки совершены, и не только вами… — послышался тихий, спокойный голос главы. — И мы должны учиться на ошибках друг друга. Поднимите головы и встаньте, братья и сёстры Этараксийцы! — его голос зазвучал как гром среди ясного неба.

Саша и другие начали подниматься.

— Я принимаю вашу клятву! — продолжал громом звучать голос главы. — Вашим клинкам вновь придётся петь, а вашим душам снова придётся рыдать над павшими! Однако после каждой даже самой долгой ночи всегда приходит рассвет! И этот рассвет наступит и для нас с вами! Я не обещаю вам славы, я не обещаю, что все мы выживем, но я обещаю вам мир! Во имя общего будущего!

Саша резко приложила кулак к груди, громко и чётко крича вместе со всеми:

— Во имя общего будущего!!!

Девушка почувствовала, как у неё внутри закипела кровь. Вот он, тот, кто одним своим словом способен поднять на бой легионы. И она слышала истории о том, как он это делал. И также девушка слышала, что это частично то, почему его и боялся Сайрнойл. Он боялся восстания.

Правда это была или ложь — не важно. Важно то, что сама Саша чувствовала прилив сил и понимала, что готова пойти в бой хоть сейчас. А ещё девушка слышала, как гулко бьётся её сердце.

* * *

— Впереди нас ждёт непростое будущее, — продолжил я, глядя на Этараксийцев. — Моя цель — трон империи. И я пойду до конца, чтобы не допустить в будущем того, что происходит сейчас в галактике. Если вы готовы идти со мной за троном — я буду рад вашей поддержке.

— Мы служим вам, — заговорил один из командующих, когда все командующие и старейшины встали в одну линию.

Его слова подхватил другой:

— Ваше слово — наш приказ. Всё, что вы скажете, мы исполним.

Заговорил и другой старейшина:

— Пусть вы пока и не заняли космический трон, но дочь нашего народа верно обозначила нашу позицию ранее: За Императора!

— За Императора! — отозвались хором Этараксийцы.

— И пусть нас пока немного, а империя по сравнению с нашими силами огромна, — заговорила женщина старейшина, — мы знаем, что вас поддержат и другие Этараксийцы. Ибо королева однажды сказала: " — Наши сердца обретут покой тогда, когда он будет свободен.' Вы свободны, но теперь у вас есть цель, и ваша цель для нас — ориентир к будущему. Либо мы одержим победу, либо Сарнойл разрушит вечный уклад.

Я кивнул и ответил:

— Пока нас действительно мало, но будет больше. Я вверяю вам наследие моего Рода — Гекатенхальт. Отныне вы — мой первый флот, первый флот Рода Вайторлов, и я рассчитываю на вас. Слушайте приказ, первый флот! Спрячьте всех тех, кто не готов и не может сражаться на безопасной планете, а сами отправляйтесь на поиски Ваартирии и других Этараксийцев.

— Господин… — старейшины благодарно склонили головы.

— Отложим это, — остановил я их рукой. — У нас ещё полно дел. Вам лучше спрятать своих сородичей рядом со второй частью Гекатенхальта или на любой другой планете, — перевёл взгляд в небо, на висящий диск. — Когда откроется портал — мы с Сашей уйдём. У нас ещё есть дела в другом месте. Сразу после этого вы должны будете уничтожить эти корабли. Мы попробуем открыть портал