Ложка дёгтя - Николай Александрович Воронков

— Почему? –не доходило до меня.

— Иди, Ваня, иди –настойчиво повторила Таня.

Она что, боится, что мы теперь чистые, немного отдохнувшие, и я ночью полезу к ней? Или у неё опять какой-то беременский бзик, и она хочет хоть раз поспать одна на широкой кровати? Чёрт его знает что у беременных в голове, но ругаться совершенно не хотелось.

Кряхтя, встал с кровати и поплёлся на второй этаж. В спальне разделся и звездой разлёгся на белоснежных простынях. А что, очень даже приятно. Может именно о таком и мечтала Таня? Как бы то ни было, пытаться понять беременную — бесполезное дело. С такими мыслями и отключился.

Наверное, Таня была права, что потребовала спать поодиночке. Во всяком случае, я спал беспробудно всю ночь, а когда всё-таки проснулся, солнце стояло уже достаточно высоко. И ощущение даже какой-то лёгкости в теле появилось. Неужели всё так просто — несколько недель изводить себя мыслями, потом неделя на нервах, пока ехали сюда, а потом достаточно всего лишь помыться, наесться вдовсталь, а потом спать, пока не выспишься? Или это только потому, что я ещё молод и здоров? Кажется, у кого-то из юмористов была даже миниатюра про то, что в молодости пьёшь и гуляешь, а утром по тебе ничего не видно*. Значит я ещё очень молод, раз мне достаточно одной ночи отдыха.

*знаменитый афоризм Семёна Альтова про три стадии возраста.

В доме стояла тишина, и я немного насторожился. Спустился на первый этаж, но ни в спальне, ни в столовой Тани не было, хотя стол опять был уставлен кушаньями. Это уже переставало нравиться, но крушить всё вокруг вроде бы ещё рано. На всякий случай решил проверить ещё и на улице, и почти сразу нашёл Таню в беседке, стоящей не очень далеко от входа в дом.

Чистенькая, розовенькая, сидела и улыбалась каким-то своим мыслям. Можно было сразу сказать, что пока ещё ничего не решено, и неизвестно что ещё будет, но я не стал. Да, впереди сплошная неизвестность, но пусть хоть сегодня Таня порадуется жизни, а желающие испортить ей настроение и без меня найдутся. Так что присел рядом с Таней, и она сразу прильнула ко мне. Так и сидели, наслаждаясь тишиной и свежим воздухом. Не так уж часто у нас с ней такое было. Правда, в самый неподходящий момент у меня заурчало в животе, и Таня сразу вскочила.

— Ты же голодный, а мы тут сидим! Пойдём, нам там опять всяких вкусностей принесли. Я уже два раза завтракала, а на столе словно и не убавилось ничего — Таня вдруг замерла и погрустнела — Эх, в деревне столько продуктов мы могли бы на пару недель растянуть, а сейчас стол уставлен, а в живот уже не лезет. Ну почему в жизни так бывает⁈

Я приобнял жену.

— Потому что это жизнь, а не любовный роман для глупеньких девочек, ожидающих принца. Зато в старости будет что вспомнить -я встал — Ладно, пошли, а то и в самом деле, солнце высоко, скоро обед, а я ещё даже не завтракал.

Так весь день и прошёл в приятном ничегонеделании. Перекусить чего-нибудь, погулять в парке, снова вернуться в столовую. Таня после обеда даже поспала, а я ещё раз пообедал, чтобы не терять время.

К вечеру приехали портные, привезли нам новую одежду. Пришлось всё смотреть и мерить. Я-то управился за полчаса, а вот Таню мучили часа два. Совсем к вечеру пришла и целительница. Снова долго осматривала Таню, оставила ей кучу всяких порошков, баночек и бутылочек, но ехать разрешила.

Вот так и закончился наш маленький отпуск. А на ночь Таня снова отправила меня спать в другую спальню, но я почти не обиделся. Нам обоим нужно набраться сил, а для всего остального у нас ещё вся жизнь впереди.

Дорога

Следующим утром едва начинало светать, как я уловил какой-то шум у дома. Голоса людей, ещё что-то. Может это и не имело отношения к нам, но мало ли. А когда спустился вниз и вышел на крыльцо, увидел огромную карету, запряжённую четвёркой лошадей, и ещё две больших повозки. Кучера, это само собой, но перед домом появились и с десяток всадников в хороших доспехах. Солдаты уже спешились, и их старший сразу подошёл ко мне. Серьёзный такой мужчина лет сорока.

— Десятник Варнах –представился он — По приказу Наместника буду сопровождать вас в поездке, господин Иван.

Я присмотрелся к нему повнимательнее.

— А ведь мы уже встречались.

Мужчина не стал отказываться.

— Я со своими людьми приезжал в тюрьму, чтобы пригласить вас на разговор с Наместником, господин Иван.

Да, был такой не очень приятный эпизод в моей жизни. Со своими людьми? Я невольно прошёлся взглядом по солдатам, стоявших недалеко от нас. Лица четверых показались мне знакомыми. Трое точно сопровождали меня во время первой поездки с Таней, а вот четвёртый… Этот похож на того урода, который хотел покалечить меня в камере. Я, правда, сам его чуть не убил, а потом же самому пришлось лечить этого урода. Я повернулся к Варнаху.

— Наместник знает, что у меня было тогда с одним из твоих людей?

Варнах даже не стал уточнять про кого и что я говорю.

— Я доложил об этом в тот же вечер.

— И он всё равно отправил его в эту поездку?

На лице у мужчины на мгновение промелькнула улыбка, и он снова стал серьёзным.

— Господин Наместник однажды сказал примерно так — умные разберутся и сделают правильные выводы, а дураков ему не жалко.

Вот так вот. И понимай как хочешь. То ли это разрешение мне убить того мужика, если он даст повод, то ли Наместник не будет против, если меня самого грохнут, если я сделаю неверные шаги. Значит ничего не кончилось в моей беготне и убийствах.

— Зачем вас вообще со мной отправили?

Варнах чуть пожал плечами.

— Дорога длинная, случиться может всякое, и нам приказано обеспечить вашу безопасность. Какой дорогой ехать и где останавливаться — это решаете только вы. Я могу вмешаться, только если будет грозить серьёзная опасность. Всё остальное на ваше усмотрение, господин Иван.

На моё усмотрение? Учитывая, что я не имею ни малейшего представления где находится эта самая столица империи и как к ней добираться? Хорошая шутка.

— Сначала нужно хоть немного поесть, потом