По обычаю предков - Kass2010

Эбботы были вечными нейтралами и исправно снабжали рынок невестами, востребованными как у тёмных, так и у светлых семей. Юные леди воспитывались с главным принципом — никаких политических убеждений вообще, чтобы с успехом стать в будущем супругой лорда любой окраски.

Невилл на прошлой неделе удачно распродал, наконец, созревшие мандрагоры по аптекам и зельеварам, потому встречу с лордом Эбботом мог провести в солидном ресторане Серебряного переулка. Домой его приглашать было крайне нежелательно, так как две трети помещений мэнора стояли закрытыми, поддерживать их в порядке не было средств. В оставшихся открытыми покоях чувствовался налёт многократного Репаро, что было первым показателем бедности у волшебников, а отец невесты ни в коем случае не должен был об этом узнать.

За хорошим обедом с дорогим вином переговоры прошли успешно. Невилл согласился на увеличение суммы выкупа, лорд Эббот — на продление срока вступления в силу обязательств по брачному контракту. Со стороны казалось, что за столиком все были довольны друг другом. Эббот действительно пребывал в благостном настроении. Даже если этот контракт так и не завершится браком, у него есть ещё как минимум три брачных предложения на Ханну. Пусть сумма выкупа там была меньше, зато он получит неустойку от Лонгботтомов за невыполненное обязательство, что сравняет их по стоимости с данным договором. Невилл же, держа лицо, внутри весь кипел, проклиная Поттера, который неожиданно не захотел играть по уже утверждённым правилам. Почему он взбрыкнул именно сейчас? Обходился раньше без титулов и денег, мог бы и дальше так продолжать!

***

И Гестия Джонс, и Эммелина Вэнс служили в Министерстве Магии.

Первая работала в Хозяйственном департаменте и занималась обеспечением сотрудников аппарата всем необходимым, а также следила за поддержанием порядка и технической исправности всех магических устройств, вроде лифтов и фонтана Дружбы народов. Нет, конечно, мисс Джонс сама не пересчитывала количество оставшихся на складе пергаментов или перьев и не занималась очисткой воды в фонтане, но руководила специально нанятыми для выполнения разных функций волшебниками. При этом она держала всех их, нужно отметить, в ежовых рукавицах. Поэтому в Министерстве, хотя бы с этой стороны, всегда царил порядок.

Мисс Вэнс была старшим секретарем Единого министерского архива, который объединял архивы разных департаментов и отделов, а также архив Аврората, архив приёмной министра Магии, архив Визенгамота и архив Азкабана. Работа приучила её к аккуратности и ответственности, чего она требовала и от своих подчинённых. В последние дни происходило кое-что интересное, чем она хотела поделиться с Гестией, которая была её другом и соратницей по Ордену Феникса. Она пригласила мисс Джонс встретиться в магловском Лондоне, в кафе большого торгового центра в одном из спальных районов, где и сидела сейчас, ожидая свою подругу.

280/690

— К чему такая срочность и такая секретность? — поинтересовалась Гестия, усаживаясь за столик Эммелины и внимательно рассматривая меню.

Мисс Вэнс дождалась, пока мисс Джонс закажет себе чай, после чего накрыла их столик Заглушающими чарами и произнесла:

— Происходит что-то странное.

— Что именно? — уточнила Гестия.

— На днях из Отдела Тайн затребовали копии дела о смерти Поттеров. Одна из секретарей, слишком любопытная, решила делать копии за пределами рабочей зоны архива. Как только она сделала шаг за пределы нашей территории, сработали Оповещающие чары, а сама папка исчезла из рук секретаря и вернулась обратно на полку.

— И что это значит? — уточнила мисс Джонс, которая поняла, что такое поведение для архивных документов не является нормой, но хотела подробностей.

— Любые дела из архивов ДМП, Аврората и Визенгамота выдаются на руки только в виде копий, но мы, служащие Единого архива, имеем высокий уровень доступа, позволяющий нам на время выносить документы, так как министру или руководителям Департаментов и Отделов могут понадобиться оригиналы документов. Об этом в журнале учёта делается соответствующая запись, где указывается, кто именно вынес документы, их перечень, кому они были переданы или когда возвращены. Понимаешь?

— Понимаю, но не совсем.

— Эта девушка записала в журнал, что вынесла дело Поттеров для копирования, а вынести не смогла. Это говорит о том, что эти документы находятся под запретом на выемку оригиналов.

— И что нам это говорит? — всё ещё не понимала Гестия.

— То, что либо заведено какое-то дело, связанное с гибелью Поттеров, и с ними будут работать, либо какая-то другая причина. Я знаю одно: такой запрет может наложить либо Визенгамот, либо Совет Лордов. И зачем им это старое дело? — спросила Эммелина.

— Мне в голову ничего не приходит. Давай посоветуемся с Кингсли?

***

Шеклболт был рад получить письмо от Джонс и Вэнс, так как и сам хотел им писать и просить о встрече. Он предложил им увидеться в крошечном кафе деревни Оттери-Сент-Кэчпоул, на юго-западе Англии, в графстве Девон, где маги жили наравне с маглами.

Кингсли внимательно выслушал ведьм и кивнул головой.

— Это понятно. Мистер Поттер объявил кровную месть виновным, поэтому на все документы, связанные с делами, по которым он собирается мстить, наложен запрет на выемку.

281/690

— Я что-то не очень поняла, — произнесла Гестия. — Мальчик объявил кровную смерть Неназываемому? Зачем? Он сам его ищет!

— Там все несколько сложнее. У меня в кармане уменьшенный Омут памяти и несколько фиалов с любопытнейшими воспоминаниями. Кроме Норы Уизли, что стоит за южным крам деревни, здесь есть дома Лавгудов, Диггори и Фоссетов. Выбирайте, к кому мы набьёмся в гости для работы с артефактом.

— Пошли к Ксено. Он, конечно, любит прикидываться единственным на всю Магическую Британию сумасшедшим, но на самом деле более нормален, чем многие из нас.

***

Ксено к приходу неожиданных гостей отнесся так, как будто именно их он только и ждал.

— Я же говорил вам, милейший, когда мы виделись на свадьбе молодого Уизли, что у вас зашкаливало количество мозгошмыгов! Вижу, что вы провели мозгочистку, и теперь вам должно быть намного проще думать! — радостно констатировал Лавгуд, глядя на темнокожего аврора.

— Ксено, заканчивай свои шуточки, — хмыкнула Гестия, которая училась вместе с Лавгудом на одном курсе в Рейвенкло. — Нам нужно надёжное место на некоторое время. Мы посидим в лаборатории Пандоры?

— Будьте как дома. Я покараулю в саду, чтобы в дом не проникли морщерогие кизляки. Слышал, они недавно напали на Министерство, и скоро у всех сотрудников станут такие же ушки, как у них: по форме как у бегемота, только фиолетовые и мохнатые.

— Спасибо, Ксено! Буду должна!