"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

Кейт, усевшись, выжидательно посмотрел на своего собеседника.

Харрис начал так:

— Сегодня утром я разговаривал с вашим куратором, мистером Лихновски… И, как вы догадались, речь шла о вас…

— А почему такое повышенное любопытство к моей персоне? — поинтересовался Тиммонс.

Харрис широко улыбнулся.

— Ну, о вашем существовании мне было известно еще несколько месяцев назад… В «Адамс Корпорэйшн» следили за вашими успехами…

Это сообщение привело Тиммонса в большое замешательство.

— Вот как? — спросил он. Харрис улыбнулся еще шире.

— Совершенно верно… Дело в том, что мы теперь подбираем юридического консультанта для нашего концерна… Конечно же, мы можем предложить эту должность опытному юристу, с большим практическим стажем… Однако, — Харрис понизил голос до доверительного, — однако, мистер Тиммонс, опытный юрист — это не всегда хорошо…

Тиммонс с недоумением посмотрел на Харриса.

— Вот как? Почему же?

— Понимаете, интересы нашей корпорации могут перекрещиваться с его личными…

— Каким же образом?

— Представьте себе, что такой опытный юрист в свое время работал на фирму, которая теперь стала нашим конкурентом, — принялся объяснять Харрис, — а у этого человека остались на прежнем месте работы какие‑то старые связи… Ну, в общем, вы меня понимаете… Кстати, забыл вам сказать: я — младший компаньон концерна.

— А кто же старший? — поинтересовался Кейт.

— Мик Адамс, мистер Адамс, именем которого и назван концерн — сказал Харрис. — Я думаю, вы найдете с ним общий язык… Если, конечно, примете наше предложение…

Взгляд Кейта стал необычайно серьезным.

— Что‑нибудь конкретное? Харрис кивнул.

— Разумеется… Если бы я хотел с вами просто поговорить, я бы не стал для этого специально приезжать из Чикаго… А предложение мое, как я уже имел честь вам сообщить, сводится к следующему: в «Адамс Корпорэйшн» есть вакантное место юриста, и я был бы рад видеть на этом месте именно вас…

Тиммонс в недоумении пробормотал:

— Извините, но это так неожиданно… Если бы вы дали мне время подумать…

— Разумеется, разумеется — у вас будет достаточно времени, — поспешил заверить его Харрис. — И, чтобы не быть голословным, сразу же перейду к делу… Скажите, мистер Тиммонс, какая бы зарплата вас устроила?..

Кейт пожал плечами.

— Честно говоря — не знаю…

Прищурившись, Харрис произнес:

— Ну, скажем, полмиллиона долларов в год…

У Кейта от удивления глаза полезли на лоб.

— Полмиллиона в год?

Харрис коротко кивнул.

— Совершенно верно… Но и это еще не все…

Тиммонс продолжал смотреть на младшего компаньона «Адамс продакшн» круглыми от удивления глазами.

— А что же еще?

— Мы понимаем, что у вас будет много работы…

— Еще бы!.. — Невольно вырвалось у Кейта, — за такие то деньги!..

— Правильно понимаете, — произнес Харрис, — такие деньги никто просто так не платит…

— А что же еще? Харрис продолжал:

— Да, у вас будет очень, очень много работы… И вам некогда будет заниматься обустройством дома. Поэтому, если вы примете наши условия, мы дадим вам неплохой дом в пригороде Чикаго… После года работы в концерне он перейдет в вашу собственность…

— Спасибо, — только и смог произнести пораженный Тиммонс.

— Но и это еще не все…

Произнеся эту фразу, Харрис внимательно, оценивающим взглядом посмотрел на собеседника, пытаясь определить, какова же будет реакция.

— Неужели?

— Если вы согласитесь работать с нами, мы подарим вам «мерседес»… Кстати, цвет сможет выбирать ваша будущая жена… Если я не ошибаюсь, ее зовут Барби Джаггер и она работает лаборанткой тут же, в университете… Я слышал, что она — очень скромная девушка, из семьи мормонов… По–моему, откуда‑то из Орегона — не так ли?

Удивлению Кейта не было границ.

— Извините, но откуда вам это все известно?

Харрис вновь заулыбался.

— Ну, вы сами понимаете — если мы согласны платить нашему юристу такие большие деньги, то надо как‑то обезопасить концерн от случайных людей… Поэтому волей–неволей приходится собирать информацию… — Сделав выжидательную паузу, Харрис спросил: — Ну, так как — подойдут ли вам мои условия?

К Кейту наконец‑то вернулась способность трезво оценивать обстановку.

— Насколько я понял из разговора с мистером Лихновски, ваша фирма специализируется на банковских операциях…

Харрис кивнул.

— Совершенно верно. Кстати, ваш диплом, который вы недавно так блестяще защитили, был именно на эту тему…

Когда Харрис по памяти процитировал несколько предложений из дипломной работы выпускника, Кейт окончательно понял, что в «Адамс Корпорэйшн» о нем известно почти все, если не все.

— И это вы знаете…

— Разумеется! В деловых кругах мы всегда отличались способностью правильно подбирать людей, — произнес младший компаньон «Адамс продакшн».

«Интересно, почему же их заинтересовал именно я? — подумал Кейт. — Ведь в нашем выпуске достаточно хороших ребят, не хуже меня… И почему они согласны выплачивать мне такие большие деньги? Может быть, тут что‑то нечисто?..»

Словно угадав мысли собеседника, Харрис произнес:

— Вас, наверное, смущает сумма, которую мы вам предложили, не так ли?..

Тиммонсу ничего не оставалось, как признаться в этом.

— Да, честно говоря, я как‑то не слышал, чтобы молодому юристу, только–только со студенческой скамьи, платили такие баснословные деньги…

— Но ведь вы не просто юрист, вы отличный юрист!.. — Воскликнул Харрис. — Насколько мне известно, по успеваемости вы входите в первые пять процентов…

— И это вам известно?

— Ну, тут нет ничего сложного… Об этом мне сообщил ваш куратор, мистер Лихновски, — произнес Харрис.

— Но ведь в Колумбийском университете достаточно выпускников, которые ничем не хуже меня…

— Тем не менее нам нужны именно вы… Может быть, вы думаете, что мы собираемся предложить вам что‑то недостойное? — спросил Харрис.

— Нет, нет, что вы, — поспешно произнес Кейт, — просто меня несколько удивляет сумма… Да и все остальное — дом, «мерседес»…

— Просто мы умеем зарабатывать деньги, и потому делимся ими с людьми, которые нам верны, — произнес Харрис, — кстати, чисто экономическая выгода несомненна: люди видят, что им есть смысл хорошо работать…

— Неужели вы так много зарабатываете?.. — Спросил Тиммонс и тут же понял всю бестактность своего вопроса.

Харрис, впрочем, нисколько не обиделся — во всяком случае, не подал виду.

— Но ведь вы сами писали в своей дипломной работе, что если концерн, занимающийся подобными операциями, набирает обороты и действует за счет быстрого обращения