Мы здесь случайно... - Владимир Геннадьевич Кротов

последний мужчина из рода Кригсов. Производит впечатление весьма рассудительного для своих лет человека, хотя он провел много времени непонятно где, и неясно чем там занимался. Вдобавок он является магом. Очевидно это наложило отпечаток на его характер. Выходит Кригс вспыльчивый и резкий, хотя по внешнему виду и не скажешь.

   - Осмелюсь доложить, господин граф - вкрадчиво продолжил Фриц - барон Кригс совсем не беден. Деньги у него есть и немалые. Здесь он нанял более десяти человек в дружину, причем тщательно выбирая среди претендентов. Еще он заказал и купил ювелирные украшения и дорогие магические артефакты. По слухам среди них есть боевые. А также множество всевозможных товаров и разных металлов. Купил несколько возов извести для строительства. Везде расплачивался золотыми монетами, особенно не торгуясь.

   - Они не поддельные? - быстро спросила Ева.

  - Нет монеты настоящие, сразу несколько купцов проверили их.

   - Откуда у него столько денег? Ведь до сбора урожая еще далеко. Да и не хватит ихнего урожая на боевые артефакты.

   - Может он нашел клад? - недоуменно поджала губы Ева.

   - Или привез с собой из путешествия - заключил граф - но это нам не так интересно. Чем закончилась дуэль между ними?

   - По условиям дуэли, должен был состояться бой до смерти. Барон Кригс начал побеждать своего противника. Очевидно Нойфен понял что проиграет и поэтому применил Кастет Силы.

  - Он применил боевой артефакт на дуэли против меча? - изумился граф и нахмурился.

   - Ну это ему так просто не сойдет. За такое придется ответить по полной. Этих Нойфенов давно следует проучить, сразу видно что они не благородные господа а презренные лавочники, пролезшие обманом в высшее сословие. Жаль конечно Кригса, но теперь есть отличный повод поквитаться с Нойфенами. - Граф радостно потер руки.

   - Но баронет не выиграл этот поединок, он погиб от руки своего противника - спокойным тоном продолжил слуга.

   - Как смог выжить барон под ударом Кастета? - недоверчиво воскликнула Ева.

   - И чем он ответил Нойфену? -поддержал ее брат.

  - Барон маг-артефактор, и в ответ на удары Воздушным Кулаком применил свое магичество. Получается что дуэль из схватки на мечах превратилась в поединок магов. Таким же образом он убил шестерых грабителей, которые напали на него ночью в городе, еще два месяца назад. Я докладывал Вашей Светлости об этом.

   - Да, да я припоминаю. И что это за артефакт, тебе известно?

   - Стражники рассказывают про короткий жезл странной формы, который изрыгает страшный грохот и пламя. Жезл помещается в кожанной сумочке необычного вида, прикрепленной к поясу. Он носит его на правом боку, постоянно, не снимая даже в харчевне.

   - Точно так и есть - оживилась Ева - я помню у него была такая с собой, теперь понятно что в ней находится.

  - Барон обладает артефактом, который можно противопоставить Кастету. Это ценная информация и очень неожиданная. Ладно там никчемные грабители, их несложно одолеть и честной сталью, но убить боевого мага, который успел первым применить свой Кастет, это нечто. Ох и непрост этот молодой Кригс. Он сумел болезненно щелкнуть по носу старого Хьюго. Убил на дуэли любимчика-сына, тому не смогла помочь и магия.

   Граф с довольным видом надолго замолчал. Прерывать его размышления не решилась ни сестра, ни тем более слуга...

   - Нойфен не смирится с такой потерей и наверняка захочет отомстит за сына - наконец отмер он.

  - Молодой Кригс крепкий орешек и в ответ здорово врежет старому пню. Судя по всему характер у парня решительный и крови он нисколько не боится. Пускай они повоюют друг с другом, можно даже немного помочь Кригсу в этой драке. Пусть он хорошенько потреплет старого пердуна и обескровит его. Потом нам следует вмешаться в их свару и навести порядок. Незачем такому скандальному и бесчестному негодяю как Нойфен, владеть таким количеством хорошей земли и прекрасным замком. Такой феод больше пригодится нам. Мы подыщем на его место более достойного человека, да сестра?

   - Отличный план братик - улыбнулась Ева. - Я даже знаю такого человека, который будет тебе верным вассалом и самым преданным слугой.

   - Я тоже такого знаю - усмехнулся граф - по моему мы говорим про одного и того же человека, вернее женщину. Осталось лишь найти ей подходящего мужа.

   - С таким приданным подходящий найдется быстро - сверкнула глазами Ева- мы выберем наилучший вариант. А ты не хочешь прибрать к рукам и второе владение? После драки с Нойфеном, молодой барон наверняка лишится многих бойцов.

   - Кригс слишком беден и расположен в опасной близости от кочевников. У него всего одна деревня и мало хорошей земли. И вдобавок он показал себя серьезным бойцом с которым лучше не ссориться. Бандитов всех вывел под корень. А это были отлично обученные наемники, прошедшие немало компаний. Земли Нойфенов намного богаче и находятся в безопасном месте. Если Хьюго накинется на Кригса, то у нас найдется отличный повод прекратить эту ненужную ссору. Поменяем владельцев в Нойфене и заодно приобретем себе благодарного вассала. В предстоящей драке я бы поставил на молодость и магию. Тем более барон купил несколько боевых артефактов, значит у него есть кого ими вооружить. Просто так такие вещи не приобретаются. Ссориться с магами я не собираюсь...

   - Фриц, докладывай мне об этих делах каждый день, пошли еще пару верных человек в город, пусть слушают о чем говорят на рынке и в трактирах. А я прикажу командору чтобы разослал патрули на все нужные направления, у меня есть предчувствие что скоро мы услышим интересные новости.

Путь домой.

  И снова наш караван отправляется в путь. После дуэли с Нойфеном прошло ровно двое суток. Этого времени едва хватило чтобы завершить все дела в городе. Договорились о найме крытых фургонов для перевозки извести. Приобрели и подлатали еще три, для семьи Вернера- оружейника и остальных женщин и детей. Кое-как удалось договориться об отдельном найме лошадей для этих фургонов. Покупать еще и лошадей, я был не готов. В замке у нас своих достаточно. Совсем уж неожиданным было поступление ко мне на службу молодого подмастерья сапожника. Он жил по соседству с семьей Вернера. Ему до смерти надоело помыкания сильно пьющего мастера, у которого он жил и трудился,