Четвертое королевство - Ана Эм

– Я… – ей не хотелось признаваться в том, что это было самым красивым зрелищем, поэтому она закончила простым. – Красиво.

Здоровяк рассмеялся, и Амора почувствовала улыбку Дэмиана, когда он в очередной раз коснулся губами ее шеи.

Рид с Калистой тоже замедлились и теперь были ближе к ним. Амора вдруг поняла, что ни разу не спрашивала их ни о чем. Это они задавали ей множество вопросов. Но сама Амора так и не озвучила своих. Хотя до этой поры у нее их особо и не было. Ее не интересовали эти пираты и их жизни.

Но теперь…

– Как… – медленно начала она, и тут же почувствовала на себе взгляды Тео с Ридом. – Как вы все познакомились?

Рид с Дэмианом странно переглянулись и не торопились отвечать. Однако Тео бросился рассказывать так, будто только этого и ждал, будто это была его любимая история.

– Я был обычным моряком в Тевии, когда встретил этих двоих. Видишь ли, у меня четыре младшие сестры, а отец умер, когда мне было лет четырнадцать. Так что, я остался едва не единственным кормильцем в семье. – он улыбался, будто это было лучшем временем в его жизни, хотя это было не совсем так. – Дэмиан с Ридом объявились в бухте, когда я там рыбачил. Они были в бегах, и их разыскивали эсумийские солдаты.

– Все еще разыскивают. – пробормотал Рид, на что Дэмиан ухмыльнулся.

– Так вот, я помог им скрыться. – продолжал Тео. – А они взамен предложили мне место на своем корабле, который на тот момент находился черт знает где. Грех было отказываться. Как никак моряком я мог заработать куда меньше. Так я впервые попал на Софию. Там же познакомился с Калистой и...Мелиндой.

Рид взглянул на платок, что все еще удерживал длинную косу Аморы, и отвернулся.

Русалке не была знакома скорбь. Смерть, да, но не скорбь. Она еще не теряла близких, но почувствовала этот странный укол под ребрами. Что-то похожее на грусть. Ей стало жалко Рида, потому что было очевидно, смерть его возлюбленной не прошла бесследно. Пират редко улыбался, и совсем не смеялся так, как это делали Тео с Дэмианом. И что-то подсказывало Аморе, что так было далеко не всегда.

Она вдруг снова почувствовала это странное покалывание в затылке и резко обернулась, вглядываясь в деревья, что вновь начали обступать их со всех сторон. На протяжении всего пути ее не покидало это неприятное ощущение под кожей. Дэмиан умело отвлекал ее от него, но оно возвращалось вновь и вновь, заставляя Амору напрягаться.

– В чем дело? – тихо спросил Дэмиан. – Боишься, что нас могут преследовать?

Вот оно. Это ощущение. Это было похоже на преследование. Словно кто-то шел за ними по пятам. Но это было странно. Ведь кроме деревьев и травы, она больше ничего не видела.

Амора не ответила и отвернулась, снова уставившись перед собой.

– Какой цвет ты любишь? – вдруг спросил Дэмиан, будто бы снова стараясь ее отвлечь или заставить расслабиться.

Брови Аморы сошлись на переносице.

– Синий. – выпалила она первое, что пришло в голову.

– Как море? – его пальцы начали водить нежные круги по внешней стороне ее ладони.

Амора кивнула. Да, как море.

– А мой зеленый. – ответил Дэмиан, хотя она не спрашивала. – Такой нефритовый оттенок. Как твои глаза.

Она замерла, не ожидая услышать подобное.

– Честно говоря, до встречи с тобой, у меня не было любимого цвета…

Тут Амора не смогла сдержаться. Смех протиснулся откуда-то из груди и разлился мелодичной волной в теплом воздухе.

Русалка в жизни не слышала более льстивых вещей, а она выросла при дворе Оринфа.

– Я делаю тебе комплименты, а ты смеешься?

– Очевидно. – ответила она сквозь смех. – Я слышать, что мужчины готовый пойти на все, чтобы затащить женщину в постель, но чтобы так…

– Мне нравится, как ты ошибаешься в словах, когда говоришь быстро. – тут же сказал он. – Это мило.

Амора мгновенно нахмурилась. Милой ее еще не называли.

– Да, знаю, милой тебя чаще всего не назовешь, – добавил Дэмиан, будто прочитав ее мысли. – Невыносимой и дикой, да. Но иногда ты и милой можешь быть. В особенности, когда не пытаешься бороться со мной.

Амора закатила глаза.

– За что…за что вас преследовали? – вопрос сорвался быстрее, чем она смогла его осознать.

Ей было некомфортно от его слов и комплиментов, а потому смена темы казалась удачным выходом.

– За то, что они освобождали рабов. – ответил за Дэмиана Тео. – Видишь ли, эти парни делали все, чтобы усложнить жизнь всем надутым богатым жлобам, которые считали себя выше других. Они воровали у них и помогали тем, кто испытывал нужду.

В голосе Тео проскальзывали нотки гордости.

– Все еще помогают. Большая часть населения Софии – бывшие рабы Эсумии.

– Говоришь так, будто уже несколько лет не часть команды. – бросил Дэмиан другу. – Ты сам помог не одной семье в Тевии.

– Да. – смущенно ответил Тео, почесав затылок. – Но я то помогал только одному городу, а вы боролись против целой империи. Это разное…

– Я бы так не сказал. – возразил Рид спереди.

Тео закатил глаза, а Амора задумалась. Сама она никогда не испытывала тяги помогать другим. Ни разу. Она не сомневалась в своем высоком положении и считала себя в праве пользоваться всеми благами. Однако…однако когда ей самой нужна была помощь, эти пираты действительно спасли ее.

Да, у них были свои мотивы, но если подумать, им не сильно требовалась ее помощь. Амора не сомневалась, что даже без нее, Дэмиан смог бы откопать ответы на свои вопросы. И все же, он оставил ее на корабле, даже когда она едва не подняла бунт. Дал ей свою одежду и еду, когда мог попросту оставить в темнице. Он не был благородным, но в нем все же была эта частица…доброты. Крошечная крупица, что не позволила ему выбросить девушку за борт или отдать на съедение своей команде.

– Можем устроить здесь привал. – объявил Рид. – Скоро стемнеет.

Дэмиан кивнул, и все свернули в сторону полянки, что располагалась вокруг небольшого озера. Пират помог Аморе слезть с лошади и принялся разбираться со множеством сумок, которые он взял в дорогу.

Волосы на затылке Аморы