Семь смертей чёрного демона - Ольга Морох

так, — жарко сказал Игрим. — А подозрение было. — И он поднял палец. — Все обозы просмотрели, каждого человечка обнюхали. А этих не стали, потому как капитан побоялся, что это «черная смерть».

— Хочешь сказать, среди них есть искомый субъект? — Вилей, не удержавшись, зевнул.

— Не исключено, — Игрим потер в волнении руки.

— Мы его по всей провинции ищем, а он уж подался отсюда. Разве не логично?

— Логично, — нехотя согласился Вилей. — Что ж его теперь в соседней провинции искать?

— Это погоди, — рыцарь встал, в волнении прошел по кабинету. — Искать, но так, чтоб Велимир не знал об этом. Я останусь здесь, а ты отправишься в Юлианскую провинцию.

— Чего? — Коммандер поперхнулся слюной. — Я не могу. У меня тут дел по горло.

— Я договорюсь с Протектором, тебя заменят на время.

Вилей в потрясении замолчал. Не ожидал такой прыти от рыцаря.

— А если он уж подался дальше?

— Вот и выяснишь, — улыбнулся Игрим. — Караван заметный. Проследишь, куда прибыли. Кто там с ними. Не потеряли ли кого по дороге.

— Как все просто, — проворчал Вилей.

— А сложно и не должно быть, — Игрим посерьезнел. — Время уходит. Демониты в Тангоре силу набирают. Бандиты твои — это начало только.

Вилей задумался. В словах было логика.

— Напомни мне, зачем он нам нужен? — Хмуро спросил Коммандер.

— Чтоб предотвратить явление Жнеца, — тотчас ответил рыцарь.

— А-а, — Вилей оперся рукой о стол, положил на руку голову. Жнец. Чтоб тебе пусто было.

— Если на след выйдешь, так ты не торопись, — продолжал Игрим меж тем. — Как бы ошибки не вышло. Пусть его себе пока благоденствует. Проследишь, где остановился, чем занимается. Когда убедишься, что он и есть, так и сообщи нашим братьям. Я тебе письмо отпишу.

Вилей кивал. Все ему теперь было безразлично. Клонило в сон, одолела скука и тоска о бесполезности бытия.

— В задержании не участвуй. Там такое развернется…! — Рыцарь покачал головой. — Тебе там быть не надо.

— Как скажешь, — кивнул Вилей, только чтоб не молчать.

— Ну, так? Завтра в путь? — Игрим прихлопнул в ладоши от нетерпения.

— Ты уверен, что след верный? — Спросил Вилей, зевая.

— Другого нету пока. Наше счастье, что Светлейшим некогда читать все донесения. Они все заняты как-то. Чую я, понимаешь, что туда нам надо.

— Ну раз чуешь, то конечно, — протянул Коммандер. Игрим отвернулся, подавил желание тоже раззявить рот.

— Прекрати, грешник, в искус вводить, — рыцарь отряхнулся, сбрасывая с себя оцепенение. — После отоспишься.

— Тебе легко сказать, — проворчал Вилей, разминая затекшую шею. — Когда уж здесь выспаться-то.

— В Чертогах Отца точно отдохнешь, — заверил Игрим. Вилей усмехнулся.

— То верно. Но хотелось бы и раньше.

Игрим кивнул.

— Ну, тогда, вот сделаем дело, и отдохнешь.

Коммандер кисло кивнул.

— Когда собираться-то?

— Прямо сейчас, мой друг, прямо сейчас.

Глава 33. Затишье перед бурей

Город Гремячий Вал располагался в устье Гремячей реки. Река была неспокойная, бурная, даже к равнине не усмирила своего нрава. Люди здесь были такие же. Вспыльчивые и норовистые, точно молодые кони. Но город стоял на пути к Белому Древу, был достаточно крупным, чтобы иметь собственное Протекторское представительство, и достаточно далеко от Гахельва, чтобы здесь еще не слышали ни о Бесе, ни о Жнеце. Здесь я надеялся получить бумаги на оружие, и отдохнуть немного.

После Храма я едва добрался до ближайшей деревни. Там зарылся в ближайшем амбаре в сено и заснул. Разбудили звуки утра. Разговор над ухом и стук пахарского инструмента. Как ни хотелось остаться, пришлось уходить. Дождаться, пока стихнет вокруг суета, и трогаться дальше. По пути прихватил с кухни свежий каравай и немного сыра. Каюсь.

Оттуда и добрался до Гремячего Вала, хорошо, располагался он не так уж и далеко. За два ночных перехода осилил расстояние. После зашел в гостиный двор, нанял комнату. Дальше все выпало из памяти. Проспал два дня. Просыпался, спускался вниз, чтобы поесть, и снова уходил к себе спать. На третий день, проснувшись, понял, что довольно. Теперь следовало приодеться, сочинить подходящую историю и сменить гостиницу.

Клинки от греха пока припрятал на старом кладбище в щель под могильным камнем. Вот разрешение выбью, тогда да, можно и к оружейнику отнести, ножны сладить. Уж больно хороши. Такое оружие теперь не достать просто так. Не купить в лавке. Старинная иллийская работа, когда в клинки заключали души погибших воинов.

*****

— Не было такого, — в сомнении возразил гость.

— Может, и не было, — лукаво согласился хозяин.

*****

Теперь, отмывшись, наконец, и сменив платье на новое, я неспешно прогуливался по базару, надеясь услышать интересующие меня новости. Не идет ли охота в городе? Не объявилось ли Воинство? Но торговцев и покупателей мало волновали дела далеких провинций. Больше их беспокоили поднявшиеся к празднику цены.

Да, там на днях должен был состояться большой праздник в честь ста пяти лет со дня победы над варварскими племенами, пришедшими с моря. Оттого взлетели цены на вино и мясо. Рынок гудел. Я прошелся вдоль рядов остановился у лотка с фруктами. Здесь народу толклось мало. Яблоки и сливы были дороги. Достал из кошеля пару гельдинов, протянул торговцу.

— Что-то шумно сегодня, — заметил я, подбирая себе яблоко.

— Да, гудит Вал, — согласился торговец, тщательно оглядывая монеты. — Гудит. Скоро еще народу прибудет. Вельможи — иритийские рожи. — И усмехнулся в кулак.

— Они — то здесь зачем? — я вгрызся в яблоко.

— Как зачем? Каждый год приезжают, — торговец переложил виноградную гроздь получше. — Ихое войско тоже навроде как участие принимало.

— А, — я огляделся. Вокруг сновал люд всевозможных сословий. Никому дела не было до одинокого путника. Глаз зацепился за высокую фигуру в толпе. Серый плащ. Опять он. Уж, ты помнишь, что за плащ. Я двинулся к нему через толпу. А фигура вроде отдалялась, точно радуга. Пять шагов до неё, а не догонишь. Я еще раз укусил яблоко. Хорошо. Сочное, сладкое. И день очень даже. Солнце в небе греет. Посмотрел вперед — нет никого. Пропал Паук. Ну, и бес с ним. Шум, гам.

По краю рыночной площади двигался