Пропавшая: Исчезновение Лорен Спирер. Правдивая история о том, как студентка исчезла у всех на виду - Шон Коэн

– Мы так ждали субботних вечеров, – делилась Аликс. – Мы спрашивали друг у друга, кто в чем пойдет. Это было самое любимое место. Мы надевали коротенькие юбки и платья, создавали лучший образ за всю неделю.

Когда они не ходили в Jake’s, не пытались пробраться в Sports или в The Bluebird за дешевым пивом в среду вечером, девушки общались в братстве Вульфа с «обезьянами». Вместе с ними был еще один друг из Нью-Йорка, Джед, который тоже вступал в братство.

– Нас, девчонок, было семеро, – вспоминала Блэр.

По воскресеньям подружки собирались в кофейне на территории кампуса и часами болтали о прошедших выходных.

– Это было веселое, беззаботное время, – добавила Аликс. – Прекрасный период.

* * *

В августе следующего года четыре девушки переехали в жилой комплекс «Смоллвуд», расположенный за пределами кампуса. Квартира находилась в идеальном месте: недалеко от студенческого городка, через дорогу от винного магазина и в окружении ресторанов. За углом находилось кафе Waffle House, где можно было позавтракать и поужинать. Женское сообщество их совершенно не интересовало – в университете для обозначения такого явления существовала специальная аббревиатура – GDI (от англ. God Damn Independents). Независимые до мозга костей.

По приезду в город на осенний семестр они отправились в книжный магазин на территории кампуса Bed Bath and Beyond, а также в Target, где закупили пять тележек товаров для новой квартиры. Впрочем, до кассы доехали только четыре из них. Девушки очень расстроились, что забыли в ней прибор для приготовления кесадильи.

Различия в их характерах стали очевидны только после заселения. Блэр вела более правильный образ жизни: пила мало и не принимала наркотики. А вот Аликс, Хадар и Лорен к тому времени все чаще и чаще переходили границы дозволенного.

Девочкам, как и многим другим первокурсникам, нравилось жить в общежитии и чувствовать свободу. Но еще большую свободу они испытали за пределами кампуса на втором курсе. Никаких кураторов. Никакого комендантского часа. Никаких правил. Жизнь в «Смоллвуде» не имела ограничений.

В ту осень их субботнее утро проходило следующим образом. Первой просыпалась Аликс. В 6 утра она будила соседок, включая музыку в стиле хаус, и расставляла рюмки с текилой на большом кухонном острове. Девушки выпивали и одновременно занимались приготовлением завтрака. Далее они одевались в красно-белую форму команды Университета Индианы, чтобы позже пойти на футбол. В середине утра они уходили на предматчевую вечеринку, а уже оттуда – на травянистые поля стадиона «Мемориал», где пятьдесят три тысячи буйных болельщиков напивались до такой степени, что начинали поздравлять проигравшую команду. (Футбольная команда УИ финишировала со счетом 1:7 в Большой десятке как в 2010, так и в 2011). Для Лорен и ее друзей игра на поле была менее важна, чем мероприятие на улице.

Правила распития алкоголя были просты: полиция кампуса не желала видеть несовершеннолетних студентов с банками пива, но почему-то допускала его наличие в красных пластиковых стаканчиках.

Той же осенью Лорен и Вульф получили штраф за употребление алкоголя на вечеринке. Между ними вспыхнула бурная ссора, в результате которой Лорен пролила напиток. Полицейский разнял молодых людей, а заодно провел алкотест.

Лорен напивалась далеко не впервые. На первом курсе ее друзьям пришлось всю игру присматривать за своей пьяной подругой.

На следующий день Блэр решила поговорить с ней и обсудить проблему.

– Так нельзя, Лорен, – убеждала она. – А если бы мы тебя не нашли? Если бы ты ушла? Ты была в хлам.

– Я все понимаю, – ответила Лорен. – Я знаю. И очень ценю твою заботу.

По решению суда Лорен должна была пройти девяносто дней реабилитации. Блэр разрешала ей брать свою машину на встречи, которые проходили по понедельникам в 18:00.

Эти три месяца выдались крайне тяжелыми. Лорен, экстраверт по натуре, заканчивала занятия, возвращалась в «Смоллвуд» и ложилась отдыхать. Когда соседки возвращались домой, она уже спала.

Почувствовав себя одинокой, она купила кролика.

После окончания последнего курса лечения Лорен присоединилась к друзьям на предматчевой вечеринке в «Смоллвуде», после которой отправилась по барам. Продержалась она недолго.

– В какой-то момент ее глаза перестают фокусироваться. Как только это происходит, мы понимаем, что пора закругляться, – отметила Блэр. – Она не могла сосредоточиться, с трудом держалась на ногах.

Лорен всю ночь рвало, поэтому Блэр и Вульфу пришлось находиться рядом. На следующее утро Блэр снова завела серьезный разговор и попыталась донести до Лорен свои переживания и волнения друзей.

– Я напортачила. Я понимаю, – признала Лорен. – Спасибо, что рассказала.

Блэр ответила ей:

– Я сделаю все, что от меня потребуется.

В июне 2011 года, вернувшись в город и участвуя в безуспешных поисках пропавшей соседки, девушки не могли умолчать об этих моментах, об этих предупреждающих маячках, которые когда-то затерялись в тумане начала взрослой жизни. Их учеба в Блумингтоне казалась мечтой, но теперь эта мечта осталась позади.

Сейчас Лорен нуждалась в них как никогда прежде.

Глава 7

В нескольких километрах от Блумингтона, недалеко от Шоуэрс-роуд и трассы 37, фермер занимался посевами, когда его настигло жуткое зрелище. Среди кукурузных рядов лежало разлагающееся тело молодой светловолосой женщины лет двадцати.

За исключением нижнего белья, одежды на ней не было. Несмотря на то, что ее тело почти две недели лежало под открытым небом, на шее сохранились отпечатки пальцев.

Когда полицейские округа Монро прибыли на место происшествия, на берегу ручья Бинблоссом в нескольких сотнях метров от тела они обнаружили следы приготовления метамфетамина. Трое подозреваемых, которые признались, что последними видели жертву, вскоре изменили свои показания. Водительские права погибшей были обнаружены у ее парня.

Никого из них так и не привлекли к ответственности за убийство молодой девушки, бросившей школу и злоупотреблявшей наркотиками; девушки, чьи последние годы прошли под знаком неуравновешенного поведения и бедности[4].

Ее звали Кристал Грабб.

В последний раз Кристал видела свою мать Дженис за два дня до исчезновения: она зашла к ней, чтобы отдать в стирку грязное белье. На тот момент Кристал находилась в ссоре со своим парнем, который в следующем месяце должен был предстать перед судом по обвинению в причинении телесных повреждений и хулиганстве.

– Со мной случится нехорошее, – заявила Кристал в разговоре с Дженис, – и об этом никто не узнает.

О Кристал Грабб писали очень мало – как после ее исчезновения, так и после обнаружения ее тела на кукурузном поле в округе Монро.

Ее убийство по сей день остается нераскрытым.

Изучая старые дела, произошедшие в Блумингтоне, в июне 2011 года, через несколько дней после исчезновения Лорен, я решил связаться с матерью Грабб. Дженис казалось, будто судьба ее дочери предана забвению, в то время как общество сплотилось и отчаянно пыталось найти Лорен Спирер.

– В ее поисках участвует гораздо больше людей, – заметила Грабб. – А все потому, что моя дочь не училась в университете и принадлежала к малообеспеченной семье.

Несмотря на внешнее сходство и географическую близость, из-за финансового положения Кристал Грабб ее историю отнесли к разряду «низкопробных».

Исчезновения представителей меньшинств игнорируются еще чаще.

Всего за неделю до пропажи Лорен Спирер в Блумингтоне, в Атланте, штат Джорджия, случилась другая история. Афина Карри гостила у своего бойфренда Юсефа. У них был восемнадцатимесячный сын по имени Кинг. Отношения у них были нестабильные: пара то расставалась, то снова сходилась.

Двадцатилетняя Афина переживала кризис в отношениях с бойфрендом. Несмотря на то, что в скором времени молодые люди планировали съехаться и даже запланировали на выходные просмотр домов, Афина узнала о возможных изменах Юсефа. По словам ее парня, на этой почве они