Месть зеркал - Юлия Борисовна Гладкая

Бывший маг всё же кивнул в знак приветствия, снял цилиндр и направился знакомой дорогой в кабинет, который Клавдия Александровна делила вместе с прочими служащими отдела магического правопорядка.

Миновав несколько дверей, Митя остановился перед нужной, пригладил вихрастые волосы и без стука вошёл.

Его тут же встретило щёлканье печатных машинок и общий гам рабочего дня. Карта, висевшая на стене, обзавелась новым красным флажком, и Митя про себя отметил, что, видимо, негодяй не дремлет, продолжая досаждать магам, полиции и простым обывателям.

— Славно, что в Крещенске таких паразитов не водится, — буркнул себе под нос Митя и, не обращая внимания на прочих работников, проследовал к столу своего куратора.

Клавдии на месте не оказалось. Лежали сложенные в стопку несколько папок, перо, чернильница, листы — всё говорило о том, что хозяйка стола отлучилась на минутку. Пожав плечами, Митя сел на стул для посетителей и принялся ждать.

Однако, судя по настенным часам, прошло десять минут, затем полчаса, а девушка так и не появилась.

Потирая плечо, Митя огляделся. Никто не обращал на него внимания, привыкнув за два месяца почти ежедневно видеть его здесь. И всё же сегодня он вдруг ощутил, что что-то не так.

Нутром почуял, сердцем.

Поднявшись, он отыскал взглядом мага, что в прошлый раз звал Клавдию Александровну взглянуть на карту. Узнал его сразу — по залысинам. Мужчина сидел в дальнем углу и сосредоточенно заполнял от руки формуляр.

Митя на миг замешкался, не желая отрывать человека от работы, затем взглянул на пустое место куратора и решительным шагом двинулся к нему.

Поровнявшись со столом, бывший маг кашлянул, привлекая внимание.

Служащий департамента бросил на него взгляд исподлобья, но не предложил присесть, а продолжил работу.

— Добрый день, — не удержался Митя. — Прошу прощения, что отрываю вас от дел, но у меня вопрос.

— Все ваши вопросы можете задать завтра, — холодно заявил маг. — Сегодня у меня неприёмный день.

— Я понимаю, но я, по сути, и не к вам, — Митя ощутил себя неуместным и слишком навязчивым, но не сдался. — Я, понимаете ли, к Клавдии Александровне прибыл.

— Госпожи Строгоновой нынче нет, — отрезал маг. — Впрочем, это и неважно: вы теперь приписаны ко мне.

Он наконец перестал писать, отложил перо и посмотрел на Митю.

— Так что приходите завтра, господин…

— Демидов, — подсказал Митя. — Но извините, почему к вам?

— А вас что-то не устраивает? — маг скривил губы. — Может, считаете, что компетенцией не вышел?

— Что вы, вовсе нет! — заверил его бывший маг. — Я просто хотел узнать, почему меня передали вам от Клавдии Александровны. Что-то случилось?

— В целом это не ваше дело, — отрезал маг. — А посему извольте откланяться — у меня предостаточно работы.

Он вновь взялся за перо.

— Но Клавдия Александровна… — Митя решил, что не уйдёт, пока не узнает. Ощущение беспокойства переросло в уверенность: произошло что-то недоброе.

— Да что вы заладили! — возмутился маг, взмахнув пером.

Капля чернил сорвалась с острого кончика и растеклась посреди документа уродливой кляксой, чем-то похожей на морду пса.

— Ах, вот ведь незадача, теперь всё переделывать! — маг отшвырнул перо в сторону, откинулся на спинку стула и с неприязнью глянул на Митю. — Госпожа Строгонова отсутствует по состоянию здоровья на неопределённый срок.

— Но что с ней? — Митя не смог сдержать изумления.

— Не ваше дело, — резюмировал маг, достал новый формуляр и, больше не глядя на Митю, принялся переписывать текст.

Митя ещё немного постоял у стола, но, понимая, что не вытянет из упрямца ни слова, решил уйти. Всё равно придётся явиться завтра для отчётности — вот только теперь никаких чаёв и дружеских разговоров.

С этим куратором хотелось свести общение к минимуму. Впрочем, и он не рвался в друзья. Так что, по сути, обоих всё устраивало.

И всё же Митя не желал так просто сдаваться. Внезапная «болезнь» Клавдии казалась ему подозрительной. Ведь только он решил поделиться с ней своими наблюдениями — и вот, пожалуйста, хвороба. А ведь ещё вчера она дышала здоровьем и строила планы.

— Хоть бы всё обошлось, — вздохнул бывший маг, ожидая своей очереди к дежурному, пока тот вносил в книгу посетителей имена вновь прибывших магов.

Впрочем, волноваться было рано. Возможно, куратор и впрямь лишь приболела — или ещё что — и Митя лишь надумал себе всякого. Потирая плечо, он дождался, когда дежурный освободится, и подошёл к его конторке.

— Добрый день, — он улыбнулся как мог приветливо, несмотря на шрам. — Будьте так любезны, подскажите мне адрес госпожи Строгоновой?

Служащий смерил Митю вопросительным взглядом, и тот поспешно добавил:

— Исключительно из лучших побуждений. Говорят, она захворала, так хотелось бы ей цветы послать.

— Сюда приносите ваш букет — отправлю, — предложил маг, вытаскивая из кармана жилета часы на цепочке и сверяя время с большими настенными часами.

— Идея превосходна, и всё же… может, подскажете адрес? Я бы лично отнёс — из дружеских побуждений, — предложил Митя.

— Не положено, — вздохнул дежурный.

— Для меня это дело жизни и смерти, — заверил его Митя, прикидывая, что ещё сказать, чтобы умаслить хмурого мага.

— Захворала, так пусть лечится, — отмахнулся дежурный. — Ступайте, господин, не мешайте работать.

Митя оглянулся: за ним уже стояли две дамы в платьях из муслина и элегантных шляпках с перьями — не то прибывшие, пока они общались, не то отбывающие по делам департамента.

— Да-да, конечно, прошу меня простить, — закивал Митя, отходя от конторки и направляясь к выходу.

Однако покинуть департамент он не успел — кто-то тронул его за плечо. Обернувшись, он увидел одну из волшебниц, что ожидали приёма у дежурного.

— Я слышала, вы ищете Клавдию Александровну? — тихо обратилась женщина к Мите.

— Всё так, — тут же согласился он. — Говорят, захворала. Хочу принести ей букет — болеть всегда легче, если знаешь, что о тебе пекутся, — пояснил он.

Волшебница улыбнулась, и хитрая искорка сверкнула в её глазах:

— Ах, юноша, так и скажите, что неравнодушны к Клавдии! Впрочем, я вас понимаю, и именно поэтому помогу. Запоминайте: Воронежская, 9, квартира 2. Передайте привет от Измайловой.

— Премного вам благодарен! — Митя просиял. — Именно так и сделаю. Ещё раз спасибо, и,