Щегол 1-11 - Василий Горъ

— Ну, и кто ты такой?

Я равнодушно оглядел коротко стриженного крепыша в ярко-красной шелковой рубашке, черных брюках и старомодных темно-вишневых кожаных ботинках, недоуменно выгнул бровь и задал встречный вопрос:

— А кто вы такой, чтобы обращаться ко мне на «ты» и что-то выяснять?

Крепыш искренне удивился:

— А разве мне надо представляться?

Я пожал плечами:

— Незнакомые люди, как правило, начинают общение именно с этого.

— То есть, ВЫ хотите сказать, что меня не знаете?

— Верно: я вижу вас первый раз в жизни.

— Забавно! — весело хохотнул «эксперт» и «проявил редкое великодушие»: — Это Потапов. Михаил Михайлович. Тот самый…

— Простите, но ни фамилия, ни имя с отчеством, ни словосочетание «тот самый» не вызывают у меня абсолютно никаких ассоциаций'.

— Не может быть!!! — хором воскликнули двое парней и все девицы.

Я развел руками:

— Может. Не исключено, что из-за травмы. Дело в том, что я — добытчик. Чуть менее трех месяцев тому назад сцепился со стаей волков, не очень удачно упал, ударился головой и заработал амнезию. И пусть некоторые фрагменты моего прошлого уже вспомнились, но…

— Я таких отговорок еще не слышал! — фыркнул эксперт, а «тот самый» почему-то разозлился:

— Раз вы потеряли память, но выжили в схватке со стаей волков, а теперь катаетесь на «Стихии», значит, боевые рефлексы и навыки вождения никуда не делись, верно?

— Верно… — кивнул я.

Тут он подошел поближе, заглянул в салон моей «Стихии» через все еще открытую дверь и вкрадчиво задал следующий вопрос:

— И это ведь не базовая комплектация, верно?

— Не базовая… — не смог не согласиться я.

— Тогда у вас не должно быть никаких причин отказаться от участия в гонке один на один со ставкой в виде машины!

— В моем гараже нет ни одного свободного места… — хмуро сообщил я, как-то почувствовав, что он от меня уже не отцепится. — Да и гонять в сезон дождей, причем по городу, на мой взгляд, не лучшая идея.

Он почему-то решил, что нащупал слабину, и начал давить:

— В такую рань движения практически нет, так что мы рискуем только своими машинами. А выигранную «Стихию» — тем более ЭТУ — вы, если что, сможете поставить в гараж подруги. Само собой, если она действительно подруга и уже заслужила такое доверие.

— Игнат, потяни время еще чуть-чуть! — внезапно потребовала Дайна, и я пошел ей навстречу:

— Подруга. А еще напарница, которой я доверяю прикрывать мне спину. А гараж у нас с ней общий и на самом деле забит машинами до упора.

— С ним и его машиной все ясно… — затараторил БИУС, тем самым, сбив меня с мысли. — Припрет к стенке — соглашайся на гонку по любому маршруту, но с дистанцией не менее двух километров.

— Ну, и что вы так резко замолчали? — съязвил Михаил Михайлович. — Никак не можете придумать убедительной причины, объясняющей нежелание рискнуть жизнью еще раз, причем в противостоянии не с Одаренным зверьем, а с самым обычным дождем⁈

Я вздохнул:

— Риск меня нисколько не пугает. Проблема… вернее, проблемы совсем в другом. Первую я уже описал: в нашем гараже действительно нет ни одного свободного места, а все имеющиеся машины, включая эту, реально нужны. Ну, а вторая вас, вероятнее всего, уязвит, хотя, на мой взгляд, не с чего: я на самом деле добытчик. Смею заметить, неплохой. Соответственно, обладаю довольно серьезным арсеналом умений…

Тут Потапов и его свита расхохотались. Да так жизнерадостно и громко, что я был вынужден прервать объяснения. А когда эта шестерка закончила веселиться и вытерла слезы, реально выступившие в уголках глаз, Михаил Михайлович, глумливо ухмыльнувшись, озвучил новое предложение:

— Ваше великодушие, воистину, не знает границ. Но я тоже не лыком шит, поэтому настаиваю, чтобы вы не сдерживались. И обещаю, что в случае проигрыша выплачу вам реальную цену своей машины. Что скажете теперь?

— Соглашайся!!! — воскликнула Дайна, и я коротко кивнул:

— Соглашусь. Но только в том случае, если вы пойдете навстречу еще в одном вопросе…

— За подругой присмотрим и не обидим! — снисходительно кивнул он, а «эксперт» уточнил, что присматривать будет лично он, но «девочкам придется потесниться».

— Ольга нам не помешает… — уверенно сообщил БИУС, и я благодарно кивнул… собеседникам:

— Спасибо за предложение, но я о другом: в дождь я предпочитаю ездить спокойно. Соответственно, для адаптации к новым скоростям мне потребуется время. Как вы отнесетесь к предложению устроить заезд не на сотню-другую метров, а километров пять-шесть?

— Сугубо положительно! — осклабился Потапов и предложил гоняться на Раменском шоссе длиной восемь километров.

Мне это словосочетание ни о чем не говорила, но Дайна, судя по всему, продолжавшая висеть в Сети, заявила, что оно нас устраивает, и я передал ее слова Потапову. Потом мы обсудили еще несколько мелких нюансов, пришли к консенсусу, ударили по рукам и загрузились в свои автомобили. Увы, к этому времени основная масса народа, отдыхавшего в «Млечном Пути», успела устроить неслабую пробку на выезде в город, так что я, тронувшись к с места, пристроился к заднему бамперу «Стихии» «эксперта», снова остановился.

В это время заговорила Кольцова:

— Игнат, я почти уверена, что тебя обманули. И не удивлюсь, если этот парень окажется профессиональным гонщиком…

— Не обманули, а воспользовались представившейся возможностью для того, чтобы помочь Потапову самоутвердиться! — сварливо уточнила Дайна. — Если верить тому, что я только что вычитала в Сети, то он входит в десятку лучших уличных гонщиков Новомосковска… в основном за счет тюнинга своей «Стихии», по слухам, обошедшегося в стоимость еще двух точно таких же автомобилей.

— А еще мне кажется, что мне действительно лучше перебраться в одну из двух «судейских» машин… — продолжила напарница сразу после того, как я проехал еще метров десять-двенадцать. — Чтобы максимально облегчить твою…

— Пообещай девочке, что справишься! — потребовала советчица, но мне в голову пришла идея поинтереснее:

— О-о-оль?

— Ау?

— Попробуй в меня поверить. Раз и навсегда. И вместо того, чтобы рвать душу абсолютно ненужными переживаниями, дай волю предвкушению!

— Вот так просто взять и дать ему волю⁈ — возмутилась она, поймала мой взгляд и… задумчиво хмыкнула: — А ведь ты абсолютно спокоен…

— Верно.

— Как в Пятне.

— Верно.

— И видишь в Потапове не соперника, а жертву!

— Верно.

— Тогда я хочу увидеть, как ты его порвешь! — с нездоровым фанатизмом в голосе выдохнула она и… опустила спинку кресла пониже: — Настраивайся на заезд. А я пока помолчу и подумаю.

— Умничка она у нас… — довольно промурлыкала Дайна и подначила уже меня: — Ты тоже не дурак. За что и люблю. А еще люблю за безграничную