Подмастерье - Роман Евгеньевич Терехов

— Есть.

Владелец башни словно бы собирался встать и уйти, как вдруг вспомнил важное.

— Из того, что видел у Булата, что конкретно ты готов реализовать у меня?

Вопрос с двойным дном и точно не про столовую или «трахтир»… А ведь перспектив у меня в Доме больше. И комната осталась за мной, как и обязательство дать ума магическому производственному комплексу. Опять же, приятная во всех отношениях женщина Серафима. Но завтра в моей жизни стартует новый важный этап, время возведения четвертой башни следует провести с максимальной пользой. Крепче привязать к себе своих людей, заинтересовать верхушку Оазиса сотрудничеством. Поэтому пусть будет так:

— Прокачка бойцов и специалистов сферами с энергией ядра башни.

— И на кой хер мне эти хлопоты? — искренне удивился Повелитель.

Опять проверка. Интересно, тазиком в меня швырнет, если отвечу не то, что он хочет услышать?

— Искандер, я давно хотела привлечь Бориса…

Глава Совета сделал Видящей знак рукой замолчать и посмотрел на меня долгим испытывающим взглядом. Вот он, очередной ключевой момент, развилка судьбы… Не стал озвучивать банальщину, вроде «больше магов — крепче оборона», а сыграл на стратегическом поле:

— Нам нужен рывок, а это инструмент для него. Рабочий инструмент, Мастер Булат не даст соврать.

Повелитель перевел взгляд на стену:

— Мастер Булат, говоришь…

Расплескав отвар по ковру, Искандер достал покрасневшие ступни из тазика. Служанка бухнулась на колени, вытерла их полотенцем и обула кожаные сандалии. Здесь, в этом мире, нас окружали в основном вещи ручной работы, но лишь у редких мастеров руки золотые. Обувь Повелителю делал исключительный умелец.

— Мое «добро» у вас есть. Обсудите детали с Видящей. У нее есть идеи насчет тебя. Лилия, ты отвечаешь за результат!

Что ж, про скотину Бобовича поговорим в другой раз. Тем более, возможность получить обещанное Кириллом откладывается. Мне не хотелось влезать в эту интригу, поэтому не придумал, как ввернуть в разговоре про внутренний конфликт в верхушке Твердыни.

Искандер покинул зал, служанка ушла с тазиком, и теперь долгим изучающим взглядом на меня смотрела Лилия.

— Скажи, что с тобой не так? — ее голос показался мне излишне спокойным. При этом эмоции буквально распирали толстушку.

— Скверна. Перебрал в бою.

В подтверждение слов взял оставленный служанкой кувшин. Полил себе на руки над умывальным тазиком. Сполоснул лицо, шею. Как смог, смыл грязь с ладоней, но все равно испачкал ручку кувшина и заляпал тумбу. Темные кляксы разошлись по мутной воде. И не умылся толком и насвинячил.

— Почему я ощущаю, что ты что-то скрываешь?

Так ощути в себе член для разнообразия, подруга! Вдруг понравится и перестанешь мне мозги сношать. Как же вы надоели сегодня проверять мою выдержку! Петрович хотя б с фантазией выступил, от чар Алии эрекция случилась. Аж почувствовал себя мужиком, а не боевым и рабочим механизмом. А вот Лилия — барышня унылая. Это хреново, ведь нам с ней предстоит работать вместе.

— Все что-то скрывают, милая Лилия. Секреты мастерства, коммерческие тайны, дела сердечные…

— Все не то! — нервно выкрикнула Видящая, — У нас война со Скорпионами! Наш караван в пути, караван Ордена свалился на голову! Еще одна башня. И очень важная! Слишком многое требует моего внимания! А я одна! Как же я устала от всего этого!

Расскажи опаленным скверной и солнцем, провонявшим смертью ватажникам, как ты сегодня устала, прохлаждаясь в башне. Лично я на ногах стоял только благодаря конской выносливости.

— Может, не тратить на меня силы и время? Я ж не враг.

Видящая тряхнула головой и попыталась надавить своей способностью: Говори!

Не без труда отклонил ее чары, но решил сдать часть правды, чтобы сохранить свой главный секрет. А то ж не отстанет.

— Все дело в том, что я не собираюсь оставаться в главной башне.

— Это еще почему? — собеседница удивилась сверх всякой меры. Да эта дуреха верит, что главная — есть центр нашего мирка, а ведь скоро на ее глазах возникнет еще одна башня!

Действительно, почему? Может, потому что в домене воняет канализацией, а ко мне в начале отнеслись, как к ее содержимому? Я ведь никому ничего не забыл. Спрашивается, зачем мне тащить всю эту толпу ярких личностей на своих плечах в светлое завтра? Что такого может мне предложить Искандер, чего я не смогу вскоре взять сам? Нет, правда, что у них есть для меня, кроме тяжелой работы и войны? Допустим, гарантия больше никогда не лазить в мой карман. Но это смешно! Они всегда будут сильнее меня и соблазн присвоить результаты моего труда только усилится.

— У мастера Булата объективно лучше условия для работы и моего развития. Если бы меня отправили в Общажную в первый же день, то водный аврал прошел бы с меньшими потерями.

Видящая скорчила недовольное лицо, при этом понимая всю правоту моего заявления. Небось самой неуютно было заклинать небеса, когда по всей дуге шли стычки с порождениями Бездны. Прорвись десяток гончих, они бы радикально ее обезжирили.

— Искандер будет тобой недоволен. У него большие планы на тебя.

Знала бы ты, как недоволен здешними порядками я! И не забыл, из-за кого мучился трое суток на больничной койке. Могла бы задуматься о последствиях вечерней волшбы за пределами купола, если вообще эта улетевшая способна думать на шаг вперед.

— Я скрываю, что не вижу перспектив для себя здесь.

— Не спеши, Борис! Совет обсудит твою мотивацию!

Ух, дело плохо, раз в ход пошел лексикон эффективных менеджеров. Но, вроде, слопала мою отмазку и отмякла.

— Итак, ты готов работать с ядром башни?

— Да. Мои условия просты: для прокачки сферами вы назначите пятерых, еще пятерых подберу я. Песок мой в обороте, энергия ядра — ваша. Хотите, будем работать на охват, как в Общаге. Или развивать прослойку ценных специалистов.

— Хочешь прокачать свою банду?

Улыбнулся ей вместо ответа на очевидный вопрос. Лилия — дама проницательная, но довольно простая, не сказать грубее. Тем не менее, она согласилась неожиданно легко и предложила опробовать булатову методику завтра утром.

— Сергей говорил о Свитке, — озвучила анонсированный Искандером вопрос Видящая.

Надо же! У общины дошли руки до знаний, лежащих в алтаре мертвым грузом. Дело за малым — извлечь и передать тем, кто может ими воспользоваться.

— Да. Обещал, как вернусь, подтянуть его медиков, но мне нужен полный доступ к базам алтаря. Уверен, Искандер оценит