Темный феникс. Возрожденный. Том 7 - Фёдор Бойков

Тени гвардейцев у стены дёрнулись, и люди вскрикнули от неожиданности. Моя собственная тень на миг дрогнула, но тут же замерла под моим контролем. А вот тени, стелющиеся от останков машин, баррикад, стены и людей, ползли по земле, по пути меняя форму и превращаясь в чудовищ всех мастей.

И все они резко рванули ко мне, пытаясь вцепиться в меня и разорвать. Первая же тварь почти ухватила меня за горло, но я отбросил её импульсом тьмы, в который вложил своё пламя. Монстр взорвался и разбрызгал в своих сородичей капли моего пламени, поджигая и их тоже.

Следующей в меня полетела тварь, похожая на бесформенный сгусток тени с клыкастой пастью. Она метнулась ко мне и тут же получила сгустком чистой тьмы по уродливой морде.

Монстры лезли со всех сторон, и я едва успевал убить их до того, как они разнесут мой купол тьмы. Я окутал себя тёмным пламенем, призвал сотни клинков и шипов, игл и хлыстов. Я рвал теневых созданий, разрубал и сжигал их в огне, но их становилось всё больше.

Они лезли из-под каждого камня, отрывались от стены, капали с неба. Казалось, будто всё вокруг сочится монстрами, которые теперь начали приобретать форму. Как и в прошлый раз, передо мной появлялись химеры, собранные из частей разных монстров.

Моё пламя взметнулось вокруг меня кольцом высотой в два метра, чтобы сдержать натиск этих тварей. Они бросались на пламя, обращались в пепел и снова лезли вперёд. Они не чувствовали боли или страха, они не были живыми монстрами.

Пока я справлялся, но каждая моя атака забирала силы, пополнить которые я не мог. Мне приходилось крутиться и уворачиваться, хлестать тварей хлыстами, прошивать их шипами.

Я выпускал десятки теневых клинков, которые пронзали монстров насквозь, пригвождали их к земле и хоть немного сокращали численность химер. Одновременно с этим из земли вокруг меня вырастали теневые шипы, образуя непроходимый частокол.

Хлысты свистели в воздухе, срезая щупальца, головы и хвосты. Пламя пылало, не останавливаясь, но оно не насыщалось энергией убитых монстров, ведь они были пустыми, словно полые деревянные фигурки. Я не стоял на месте, а постоянно двигался.

Рывок влево, удар теневым копьём в морду химеры с клешнями и длинным клювом. Свернуть хлыстом шею следующему монстру, а потом кувырок вперёд, под летящего теневого ворона.

Взрыв чёрного пламени снизу вверх, потом отскок назад. Моё тело не останавливалось ни на мгновение. Оно помнило сотни боёв и прямо сейчас действовало на чистых рефлексах. Разум почти отключился, остались только расчёт и скорость.

Краем глаза я следил за Призывающими, которые уже завершали процесс стабилизации. Они начали двигаться, что могло значить только одно — их трансформация завершилась, и сейчас начнётся самое интересное.

И верно — монстры вдруг начали сливаться. Из нескольких маленьких тварей образовывалась одна большая. Из трёх больших — огромная химера размером с танк.

Я усилил напор, вбухав в своё пламя новую порцию силы. Огонь взревел и разом заглотил навалившуюся массу, только вот колени вдруг чуть не подогнулись — мышцы отказывались работать и закаменели от напряжения.

Я потратил немало силы и в который раз поблагодарил Тарана за его толчок. Сам бы я скорее всего отложил поддельные Сердца на потом. И прямо сейчас мне пришлось бы не только сражаться, но и контролировать поступление и распределение энергии.

— Да чтоб вас демоны задрали! — рыкнул я, когда в бой вступили Призывающие.

Они действовали слаженно, будто не были новорождёнными чудовищами, а давно сражались плечом к плечу. Один остался позади, продолжая создавать химер, а оставшиеся двое скользнули ко мне на нереальной скорости. Я даже не успел толком среагировать.

От первого Призывающего в меня ударил луч концентрированной тени, напитанный некротической энергией. Он ударил в мой барьер и сумел мало того что разбить его, так ещё и погасил моё пламя.

Я остался без защиты и в ту же долю секунды второй Призывающий атаковал меня сгущённой тенью. Из-под моих ног вырвались теневые путы, похожие на корни, и обвили мои лодыжки. Эти путы пронзили мои ноги шипами и поползли дальше по телу.

Я попытался рвануть с места, наплевав на боль, — нужно было освободиться из пут чего бы это не стоило. Одновременно с этим я призвал собственные шипы, которые перерезали путы Призывающих. Но в меня уже летели огромные теневые пики.

У меня не было даже минуты, чтобы нащупать энергетический центр Призывающих. Про уничтожение и говорить нечего — каждая секунда боя лишь приближала неизбежное. А неизбежным была моя скорая погибель от истощения или от клыков, когтей и теневых щупалец.

— Ты согласен служить мне? — услышал я вдруг шёпот тьмы. — Даже если это твоя последняя жизнь?

Этот вопрос она задавала мне дважды. В этом мире и предыдущем. И оба раза я ответил «да».

Что это? Напоминание, что я не смогу возродиться? Или предупреждение, что я слишком близок к грани, за которой меня ждут мои птенцы?

— Согласен! — прорычал я, отбивая очередной теневое щупальце, усеянное ядовитыми шипами. — Я согласен служить тебе! Слышишь! Я знаю, что это последняя, мать её, жизнь! Знаю!

Мне сейчас было совсем не до разговоров, но игнорировать тьму нельзя. Никогда и ни в коем случае. Иначе изначальная стихия ответит так, что мало не покажется.

И всё же я слишком отвлёкся от боя. Не ожидал я услышать тьму. Уж точно не сейчас и не здесь.

Теневые путы впились в меня с новой силой. С двух сторон меня стянули шипастые щупальца, опутав мои плечи, руки, торс и ноги.

Именно в этот момент я услышал рёв автоматов. Причём стреляли с двух сторон — от стены, где притаились гвардейцы Щепина, и от каменной насыпи, под которой были похоронены безопасники императора.

Краем глаза я успел уловить, как они буквально вытаскивают себя из этого кургана и начинают стрелять в Призывающих и их созданий. Радость от того, что Сом и его люди выжили, была краткой, ведь теневые щупальца всё сильнее сжимали моё тело, не давая дышать и сбивая концентрацию.

Призывающие резко переместились ко мне и без предупреждения ударили. Все трое одновременно. Моя грудь взорвалась от боли.

Где-то за стеной мой взор уловил ауру князя Щепина. Я заорал во всё горло. От боли и от ярости на предателя рода человеческого.

Как смеет он ходить среди живых, после того как выпустил в мир этих созданий⁈ Как смеет он называться человеком⁈ Как смеет он, предатель,