Континент коротких теней - Пауль Вернер Ланге

течение, находили скелеты крокодилов и бегемотов. Евтимен же вполне мог видеть здесь этих животных. Живые крокодилы встречались в болотах центральносахарского района Тассилин еще в 1876 году. Примерно в это же время немецкий исследователь Африки Георг Швейнфурт слышал, что крокодилы водятся в центральных опустыненных районах Мавритании. И действительно, вскоре именно там был убит один из них. В этом нет ничего удивительного, мы хотим лишь показать, что Евтимен совсем необязательно должен был достичь устья Сенегала.

Атлантический прибой у западноафриканского побережья, называемый калема, осложнял высадку на берег очень многим мореплавателям.

Тем не менее его мужественное плавание имело значительные последствия:

45

вряд ли можно рассматривать начинание Евтимена и последующее плавание Ганнона в отрыве друг от друга, а его ошибочное мнение, что один из рукавов Нила течет по Западной Африке, бытовало вплоть до конца средневековья.

«Только один копает колодец, но многие приходят, чтобы из него напиться» (пенде, Заир)

Египет, только что нанесший серьезный удар массалийским купцам и предоставивший право торговли грекам из Милета, утратил способность на подобные выпады. В 525 году до нашей эры, ослабленный неудачными военными походами и внутренними беспорядками, он был покорен войсками персидского царя Камбиса (528–522 гг. до н. э.). Целое столетие персидские цари были и египетскими фараонами. Но военачальники Камбиса по-прежнему не имели возможности нежиться в тени пальм или диктовать своим писцам приукрашенные мемуары. Вместо этого они вынуждены были воевать с Карфагеном, жителями оазиса Сипа в Ливийской пустыне и Эфиопским царством51. о котором лазутчики доносили самые разнообразные сведения.

Карфаген остался цел и невредим потому, что финикийские кормчие кораблей Камбиса, похоже, неожиданно вспомнили о своих родственных узах с Карфагеном, второй военный поход персов захлебнулся в песчаной буре, участники третьего пережили не меньшие невзгоды. Вот как описывает их судьбу Геродот:

«Не успело войско пройти пятой части пути, как уже истощились взятые с собой съестные припасы. Вьючные животные были также забиты и съедены… Пока воины находили еще съедобную траву и коренья, они питались ими. Когда же пришли в песчаную пустыню, то некоторые воины совершили страшное дело: каждого десятого они по жребию убивали и съедали. Когда Камбис узнал об этом, то в страхе, что воины съедят друг друга, прекратил поход и велел повернуть назад. В Фивы царь прибыл, потеряв большую часть своего войска».52

Персидский царь не терял надежды заполучить богатую добычу и готовился с войсками пересечь гористую пустынную местность, лежащую между 2-м и 4-м порогами Нила. Ведь его лазутчики из Элефантины сообщили, что в «царстве долговечных эфиопов53» пленных сковывают золотыми цепями, устраивают так называемую трапезу солнца (лужайка, полная вареного мяса), моются в источнике с живой водой. Когда же действие воды наконец иссякает, они мумифицируют умерших по египетскому способу и помещают мумию в полый столб из прозрачного камня. Что это? Проявление буйной фантазии Востока? Лишь отчасти: в IX веке до нашей эры в Нубии, до тех пор находившейся под властью Египта, возникло государство Куш54, которое в короткий срок достигло такой мощи, что подавило египетских властителей, и нубийские монархи стали фараонами XXV династии (715–663 гг. до н. э.). Изначально их резиденцией была Напата55

46

у 4-го порога Нила, но город утратил свое значение примерно за три десятилетия до похода Камбиса и уступил свою роль Мероэ, находившемуся выше по течению, на полпути между устьем Атбары и местом слияния Белого и Голубого Нила. В обеих метрополиях расцвела культура, основанная на египетских образцах, но трансформировавшаяся в самостоятельные творения. Возникли храмы и пирамиды, украшенные великолепными фризами, системы орошения, протянувшиеся на большие расстояния; появились рудники по добыче золота, меди, драгоценных камней и множество железоплавильных печей. Мероэ называют «африканским Бирмингемом». Были разработаны собственные знаки для письма, более совершенные, чем египетские иероглифы.

Боги приносят дары мероитскому владыке. Рельеф из Мероэ

Между прочим, ученым Берлинского университета имени А. Гумбольдта так и не удалось разгадать кое-какие загадки мероитской культуры, когда они несколько лет назад производили раскопки в Мусавварат-эс-Суфре — культовом комплексе, обнаруженном к юго-западу от Мероэ. Ибо время и постоянно менявшиеся правители страны повлияли на то, что многие черты этого потрясающего наследия человеческой культуры не поддаются расшифровке. Или вот еще один пример. В прошлом веке немецкий египтолог Карл Рихард Лепсиус56 описывал, как турецкие оккупанты готовы были предоставить в его распоряжение целые компании по сносу мероитских пирамид. В этих работах они уже хорошо поднаторели. К чести Лепсиуса, он дал отпор подобным варварским устремлениям. Но к сожалению, в те времена находилось мало таких, кто при виде африканских памятников культуры испытывал бы благоговение.

«Есть сорок видов сумасшествия, но только один вид здравого человеческого разума» (суто, Юго-Восточная Африка).

Сведения о следующей попытке персов исследовать Африку мы находим опять-таки у Геродота.

Некий Сатасп из рода персидских царей совершил насилие над женщиной, за что был приговорен к смерти. Его матери удалось вымолить у царя Ксеркса (485–465 гг. до н. э.) дозволения ее любимому сыну проявить себя во время плавания вокруг Африки. Если плавание будет удачным, приговор должен быть отменен.

«Ксеркс согласился. Сатасп же прибыл в Египет, снарядил там корабль с египетскими корабельщиками и затем отплыл к Геракловым Столпам. Выйдя за Столпы, он обогнул Ливийский мыс под названием Солоент и потом взял курс на юг. Много месяцев плыл Сатасп по широкому морю, но путь был бесконечен. Поэтому Сатасп повернул назад и возвратился в Египет. Оттуда он прибыл к царю Ксерксу и рассказал следующее: очень далеко в Ливии им пришлось плыть мимо земли низкорослых людей в одежде из пальмовых листьев. Всякий раз, когда мореходы приставали к берегу, жители покидали свои селения и убегали в горы. Тогда персы входили в их селения, но не причиняли никому вреда, а только угоняли скот. Причиной же неудачи плавания вокруг Ливии Сатасп выставил следующее:

47

корабль их не мог, дескать, идти дальше, так как натолкнулся на мель. Ксеркс, однако, не поверил правдивости этого рассказа. Он подверг Сатаспа прежнему наказанию: повелел распять на кресте…».57

Это вовсе не невероятная история. Зона безветрия, простирающаяся далеко в глубь Гвинейского залива, на недели задерживала мореплавателей и более поздних времен.