Точка зрения. Дело № 34/1. Сточные вены - Милана Шторм

Он не любит Тварей. Именно Тварь искалечила его тело.

А потом Томас вспоминает вчерашний разговор со стервятниками и с абсолютной ясностью понимает, куда именно хочет попасть Капитан.

В Глубь.

Зверь Глуби… вечно сдерживать такую ярость невозможно. Капитан вынужден работать с Тварями, хоть он их и ненавидит. Он приютил Нику, золотую птицу, а ведь она тоже – Тварь.

Такая ярость требует выхода. И Капитан выплескивает ее там, где не причинит вреда никому, кто бы этого не заслуживал.

Томасу становится легче дышать. Он хочет улыбнуться тому, кто когда-то их всех собрал, но он сдерживается. Понимает, что Капитану это ни к чему.

Капитан одаривает каждую Тень тяжелым взглядом, а потом подходит к стене и расправляет полотно, закрепляя ее на крюках.

Мэри щурится, изо всех сил пытаясь понять, что же она нарисовала. Кира и Джек отворачиваются от рисунка – они его уже видели. Капитан следует их примеру и подходит к столу.

Тяжело вздыхает и кладет руку на плечо Мэри.

– Тебе рассказать? Или смогла увидеть? – спрашивает он.

Томас отмечает это краем сознания. Голова пуста. Ни одной мысли. Ни одной.

На полотне изображен Зверь Глуби. Капитан. Он стоит посреди арены, а у его ног скрючилась женская фигура. Томас пытается понять, кто это, но ничего не приходит в голову.

Женщина у ног Капитана раздета, но укрыта каким-то покрывалом ниже пояса. Она лежит спиной, свернувшись, и невозможно увидеть даже цвет ее волос.

Ее спина испещрена шрамами. Некоторые из них свежие – они кровоточат. Но есть и старые.

Зверь Глуби… Капитан смотрит на женщину, его лицо бесстрастно, однако Томас ощущает, что это – всего лишь маска.

А за спиной Капитана – дети. Многие из них одеты в лохмотья, многие из них – ранены. Бледны. Они тянут руки к Капитану и как будто зовут его, прося о помощи. А за детьми, вдалеке, видны фигуры.

Женщины и мужчины. Простаки.

Фигуры дудочников – Тварей, похожих на ящериц, способных повелевать земноводными.

Фигуры самых загадочных Тварей этого мира – сфинксов.

Фигуры стервятников.

Кажется, вчера Томас выяснил отнюдь не все…

Капитан

Смотреть на рисунок без содрогания было трудно. Но он все равно смотрел. Искал детали, подсказки… хоть что-то.

Но пока было ясно только одно: его нестерпимое желание спуститься в Глубь совпадает в необходимостью. Мэри не зря нарисовала его именно на арене.

Именно Зверем.

Когда Кира и Джек показали ему это полотно в переулке, он онемел от неожиданности. И дело было даже не детях. Дело было даже не в людях и Тварях, стоявших в тени.

А в женщине, что скрючилась у его ног.

Отпираться не было смысла, Капитан и так чувствовал, что доверие висит на волоске. Он честно сказал напарникам, что приказ закрыть дело пришел сверху. Но умолчал, что этот самый верх предпочел его шантажировать жизнью Киры.

Может быть, зря?

Наверное, стоило предупредить ее о том, что ей может грозить опасность. Они ведь представились парой на приеме у Эшера, знать уверена, что они – любовники, и Кира прекрасно это знает.

Почему он промолчал?

Наверное, потому что каким-то шестым чувством понимал – если Кира узнает, что она для него – намного больше, чем подчиненная, все сломается.

Когда они пришли к Томасу, Капитан больше не мог смотреть на картину. Не мог видеть женщину у своих ног.

Джек и Томас затеяли вялый спор, кто бы это мог быть, Мэри молчала, потому что деталей собственного рисунка разглядеть не могла.

Кира курила, пускала дым под потолок и время от времени бросала на Капитана взгляды.

Настороженные.

Тревожные.

Почти испуганные.

Она тоже узнала себя.

Капитан делал вид, что не знает, кто на картине, слушал перепалку Томаса и Джека и думал, что же именно значит это все.

Несомненно – ему следует отправиться в Глубь. Одному, ведь нарисован только он. И Кира.

Возможно, именно в Глуби, став Зверем, он сможет что-нибудь увидеть. Что-нибудь понять. В бездну все, он должен понять, что значит эта картина!

Что если он изображен между детьми и Кирой потому, что ему придется выбирать? Выбирать: спасти детей или ту, чье присутствие в его жизни так необходимо!

Необходимо, чтобы жить, а не существовать.

Что он выберет?

В этот раз сбор Теней прошел совсем по иному сценарию, чем обычно. Капитан даже не стал требовать отчета у Томаса, и так было понятно – когда они найдут детей, они найдут и убийцу Шейка.

Ну что ж, значит, он будет искать детей. А потом скажет, что расследовал убийство помощника градоправителя. Это дело его никто не заставлял закрывать.

Рявкнув пару раз на всех остальных, Капитан свернул полотно, спиной чувствуя взгляд Киры. Что она сейчас может подумать о нем? Ведь она узнала себя, это точно! Иначе ее мягкие губы не кривились бы в гримасе отвращения, иначе бы ее глаза не сверкали тревогой и настороженным испугом.

Теперь она его боится.

Да будет так.

Стемнело. Томас сообщил, что проводит Мэри до дома, а Джек утащил Киру. Капитан был даже рад, что у той, кто заставляет его жить, есть защитник. Пусть Джек и выглядит нелепо, он хороший боец. И хороший детектив.

Капитан хотел забрать полотно с собой. Соврать, что ему нужно подумать. Но в глубине души понимал – он просто не хочет, чтобы кто-нибудь все-таки разглядел в скрючившейся женщине у его ног Киру.

Поэтому, немного поразмыслив, все-таки оставил рисунок у Томаса.

Когда он пришел домой, его встретила Ника.

– Вы долго, – неловко сказала она и потянулась к нему, чтобы помочь снять плащ.

Бездна, за сегодняшний день он и забыл еще об одной своей проблеме!

– Я сам, – стараясь говорить мягко, но непреклонно, произнес Капитан. – Тебе не нужно этого делать.

Ника опустила глаза. Было видно, что несмотря на все старания, его отказ ее обидел.

– Я… Я вам ужин приготовила, – тихо прошептала золотая птица.

Капитан вздохнул.

– Прости, но не сейчас. Драться лучше на голодный желудок, – усмехнулся он.

Ника подняла голову и испуганно посмотрела на него.

– Вы… вы собрались в Глубь? Зачем?

– Надо, – отрезал Капитан.

– Вы хотите выпустить ярость? Я могу вам помочь! Вам не нужно…

Кира ранена. Значит, за спасение детей придется заплатить именно ей? Хотя… пожалуй, стоило ей об этом рассказать… Эта женщина любит детей, и готова к таким жертвам. Но вот только Капитан не готов принести ее в жертву…

– Отстань