Бастардорождённый - DBorn

Следующие годы Джон провёл в личине наёмника — Старого Грифа, а Эйгона он выдавал уже за своего сына — Юного Грифа. Если в первые годы жизни обучение манерам и всему прочему были оптимальной возможностью потратить время юного принца, то после пятых именин обучение стало смыслом его жизни.

Как и подобает принцу, мальчика готовили к правлению ещё до того, как он полностью осознал, кем является и на какую власть претендует. Годы тренировок дали результат, и Эйгон мастерски владел копьём, мечом и кинжалом, отлично ездил на лошади и просто виртуозно овладел всеми рыцарскими искусствами. К шестнадцати годам Эйгона было уже проще выдавать за рыцаря, чем за сына наёмника. Все спутники принца в путешествиях были учителями, причём все относились к своим обязанностям весьма серьёзно. Мальчик умел читать и писать, некоторые лорды не могли похвастаться даже такими навыками. Помимо этого, принц говорил на нескольких языках, знал право, историю, поэзию, законотворчество и таинства Веры.

Наставники делали все, чтобы мальчик не забывался в своём праве на власть и был достойным правителем. Эйгону были ведомы нужды простого люда, ведь он много времени провёл среди них. Принц знал, что такое работа в поле или труд ремесленника, каково это быть голодным, грязным и раненым. Это научило принца самостоятельности, это показало, что король существует и правит благодаря народу и за счёт народа, а значит, король должен об этом народе заботиться.

…

С момента своего совершеннолетия Эйгон получил право голоса на импровизированных «советах», что проводили его сторонники: он мог в той или иной мере влиять на принятые решения и планы, хотя на данном этапе ничего весомого заговорщики против династии Баратеонов сделать не могли. Чаще всего это происходило по прибытии одного из информаторов от Вариса или Иллирио. Тот рассказывал последние новости и слухи, передавал послания от своего господина или денежные средства. Уже после этого Джон вместе с воспитанником координировал план действий и принимал решения, иногда нужно было строго действовать согласно плану, предложенному Варисом, в других случаях возможностей для манёвра было больше.

Вот и сейчас проходил один из таких советов. Информация, полученная от Иллирио, была весьма многообещающей, тот вёл переговоры с Золотыми мечами, и, как оказалось, весьма успешно. Мопатис был уверен, что сможет убедить тех поддержать Эйгона в войне за трон, а это уже была сила, с которой необходимо считаться. Золотые мечи это не сотни лоялистов старой династии, разбросанные по всему Вестеросу, и не десяток в свите Юного Грифа.

— Значит, Золотые Мечи, — вслух размышлял Юный Гриф. — Сколько у них людей?

— Десять тысяч мечей, из которых тысяча стрелков и тысяча кавалеристов, плюс с три дюжины боевых слонов, — ответил Джон Коннингтон.

— Не очень много, даже Дорн и Север могут выставить больше, а нам предстоит вернуть под власть законной династии все семь королевств.

— Это один из лучших и наиболее многочисленных наёмных отрядов, прославленный дисциплиной, верностью и боевым мастерством. Они безо всяких проблем смогут одолеть превосходящее по численности войско в прямом столкновении. Они — ключ к вашей победе, мой принц.

— Не стоит так же забывать и о ваших дяде и тёте, — обратился к Юному Грифу информатор. — Визерис намерен отдать сестру в жёны дотракийскому кхалу, чтобы получить его войско.

— Ещё есть тайный брачный союз дома Таргариен с Мартеллами, вы или ваш дядя возьмёте в жёны принцессу Арианну, это обеспечит поддержку Мартеллов и союз с Дорном.

— Даже если всё это сработает, сколько солдат нам удастся собрать? — спросил принц.

— Дорн, Золотые мечи и дотракийский кхаласар, — перечислил Джон. — Если высадиться относительно одновременно и без потерь, то такое войско составит от шестидесяти до восьмидесяти тысяч только воинов.

Эйгон не был дураком, он прекрасно понимал, что дотракийская орда никогда не пересечёт Узкое море, Визерис затеял невероятную глупость. Дорн никогда успешно не вёл захватнических войн, только оборонительные. Принц считал, что дорнийцы прекрасно справятся с разорением и грабежом земель Простора и Штормовых земель, но не более. В прямом столкновении их просто разобьют. Итого без дотракийцев он мог рассчитывать на двадцать-двадцать пять тысяч солдат. Даже если с таким войском удастся завоевать трон, его следует поделить с дядей. Тот считает себя законным королем, и воспримет Эйгона как слугу, а уж никак не сюзерена. Сейчас же он и вовсе даже не знает о существовании племянника.

— Я слышал, что принц Визерис называет себя законным королем, он явно не захочет отдать трон мне.

— Нам нужны мечи, которые он может обеспечить. Поверьте, никто даже не предполагает вариант, при котором король-попрошайка занимает Железный трон.

— Даже в идеальных условиях, с восьмидесятитысячной армией одолеть все семь королевств будет трудно. Один только Простор, по слухам, может поднять столько же солдат при необходимости.

— От шестидесяти тысяч, — уточнил Джон.

— Неважно.

— Вам не придётся воевать со всеми королевствами. В Вестеросе сейчас множество конфликтов. Старые союзы трещат по швам, Север и Речные земли готовы вцепиться друг другу в глотки. Железные острова отколются при любой возможности, а в Долине свирепствуют горцы, лорд Аррен стар, он уже просто не может справляться с обязанностями десницы короля. На его место рвётся Тайвин Ланнистер, что не нравится ни королю, ни его братьям. Сами Баратеоны ненавидят своего брата-короля, вероятно, и они тоже поднимут мятеж, при первой же возможности. Малейшая искра даст начало большой смуте, — коротко напомнил о ситуации информатор, участвующие в собрании затихли, задумавшись каждый о чём-то своем.

— Как скоро это произойдёт? — подала голос доселе молчавшая септа.

— От нескольких месяцев до года, максимум — трёх. При необходимости сам Варис даст начало новой игре.

— И когда все известные игроки ослабнут, в игру вступит новая сила, — ухмыльнулся Юный Гриф.

— А до тех пор нам остаётся ждать и собирать силы, убеждать людей и обрастать сторонниками. У меня остались некоторые связи в Вестеросе, но почти все из тех, кто ещё мог вас поддержать, покинули материк или были сосланы в Ночной Дозор, — отметил Джон.

— Удастся ли переманить на свою сторону, скажем, Простор?

— Во время восстания они остались верны вашему дому, мой принц. Люди и поля Простора сыграют немалую роль в войне.

— Я слышал, что лорд Мейс твёрдо намерен сделать свою дочь королевой, — отметил Эйгон, глядя на леди Лемору, та еле заметно кивнула, подтверждая правдивость этих слухов.

— Так и есть, — ответил информатор.

— Полагаю, ему будет безразлично, в какой дом перейдет его дочь, будь