Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree

Однако прежде, чем Рейн успела разглядеть какие-то подробности, произошло нечто странное.

Рука учителя появилась сзади и закрыла ей глаза.

Она замерла.

'Ч-что… что…'

Что-то было совершенно неправильно.

Его голос прозвучал очень спокойно… даже слишком спокойно, что только заставило Рейн занервничать ещё больше.

«Эй, соплячка. Слушай меня очень внимательно. С этого момента и до тех пор, пока я не скажу тебе обратное, что бы ни случилось, не открывай глаза. Хорошо?»

Она медленно кивнула.

«Да, учитель».

Он на мгновение замолчал.

«Хорошо. Стой здесь и не двигайся».

С этими словами учитель убрал руку. Глаза Рейн были плотно закрыты, поэтому она ничего не видела, но почувствовала, как он прошёл мимо и встал между ней и приближающимися людьми.

Их шаги приближались.

'Неправильно, неправильно! Это очень неправильно!'

Рейн не была ошеломлена тем, что он закрыл ей глаза. По-настоящему её обеспокоило то, что учитель не отступил в тень.

За все годы, что она его знала, он никогда не показывался другим людям, и поначалу Рейн считала его галлюцинацией.

Но теперь её учитель оставался на виду у совершенно незнакомых людей.

Почему?

Её тихую панику прервал его яркий, беззаботный голос:

«Приветствую вас! Кто вы такие?»

Звук шагов затих, и глубокий баритон дружелюбно ответил:

«Приветствую, приветствую! Я — Мастер Шон, а это мои спутники, Мастер Скиф и Пробуждённый Ардон. Мы возвращались в Рэйвенхарт… вы тоже направляетесь туда?»

Рейн нахмурилась.

'Мастер Шон? Мастер Скиф?'

Она не слышала об этих Вознесённых раньше. Конечно, в мире были тысячи Вознесённых, но всё же. Каждый из Мастеров Домена Сонг был словно маленькая знаменитость, особенно те, кто находился в Рэйвенхарте.

Было и ещё кое-что, что казалось странным в этих людях. Она стояла, застыв, с закрытыми глазами… но, похоже, их это не волновало настолько, чтобы как-то отреагировать… разве не естественно было бы спросить, что она делает?

Учитель на несколько мгновений замялся.

«Да, мы тоже возвращались в Рэйвенхарт».

Затем наступило долгое молчание.

В конце концов Мастер Шон продолжил, и от его голоса по спине Рейн почему-то пробежал холодок:

«Вы выглядите немного знакомо, молодой человек. Скажите, мы уже встречались?»

Тон его голоса был предельно дружелюбным, как и его слова. Но она вдруг почувствовала удушье, словно во всём этом было что-то жутко, умопомрачительно неправильное.

Ответ учителя был немного мрачным:

«На самом деле, мы действительно раньше встречались. Хотя я сомневаюсь, что вы помните. В любом случае, почему бы вам и вашим друзьям не продолжить путь? Давайте расстанемся на хорошей ноте и пойдём каждый своей дорогой. Как вам это?»

Наступило ещё одно долгое молчание.

Вздрогнув, Рейн услышала странный шорох, доносившийся со стороны трёх незнакомцев. Вокруг них постепенно становилось всё холоднее.

'Что это был за шорох?'

«Как вам это… как вам это. Как вам это?»

Голос Мастера Шона всё ещё звучал по-человечески, но его речь стала странно бессвязной.

К нему присоединился ещё один голос, его манеры и интонации были слишком похожи на первый:

«Мы возвращаемся в Рэйвенхарт. Это мои спутники… Мастер… мы в пути. Как вам это?»

Рейн всё ещё была зациклена на своей предыдущей мысли, не в силах выбросить её из головы.

'Что… что это был за шорох?'

Она никогда раньше не слышала подобных звуков.

Как раз в этот момент тревожный шорох стал громче, и третий голос дружелюбно добавил:

«Это мои спутники».

«Мои спутники…»

«Мои спутники».

'Этот шорох…'

«Как вам…»

«…Вы тоже станете моими спутниками, как вам это?»

Её учитель глубоко вздохнул. Рейн услышала, как его голос стал опасно холодным:

«Слушай сюда, ублюдок…»

Она никогда раньше не слышала такой холодности в его голосе, и эта непривычность пугала её.

«Тебе, возможно, удалось выбраться из Гробницы Ужаса, но это удалось и мне. Ты, возможно, выжил в глубинах тысячи преисподних, но и я тоже. Так что избавь меня от театральности и отправляйся своей дорогой. Иначе я перестану быть милостивым и сдеру с тебя кожу живьём».

Рейн вздрогнула.

'Сдерёт… сдерёт с него кожу…'

Внезапно в её голове промелькнула мысль.

'Меняющий Кожу!'

Великая мерзость, которая была кошмаром человечества последние четыре года!

Великая… Великая мерзость…

Целых три сосуда неописуемого ужаса!

Её страх был настолько велик, что она не могла даже пошевелиться. Всё, что Рейн могла делать, — это закрывать глаза и дрожать.

'Я мертва, я точно мертва…'

Нет, смерть была бы милосердной.

В этот момент Мастер Шон — сосуд Меняющего Кожу — заговорил с ноткой любопытства в голосе:

«Ты… чей ты спутник?»

Её учитель насмешливо хмыкнул.

И тут мир содрогнулся.

Глава 1718: Звуки битвы

Мир содрогнулся, а затем Рейн внезапно окутала абсолютная тьма.

Словно непроницаемая стена выросла и окружила её со всех сторон. Оглушительная какофония ужасных звуков, доносящихся снаружи, была приглушена и подавлена этой стеной, и до неё не доносилось ничего, кроме слабой дрожи.

По крайней мере, на данный момент она была в безопасности.

Но эти звуки…

Чувствуя, как холодный ужас сжимает её сердце, она сделала дрожащий вдох и попыталась осознать их.

Это были звуки ломающихся деревьев. Крики разрываемого воздуха. Грохот переворачиваемой земли.

Это были те звуки, которые она могла распознать.

Но были и другие.

Нечеловеческие завывания. Леденящие душу стоны, которые звучали так… как будто плакал сам мир. Жуткое и отвратительно органичное шуршание, словно гора плоти разрывалась, расширяясь и поглощая сама себя.

И многое другое, что Рейн просто не могла описать и боялась понять.

Земля яростно тряслась, и она изо всех сил пыталась устоять на ногах.

Её пальцы побелели на рукояти меча.

'Учитель… береги себя. Пожалуйста!'

Но как можно уберечься, столкнувшись с Меняющим Кожу? Бесчисленные люди пали перед его угрозой и были поглощены, став сосудами Порчи мерзости. Обычные люди, Пробуждённые, Мастера… даже Святые.

Даже Суверены не могли искоренить это живое проклятие.

Окутанная тьмой, Рейн осознала, насколько она слаба и беспомощна.

Всего несколько мгновений назад она была полна гордости, превознося себя за то, что убила Пробуждённого Демона.

Но теперь она вспомнила, что в мире Заклятия Кошмара она была всего лишь муравьём.

Муравьём, который ничего не мог сделать, когда её учитель сражался, чтобы защитить её.

'Сильной… я хочу быть сильной'.

Она совсем не изменилась. Она была всё той же девочкой, бессильной защитить себя, не говоря уже о других, когда на её школу обрушился поток Кошмарных Существ.

…Мир продолжал кричать