Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

Орел, баклан и две чайки нарезали в небе широкие круги, мы медленно двигались по тем же траекториям. Тянулись минуты — долгие, как часы. Или уже часы? Одна из рыб Альби вдруг ткнулась в борт лодки, держа что-то в пасти.

Я вспомнил рассказ — эти химеры могут разве что отрывать куски, целиком ничего принести не способны.

Химеролог перегнулся через борт и забрал у рыбы ее добычу. Показал нам.

Это была рука в некромантском черном. Женская рука. Ройга?..

— Пропитки консервантом нет, эта женщина была живой перед смертью, — сказал Элсин, приняв конечность и внимательно ее обнюхивая. — Не Ройга.

— Да, кажется, узнаю форму ногтей и ладони, — вздохнул Альби. — Это Дейра Клун из дежурной смены, Рюдин как раз планировал ее сменить. Надо нырнуть и проверить — вдруг там где-то и голова есть?

— Долго, — покачал головой Элсин. — Рука пробыла под водой никак не меньше полусуток. Она в неподходящей кондиции для долгосрочной анимации — я бы не взялся. Если и голова в таком же состоянии, спасать там уже нечего. Или у вас другое мнение, коллега?

Альби молча покачал головой.

Игнис, тоже ни слова не говоря, начала разворачивать глиссер.

Больше мы некромантских останков не нашли, и вообще ничего и никого — даже обломков. То ли гигантский осьминог знатно пообедал, то ли создал гигантский водный шлейф, который словно ковшом утянул за собой все останки платформы и корабля.

Солнце между тем поднималось все выше. Человеку, который провел ночь на воде в открытом море, прямо сейчас, должно быть, несладко. Усталость, жажда, солнечные ожоги…

— По-моему, это уже бесполезно, — проговорил Альби. — Мы проверили пятно радиусом примерно километров тридцать от местоположения платформы. При текущей скорости ветров… Вряд ли за истекшее время обломки или люди могли отдрейфовать дальше!

Я хмуро поглядел на него и ничего не сказал. Игнис бросила один взгляд на мое лицо и усилила ветер — глиссер побежал резвее.

— Орел что-то нашел, — вдруг сказал Элсин. — Игнис, правь во-он туда.

Игнис уже и без его слов заметила, что птица намертво зависла над одним и тем же местом на морской глади. Поддала ходу. Скоро темное пятно на воде стало заметно и с глиссера, а еще чуть погодя даже мы с Игнис, обычные люди, разобрали обломок дерева и держащиеся за него руки. Человек! Но странной формы какой-то, как будто горбун… Горбунья!

К тому моменту я уже не то чтобы не надеялся — я запрещал себе как надеяться, так и отчаиваться в равной степени. Поэтому когда глиссер впритирку подошел к корабельному обломку и мы с Альби (Элсин оказался с другой стороны глиссера) в четыре руки втянули на палубу Оллу, я особенно ничего не чувствовал. Даже облегчения. После бессонной ночи и всех тревог мне трудно было понять, на каком я свете.

Тем более, девушка выглядела очень странно, нереально. К ее шее за спиной было что-то прикручено — что-то, замотанное в черное кружево.

— Голова! — хрипло простонала Олла. — Голова! Я ее намочила!

— Бредит, что ли? — удивленно проговорила Игнис.

Альби протянул Олле флягу с водой — но она ее оттолкнула.

— Голова! — страшным голосом проговорила девушка. — Голова… привязана… проверьте! Цела? — и начала дергать черный узел у себя на шее.

Тут только я сообразил, что странный ком у нее на загривке — это голова. Черное кружево натянулось, обрисовывая чей-то профиль.

Кстати. Я видел это кружево. Да и профиль, если подумать, тоже видел!

Так, как бы это снять, чтобы не повредить…

Неожиданно для себя, я растерялся, не зная, как развязать набухший от воды узел — и не решаясь резануть ножом. Элсин чуть оттеснил меня.

— Я займусь, — мягко сказал он. — А ты займись живой девушкой.

Тут Олла все-таки взяла флягу, сделала несколько жадных глотков. Я коснулся девушки, щедро вливая в нее энергию Жизни и заодно диагностируя. Да, все как я ожидал: солнечные ожоги, обезвоживание, сильный стресс, множество синяков и ссадин, усталость, голод, истощение. Несколько серьезных синяков. Головная боль и головокружение — ну, это мы сейчас уберем.

— Я ее убила! — всхлипнула Олла, прекращая пить. — Боги мои, я ее убила!

Как раз в этот момент Элсин избавил ее от узла и начал аккуратно разворачивать голову.

— Если ты отрезала ей голову, то наоборот, спасла! — сказал я.

— Нет, голову мы вместе… — в смысле, вместе⁈ Ройга что, сама себе шею пилила⁈ — А вот потом! Она сказала, десять минут в воде можно, не больше! Я пыталась ее пристроить… так, сяк… Не выходило, место мало, руки устали! Боялась еще эту рею отпустить, но один раз отпустила, еле доплыла к ней обратно, но голова в воде оказалась… Потом как-то закрепилась, но голову не получалось примотать! И задремала, и снова она у меня в воду попала… Все-таки мне получилось на шею сделать, как сейчас, но узел все время сползает, и я… что если все зря⁈ Она меня спасла — я а ее нет⁈

— Все хорошо, — сказал я Олле, стараясь не смотреть на голову Ройги в руках у Элсина. — Ты молодец. У тебя все получилось. Ты все правильно сделала. Никто не смог бы сделать больше.

Я обнял ее — и Олла разрыдалась у меня на плече. Всем телом ощущая ее усталость, я осторожно, мягко усыпил ее Жизнью — девушке сейчас сон был нужен куда больше, чем даже еда. Голодала она не так долго, пусть поспит хоть час или два, а там мы ее накормим. Затем я поглядел на Элсина.

Мой наставник едва заметно дернул уголком губ.

— Состояние не очень хорошее, но, вроде, консервант удержал. Не знаю точно, не могу судить. Мало опыта. Альби? — он осторожно протянул голову второму некроманту. — Ваше мнение?

Тот взял голову очень уважительным жестом, покрутил ее в руках. Рыжие волосы ему мешали, он аккуратно убрал их с влажных щек.

— Надо вымочить — и будет видно, — сказал Альби после паузы — слишком длинной паузы! — Пока не очень понятно. Но я бы сказал, процентов восемьдесят, что если подержать сутки-другие в консерванте, мозг удастся запустить.

Что ж, восемьдесят процентов — это весьма неплохие шансы. Хотя ракетные старты с такими отменяют.

Все-таки Ройга молодец. Олла сказала, что она ее спасла — ожидаемо. У Ройги, если я верно понимаю общее направление ее биографии, тот еще опыт выживальщицы