Мифы о животных и мифических существах - Автор Неизвестен -- Народные сказки

– это, конечно, Змей Горыныч. О нем, его роли в фольклоре славян и о том, кто они – другие славянские драконы, мы поговорим чуть позже, а пока нужно сказать несколько слов о роли этих существ в славянской мифологии.

В первую очередь отметим, что отношение славян к драконам было совершенно не такое, как у китайцев или европейцев. Славяне не боялись драконов, как жители Европы, но и не возводили на пьедестал, как жители Поднебесной. А еще сначала называли дракона змеем – или змием. Это слово впервые встречается еще в памятниках XI века, тогда как заимствованное «дракон» появляется только пять столетий спустя и впоследствии закрепляется в языке, используясь наравне со змием как его синоним.

Почему сегодня драконы часто изображаются свернутыми в клубок? По мнению некоторых ученых, эти изображения корнями уходят в древние мифы о свернувшемся в клубок Великом змее, на котором держится весь мир, а сам этот змей является символом бесконечности и цикличности всего сущего.

Кто такой змий в славянском фольклоре? Прежде всего – демоническое существо, способное уничтожать людей и порабощать их, обладающее огромной силой и могуществом, победить которое под силу только самому-самому – храброму, сильному, смекалистому, в общем, самому лучшему. Неслучайно уже в древних житиях святых можно встретить наиболее распространенный сюжет борьбы со змеем и победы над ним. На формирование образа змея в славянской традиции заметно повлияли византийские легенды и жития святых. Особенно популярен был сюжет о святом воине, побеждающем чудовище, – архетип, воплотившийся в фигуре Георгия Победоносца. В славянской культуре он стал символом святой силы, способной противостоять злу, и его образ вдохновил множество народных и книжных сказаний.

Есть версия, что огнедышащий славянский змий изначально являлся олицетворением солнца и солнечного бога.

Однако змий для славян был не только ужасным чудовищем – мы же помним, что они не демонизировали его так, как европейцы. Помимо сказанного выше, славянский змей обладал магическими знаниями, в частности знал целебные травы. Часто он выступал хранителем живой воды, с помощью которой в финале сказки оживали главный герой или героиня. А значит, нельзя однозначно заявлять о том, что это исключительно отрицательный персонаж, хотя, конечно, в большинстве сказок он предстает именно таким.

Славяне-язычники часто называли змия огненным, и это неслучайно. Дело в том, что его связывали с молнией, чей всполох на небе напоминал людям это мифическое существо. Вспомним здесь же о колоритном персонаже славянской мифологии – Огненном змее. Называется так он потому, что внешне похож на светящееся огненное коромысло или сноп искр, которыми рассыпается, когда летит по воздуху. Еще его называли любакой и маньяком. Огненный змей – не просто змей, а демон-оборотень, инкуб – существо, которое умеет принимать облик умершего человека, чтобы соблазнить его овдовевшую супругу. Иногда змей приходит не к вдове, а к женщине, чей муж находится в отлучке, или к девушке, потерявшей невинность, или к той, которую недавно бросили. После того как несчастная вступит со змеем в любовную связь – сама того не подозревая, – она заболевает, начинает чахнуть и в конце концов умирает. Чтобы такого не произошло, за каждой одинокой женщиной приглядывали соседи и, если видели, что с ней происходит что-то неладное – например, если она говорит сама с собой, – начинали спасать ее. Как? Например, не позволяли ей ночевать одной – обязательно вместе с ребенком или кем-то из родственниц женского пола. Ей давали травяные настои, в доме читали молитвы, на стены вешали оберег из стеблей репейника, а самым действенным средством считалась исповедь постороннему человеку – женщина должна была честно признаться, что состоит в отношениях с нечистым духом.

У разных представителей славянских народов миф об Огненном змее имел свои отличительные черты. Русские, например, считали, что этот демон похож на веник или синий клубок; украинцы и поляки – что у него есть крылья, которые отпадают, когда он спускается на землю. Среди восточнославянских народов бытовало поверье, будто если женщина подберет неизвестно откуда взявшиеся на дороге платочек или украшение, то к ней змей и прилетит, поскольку это он разбрасывает на земле вещи как приманку.

Огненного змея можно узнать по отсутствию спинного хребта, а еще по тому, что он не умеет правильно произносить слова, связанные с Богом, – Иисус Христос, Богородица. Кроме того, по-дарки, которые по ночам он приносит своим жер-твам, к утру превращаются в камень или навоз.

От связи с Огненным змеем можно забеременеть. Такая беременность длится очень долго – до трех лет – и чаще всего заканчивается странно: либо в животе у женщины вместо ребенка оказывается песок, либо она рожает головешку, либо происходит что-нибудь еще в этом духе, что указывает на бесплодность нечистой силы. Впрочем, некоторые женщины все же ухитряются родить ребенка – настоящего, но необычного. Кожа у таких детей черного цвета, глаза без век, на ногах не ступни, а копыта, тельце холодное и желеобразное, словно студень. Дети эти, согласно поверьям, живут совсем недолго; тем не менее в славянском фольклоре есть сюжет о родившемся от Огненного змея ребенке, который выжил, вырос и победил своего демонического отца.

С Огненным змеем схож еще один персонаж славянской мифологии – летавица. Это тоже змей, тоже демон-оборотень, но летавица, в отличие от Огненного змея, способна принимать облик не только мужчины, но и женщины. Летавица более кровожадна, чем Огненный змей, поскольку ее целью было именно уничтожение своей жертвы, а не просто вступление в связь с ней. Она завладевала душой несчастного – чаще всего мужчины, потому что в основном представала в женском обличье. Спастись от нее можно было, только выпив отвар из трав, в составе которого обязательно были ноготки, или же повесив на грудь амулет из чеснока, который отваживал нечисть.

В некоторых сказках змий наделялся способностью изменять свой облик. Так, в воздухе он представал как дракон, на земле же оборачивался обыкновенным мужчиной, в образе которого нередко соблазнял земных женщин. Практически все змии из славянского фольклора – женолюбцы, многие из них имеют большой «гарем».

Славянский змий мог описываться по-разному, однако были некоторые неизменные черты, которыми он наделялся, и в первую очередь это многоголовость. У него всегда как минимум три головы, а то и больше – вспомним сказки, в которых герой отрубает чудищу одну голову, а на ее месте вырастает сразу несколько. Ученые, и в их числе Владимир Яковлевич Пропп, считают, что это указывает на количество жертв дракона, на то, что он постоянно пожирает все новых и новых несчастных. Также бытует мнение, что