Семнадцать героев Морского кадетского корпуса выпуска 1871 года. От турецкого Сулина до японской Цусимы - Константин Григорьевич Озеров

бурил скважины на Сахалине и искал нефть. Естественно офицеры встречались, обсуждали текущую ситуацию в мире, войну Японии с Китаем, освоение Российской империей корейского полуострова, лесные концессии Безобразова и адмирала Абазы[105] и их покровителя адмирала Е. А. Алексеева, внебрачного сына Александра II, наместника на Дальнем Востоке.

В 1896 Щенснович году переведён на Балтику, где командовал броненосцем береговой обороны «Тифон», опять минным крейсером «Воевода» (1896–1897) и канонерской лодкой «Грозящий» (в 1897–1898 годах в Средиземном море).

5 апреля 1898 года 46-летний Э. Н. Щенснович произведён в капитаны 1-го ранга. Для дальнейшего продвижения по службе и углубления знаний Эдуард Николаевич поступил слушателем в Николаевскую военно-морскую академию. В том же году назначен заведующим 6-м флотским экипажем. В 48 лет он женился на полячке Ядвиге Змачинской. Поздновато женился, но служба, служба в России, трижды разделившей его историческую Родину и превратившей поляков в своих равноправных граждан. Польского флота в эти времена не существовало.

Для каждого морского офицера заведование флотским экипажем было делом хлопотным и очень ответственным. Оно как бы увенчивало многолетнюю службу на трех флотах: Балтийском, Черноморском, Тихоокеанском и Сибирской флотилии. Позади было командование небольшими кораблями, заведованием отрядами кораблей, и занятие портовых должностей.

В каждый флотский экипаж входил один большой боевой корабль, броненосец или крейсер, а также более мелкие суда, миноносцы, транспорты, канонерские лодки.

Однако недолго Щенснович заведовал 6-м флотским экипажем, так как в конце 1898 года был направлен в США в Филадельфию в качестве председателя комиссии, наблюдающей за постройкой эскадренного броненосца «Ретвизан» и крейсера «Варяг»[106]. Оба корабля хорошо известны любителям истории российского флота. Крейсер «Варяг» вообще стал легендой. 15 февраля 1899 года Щенснович переведён в 12-й флотский экипаж и назначен командиром броненосца «Ретвизан»[107].

Во время пребывания Эдуарда Николаевича на Балтике в Китае вспыхнуло боксерское восстание. Тихоокеанская эскадра России приняла участие в составе международной коалиции в десантных операциях и в захвате Пекина. Щенснович знал, что в китайской компании принимали участие два его однокашника капитаны 1-го ранга Беклемишев, командир броненосца «Наварин» и Озеров, командовал броненосцем «Полтава» (1900–1902). С Японией тогда мы были заодно. Но напряжение в отношениях с Японией нарастало…

Эскадренный крейсер «Варяг» и броненосец «Полтава» в Порт-Артуре. 1902 г.

21 сентября 1902 года броненосец «Ретвизан» под командованием Э. Н. Щенсновича в составе отряда кораблей вышел на Дальний Восток и прибыл в Порт-Артур 20 апреля 1903 года.

Тихоокеанская эскадра в Порт-Артуре

Русская открытка времен русско-японской войны. На лубочной открытке мы казались себе непобедимыми

В ночь с 26 на 27 января 1904 г. стоявшие на рейде Порт-Артура русские корабли, в том числе броненосец «Ретвизан» под командованием капитана 1-го ранга Щенсновича, были атакованы японскими миноносцами – началась Русско-японская война.

В результате попадания торпеды «Ретвизан» получил серьёзные повреждения и был отведён командиром на мелководье. В дальнейшем броненосец своей артиллерией наносил урон врагу, участвовал в отражении ночных атак японских миноносцев[108].

После заделки пробоины броненосец «Ретвизан» участвует в сражении с японским флотом в Жёлтом море 28 июля 1904 г., при неудачной попытке прорваться во Владивосток. Для восстановления нарушенного боевого порядка эскадры командир «Ретвизана» совершил подвиг – своим маневром отвлёк на себя весь огонь противника и более того пытался таранить флагманский японский корабль. Японцы не знали, что с ними сражается сын ссыльного поляка Щенсновича. В этот момент сам командир броненосца едва не был сражен разорвавшимся снарядом. Множество осколков поразили голову капитана 1-го ранга Щенсновича, контузили брюшную полость.

Японский вице-адмирал Хейхатиро Того

Японская открытка с русским затопленным в Порт-Артуре броненосцем

19 декабря 1904 г. генерал Стессель решил сдать Порт-Артур и 20 декабря втайне от командования гарнизона вступил в переговоры с японцами. Широко распространенный тезис о том, что это было сделано вопреки мнению Военного совета крепости не соответствует действительности, поскольку никакого общего и окончательного мнения или решения Совет не высказывал. Полковник Виктор Рейс, специально назначенный Стесселем для этой миссии, отправил парламентеров в штаб 3-й японской армии с предложением начать переговоры о капитуляции. Японцы этому крайне удивились, они были уверены, что русские будут сражаться еще как минимум шесть – восемь недель.

В 9 ч. утра 20 декабря 1904 г. (2 января 1905 г.) генерал Ноги согласился начать переговоры о капитуляции. В тот же день в 13 ч. в помещении японского полевого госпиталя в Шуйшине начались переговоры. Русских представляли полковник Рейс и капитан 1 ранга Щенснович, японцев – начальник штаба 3-й армии генерал Итити и капитан 2 ранга Ивамура.

23 декабря 1904 (5 января 1905) была заключена капитуляция. От имени русского командования капитуляцию Порт-Артура подписали от сухопутных войск полковник Виктор Рейс, а от моряков капитан 1-го ранга Эдуард Щенснович. И капитулировали и отступали русские военные на этой войне с японцами, хотя были факты многочисленного героизма и подлинного мужества[109]…

Проявленная Щенсновичем в войне с японцами храбрость была щедро вознаграждена. Грудь командира броненосца «Ретвизан» украсил орден Св. Георгия 4-й степени[110]. Ему также была дарована золотая сабля с надписью «За храбрость».

Орден Св. Георгия 4-й степени

Золотая сабля с надписью «За храбрость»

Эскадренный броненосец «Ретвизан». В боевом строю и затопленный в Порт-Артуре

Тот факт, что затопленный новейший и совершенный броненосец «Ретвизан», только что построенный в США и стоивший казне баснословных денег (также как и крейсер «Варяг»), был поднят японцами со дна порт-артурской бухты, переименован в «Кагеро» и служил под японскими флагами в японском флоте, никого не интересовал. Комендант Порт-Артурского укрепленного района А. М. Стессель сдал крепость… Суд над генерал-адъютантом Стесселем состоялся лишь в 1906 году, а наши броненосцы, крейсера и другие корабли, затопленные в бухте, никто под Шпицем особо не оплакивал… Здесь уместно будет напомнить читателю, что план затопления 33 русских кораблей в Порт-Артуре, если она окажется безнадежно заблокированной во внутреннем рейде, был разработан заблаговременно еще при руководителе I-й Тихоокеанской эскадры контр-адмирале В. К. Витгефте. Под этим планом каждый присутствующий из командного состава 1-ой Тихоокеанской эскадры должен был поставить свою подпись. Первым подписал адмирал В. К. Витгефт, за ним – остальные. Отказались подписать лишь командир «Ретвизана» Э. Н. Щенснович и командир «Севестополя» Н. О. Эссен.

После окончания русско-японской войны и возвращения из японского плена Э. Н. Щенснович получил назначение