Маг воды. Том 4 - Саша Токсик

Я аккуратно снял жилет с вешалки и сложил его, прежде чем убрать в карман. Такая яркая, запоминающаяся вещь наверняка не случайно оказалась в гардеробе человека-тени.

Возможно, это подарок, который он не мог выбросить по сентиментальным причинам. Или опознавательный знак для особых встреч. В любом случае, в магазине «Мертенс и сыновья» наверняка вспомнят покупателя такого экзотического предмета гардероба.

Закончив с одеждой, я перешёл к осмотру стен. Обычно люди, которые хранят секреты, любят прятать сейфы за картинами, это такая классика жанра, что даже в детективных романах уже считается дурным тоном. Но наш покойный маг оказался приверженцем классики.

За довольно посредственным морским пейзажем в золочёной раме обнаружилась ниша, а в ней массивная стальная дверца сейфа. Модель не самая новая, но надёжная, из тех, что передают по наследству вместе с фамильным серебром.

Я провёл ладонью по холодному металлу, чувствуя покалывание защитных чар. Заклинание было сложным, многослойным, как хороший слоёный пирог, где каждый слой выполнял свою функцию.

Первый слой отпугивал любопытных, второй бил током при попытке взлома, третий должен был поднять тревогу, но сработать он уже не мог, поскольку его создатель лежал в соседней комнате.

Даже не стал пытаться взламывать эту головоломку. Во-первых, это заняло бы уйму времени, во-вторых, могло привлечь ненужное внимание, если маг связал защиту с чем-то ещё, кроме себя. Есть способ проще и изящнее.

«Капля, твой выход», — позвал я свою помощницу.

«Капля поможет!» — радостно отозвалась она, тут же превращаясь в тонкую струйку воды, которая потекла по стене к сейфу. — «Капля пролезет! Капля умеет!»

Она просочилась через микроскопические щели между дверцей и корпусом, которые есть у любого, даже самого дорогого сейфа. Для обычного вора эти щели бесполезны, для воды они как распахнутые ворота.

Через несколько секунд изнутри донеслось довольное бульканье, а затем Капля начала выносить содержимое через свой пространственный карман. Это было похоже на фокус уличного иллюзиониста, только вместо кролика из шляпы у нас получались пачки денег из ничего.

Первыми появились деньги. Много денег. Я устроился в кресле покойного мага и начал методично считать купюры, раскладывая их по достоинству. Сотенные в одну стопку, полусотенные в другую, мелочь отдельно. Подсчёт занял добрых десять минут, и результат меня впечатлил.

Двадцать три тысячи рублей ровно. Серьёзная сумма, на которую можно купить небольшой дом в приличном районе или прожить безбедно пару лет. Я аккуратно перевязал купюры резинкой, которую нашёл в ящике стола.

Военные трофеи, как я уже говорил, но эти трофеи пойдут на благое дело.

Компенсация тем, кто пострадал от деятельности заговорщиков. Своего рода вселенская справедливость получается: деньги, заработанные на эпидемии, пойдут на приборы, которые её остановят.

«Ещё бумаги!» — доложила Капля, выталкивая из своего кармана толстую кожаную папку.

Вот это уже интереснее денег. Я раскрыл папку и начал просматривать документы. Долговые расписки, много долговых расписок. Некоторые на крупные суммы, некоторые на смешные деньги, но все с подписями и печатями.

Компрометирующие письма, где люди признавались в вещах, которые предпочли бы сохранить в тайне. Выписки из банковских счетов с подозрительными транзакциями. Имена везде разные.

Среди прочего мой взгляд зацепился за знакомое имя. Степан Николаевич Кротов. Три расписки на общую сумму в три тысячи рублей, проценты драконовские, срок выплаты давно прошёл. Вот оно как.

Теперь понятно, на каком крючке держали нашего горе-диверсанта. Долги, особенно такие, которые растут как снежный ком, прекрасный инструмент для вербовки.

Я откинулся в кресле, разглядывая потолок с облупившейся лепниной. Передо мной разворачивалась картина деятельности настоящего профессионала по части шантажа и манипуляций.

Наш покойный маг не просто выполнял чьи-то поручения, он создал целую сеть из должников и скомпрометированных людей, каждый из которых был готов на многое, лишь бы их секреты не выплыли наружу.

Осмотрев ещё раз кабинет, я пришёл к выводу, что это место не было постоянным жильём мага. Слишком мало личных вещей, слишком всё обустроено функционально, без попытки создать уют. Это была рабочая контора, тайное логово для хранения компромата и проведения деликатных встреч. Место, где маг-шантажист вёл свои тёмные дела, оставаясь невидимкой для остального мира.

Я собирался уже покинуть кабинет, когда Капля вынырнула из-под половиц с явным волнением в голосе.

«Данила! Тут внизу!» — забулькала она восторженно. — «Под полом! Капля нашла!»

Интересно. Я опустился на колени там, где она указывала, возле камина. Доски здесь выглядели такими же старыми и рассохшимися, как во всём доме, но когда я провёл по ним ладонью, одна поддалась под нажимом. Классическое решение для тайника, настолько очевидное, что многие его пропускают, ожидая чего-то более хитроумного.

Подцепил доску и приподнял её. В небольшом углублении под полом лежала деревянная шкатулка размером с хлебницу, покрытая тонким слоем пыли. Судя по следам на пыли, её доставали совсем недавно, возможно, вчера или позавчера.

Внутри, на бархатной подложке тёмно-синего цвета, аккуратными рядами лежали русалочьи камни. Десять штук, все одинакового размера, чуть крупнее обычных, что ставят на лодки. Но это были не простые камни, а переделанные в накопители энергии.

Я взял один и внимательно рассмотрел его на свет. Внутренняя структура была изменена, энергетические каналы перенаправлены так, чтобы камень мог не только отдавать силу, но и удерживать её больше обычного. Работа хорошая, хотя и не идеальная.

Я видел места, где энергетические нити были сплетены слишком туго, что создавало ненужное сопротивление и потери при передаче энергии. Моя техника лучше, это факт, но для человека, который не имел моего опыта, это был впечатляющий результат.

«Красивые камушки!» — оценила Капля, разглядывая находку. — «Данила заберёт?»

«Конечно заберу. Такие артефакты на дороге не валяются».

Я взял шкатулку с собой. Потом изучу камни внимательнее, возможно, смогу понять, где покойный маг научился такой технике. Интересная школа, слишком много нестандартных решений.

Закрыв тайник и вернув доску на место, я огляделся в поисках других возможных укрытий. В углу кабинета обнаружилась узкая дверца, выкрашенная в тот же неприметный серый цвет, что и стены. За ней скрывалась лестница, ведущая наверх. Ступеньки были настолько узкими и крутыми, что подниматься пришлось боком, придерживаясь за стены, чтобы не потерять равновесие.

С каждым шагом запах менялся. Если в кабинете пахло бумагой и табаком с примесью дорогого одеколона, то здесь в нос ударил резкий химический запах, похожий на тот, что бывает в аптекарских лабораториях. К нему примешивалось что-то затхлое и болотное, словно где-то наверху месяцами стояла непроточная вода.

«Фу!» — скривилась Капля. — «Пахнет больно! Вода больная!»

Она