Наследие - В. Руденко

***

- Руины, в которых поселился сильный некромант? – Переспросила Люси.

- Да. Лучше повернуть назад, и обойти горы с севера, или подняться и идти по горным долинам.

Повисла тишина.

- Нет. Это займёт много времени. Если противник слишком силён, я… Воспользуюсь Святой силой. – Объявила София.

- Ты уверенна? Я чувствую его магию уже давно.

- Да. Не один презренный тёмный маг не сравнится со мной по силе.

«Ага, не сравнится. Не знаю, на сколько ты умела, но вот по тому что я чувствую, ты слабее меня».

- Дело твоё. – Вздохнул Вильгельм.

***

Отряд двигался через поселение. И в нем протекала самая обычная жизнь. Привыкнув к ним, зверорасы вели самую обычную жизнь.

«Как… обыденно. Да, это ничем не отличается от небольшого поселения людей или эльфов. Почему зверорасы не могут жить спокойно? Судя по украшению домов, среди них есть умелые резчики по дереву, они вполне могли найти работу в крупном городе. И, несмотря на различия, я вижу много смешанных пар, из звероподобных и человекоподобных. Так почему люди не дают им жить спокойно?».

На краю его поля зрения мелькнуло что-то яркое. Вильгельм повернулся, и увидел человекоподобную лисичку, что выходила из лавки и смеялась.

[Красивая девушка?]. – Неожиданно спросила Орилиан.

«Да. В других обстоятельствах, на пути обратно я мог бы попытаться познакомится с ней».

[И, тебя не смущает, что она не является человеком?].

«Нет. Для меня подобное не имеет значения».

[Тогда почему…].

В этот момент конь Вильгельма дёрнулся и остановился. Маг обернулся, и увидел того, с кем вёл переговоры в первый день.

- Значит, решили идти? – Спросил он.

- Да. Решили рискнуть. – Ответил Вильгельм.

- Хочу предупредить. После тех руин, в полудне пути, дорога сужается, и идёт над обрывом, вдоль горы. Там бывают обвалы, и осталась ли дорога целой неизвестно.

- Вот как? Спасибо за предупреждение, но попробуем пройти.

- Ну что ж. – Койот отошёл в сторону.

***

«Что скажешь»? – Спросил Вильгельм, у вернувшейся с разведки Орилиан, и та открыла своё сознание.

Дорога, хотя и заросшая травой, а местами и деревьями, она по-прежнему просматривалась с высоты. Остатки наблюдательной вышки, немного далее крепостная стена. А вот и руины самого города, и окружавшего его крепостная стена. Было довольно странно видеть подобные укрепления со стороны людей, но, может во времена, когда этот город существовал, эльфы конфликтовали с соседями?

Город располагался у горной гряды, и возле неё возвышались две башни. Хотя, если присмотреться, кажется между этими башнями, одна из которых почти разрушилась, оставив только стены первого этажа, располагался вход в пещеру, заваленный камнями после сошедшего оползня. Так эти башни были сторожевыми? Впрочем, сейчас это не важно. Вторая, уцелевшая башня, именно в ней поселился некромант. Об этом свидетельствовало скопление Тьмы над башней.

Та крольчиха была права. По руинам бродили скелеты, и несколько зомби. Не пара тысяч, конечно, но около тысячи двухсот. О! А вот это интересно. В руинах зданий лежит запасная нежить, они уже получили нежизнь, но просто лежат, ожидая приказа.

Да. Действительно, эта нежить исполняет команду «Охранять». Некромант ими не управляет, по крайней мере, в этот момент. В уцелевшей башне несколько артефактов, что подпитывают маной скопление Тьмы, а оно поддерживает действие заклинания.

Некромант, где он? А, под башней были склады на случай осады, нет, подземелье куда обширнее. Там, в своей лаборатории некромант и находится.

Дальше, за город. Равнина быстро сужается, до узенькой тропки, что вьётся вдоль скалы, а прямо за ней – отвесная пропасть. К счастью, тропа сохранилась на всём протяжении, и горный склон над ней стабилен.

«Это всё»?

[Да].

«Меня беспокоят эта нежить. Они могут подняться все? Или, количество, которое может быть под контролем одновременно ограничено?».

[Не знаю. Я с подобным не сталкивалась. Заклинание, я встречала описание, но, это более развито. И что именно оно может, я не знаю].

«Понятно. Но, я правильно понял, ты подобное не исключаешь.»?

[Не исключаю].

***

Отряд выслушал мага.

- Так сколько там нежити? – Уточнила Люси.

- Порядка пяти тысяч. Но прямо сейчас активность проявляют порядка тысячи.

- Это всё равно много. – Покачала головой Бригитта. – И, говоришь, что может подняться ещё больше?

- Может. Сколько именно не знаю, но их количество может минимум удвоиться.

- Я… Не поверну обратно. – Объявила София.

- А точно руины нельзя обойти? – Уточнил Гилаэль.

- Нет. Руины занимают всё пространство до самого обрыва. Может, раньше такое и можно было, но сейчас невозможно.

- Эх! – Вздохнул Хальдур. – И податься некуда. Придётся вместе с вами лесть в самую гущу.

Вильгельм вздохнул. Из-за упрямства принцессы вероятность разоблачения возрастала, но что поделать?

Маг взглянул на своих спутников. Гном и эльф держались нормально. Люси – потряхивало от страха. Тяжелее всего приходилось Софии и Бригитте, обе были чувствительны к магии.

- Хорошо. Принцесса, какой план Вы предлагаете?

***

Увы, но ничего умнее прорыва с боем принцесса не придумала. И, по началу всё было нормально. Отдалённые укрепления были пройдены без какого-либо противодействия, но, стоило пройти ближнюю крепостную стену, и войти в собственно город, как нежить пошла в атаку.

Скелеты не являлись сложными противниками, легко рубились, разбивались стрелой и горели. Но, их было много, очень много.

[Уничтожено уже порядка двух сотен, но и поднялось… сейчас активны около двух с половиной тысяч].

Сообщение от Ори не радовало, совершенно. Даже учитывая, что Гилаэль умел использовать пращу, а София пускала волны Света, противников становилось всё больше и больше.

«А что некромант»?

[Сидит спокойно. Подобное его не волнует. И… в этом скоплении Тьмы сокрыт управляющий артефакт].

«Артефакт? Так это не заклинание? Интересно…». – Подумал маг, и выпустил рой огненных шаров.

«Ори, ты заметила колебания в потоке маны»?

[Естественно, нежити поднимается всё больше и больше].

«Не, не, не. Я про совсем другое».

Вильгельм одним ударом спалил десяток скелетов.

«Заметила»?

[Да. Поток маны как будто застопорился, и обратился вспять].

«Значит не показалось. Этот артефакт сам не расходует ману, а лишь перенаправляет. И количество на единицу нежити постоянно. Одномоментное уничтожение большого количество вызывает перенаполнение, и обратный сброс в источник, который на короткое время теряет стабильность.

Ты можешь использовать ману, что наполняет воздух»?

[Могу, но…]. – Не дослушав Орилиан, Вильгельм открыл перед ней свой разум.

[Это… может сработать].

- Отступаем!!!! – Крикнул Вильгельм. – Я применю