Наследие - В. Руденко

- Гарри, эта лапа совпадает с отпечатками, что ты зарисовал? – Обратилась она к старшему охотнику.

- Да. Наконец, мой сын отомщён.

Праздничные гуляния продолжались два дня. Потом, София поняла, что маг держит слово. Он сидел и ждал, когда принцесса наконец начнёт хоть что-то делать сама. И ей пришлось самой договариваться о снабжении отряда провизией, лекарственными травами и мазями. Разузнать об окрестностях.

Вильгельм был прав, другого пути по суше, кроме как обойти Лахаглювитский лес не было. Более того, более короткий, пусть и опасный, западный обход был перекрыт. А значит, отряду придётся обходить лес с востока.

***

Принцесса была в ярости, но винить, кого либо, кроме себя, он не могла.

Экономить припасы было здравой идеей. Но, честно говоря, ей просто надоела солонина, хотелось свежего мяса. И утром, вместо того, чтобы свернуть лагерь и продолжить путь, она организовала охоту.

Гилаэль поставил ловушку. Хальдур тоже, но больше и сложнее.

Вильгельм набил утиную стаю магией.

А вот девушки… Бригитта вернулась только под вечер. В одной руке у неё был кабан, в другой – Люси. Живая, и почти целая. Этот самый кабан сломал ей ногу. Залечить перелом не являлось проблемой, но, принцесса продолжала копить силы.

Вильгельм тоже мог вылечить её, но, это могло раскрыть его силы, и потому он ограничился тем, что срастил отломки, и ускорил естественное заживление. Но, даже с такой помощью, на полное выздоровление девушке требовалось не меньше недели.

***

[Хочешь разгадать тайну Лахаглювитского леса?]. – Неожиданно спросила Ори вечером второго дня.

«И что для этого надо?». – Скорее от скуки, чем от желания спросил Вильгельм.

[Пройтись до руин. Тут не очень далеко, день или около того].

«Сколько? Но разве всё это произошло не в… теперь самом центре леса?».

[Произошло. Но и лагерь разбит в глубине Лахаглювитского леса. Да, да. Северная часть несколько веков назад лишилась магии, через неё протоптали, а потом и прорубили дорогу. И тот лес, что севернее, сейчас воспринимается как отдельный, но на самом деле это бывшая часть Лахаглювитского].

Маг вспомнил карту, рассказы жителей пары деревень, что встретились по пути. Получалось…

«Но это всё равно будет не центр леса».

[Нет. Но, никто и никогда не утверждал, что эта катастрофа произошла в самом Лахаглювите, только что он был уничтожен].

Вильгельм вновь задумался, и, получалось что Ори права. Да и делать ему в лагере пока нечего, так почему действительно ему не сходить?

***

- Пойти… в Лахаглювитский лес… один?! – Вскрикнула принцесса. – Ты с ума сошёл!?!

- Нет. Но, я чувствую что-то странное. И раз придётся разбить лагерь на несколько дней, то, пожалуй, разберусь с этим вопросом.

- Я пойду с тобой. – Объявила Бригитта.

- Нет. Я иду один. Там сплошная магия. Сам я смогу обойти опасные места и сбежать, если будет слишком опасно, но не уверен, что смогу защитить тебя от противника, что совершенно безразличен к обычному оружию. А зачаровать твоё я не смогу, не умею.

- Признаю. Давно ищу зачарованное, но ничего подходящего не встречала, из руин и с полей битв подобное давно вынесли.

- Вот и договорились. Вернусь через три дня.

***

Лес был не слишком густым, и сухим, а не заболоченным как на юге. Вильгельм уже и сам чувствовал скопление магии, и шёл к нему.

«Ори. Надо поговорить».

[Что случилось?].

«Ты сказала, что можешь выклевать глаза тому монстру. А значит, ты могла пробить его защиту».

[И пробила. Удалось клюнуть его в макушку].

«Ааа. Тогда, когда ты крикнула, что его окутывает Тьма?». – Уточнил маг. – «Собственно об этом я и хотел тебя спросить. Будь ты настоящим фамильяром, призванным магическим существом, то вопросов нет. Но, это обычная птица, одержимая тобой. Так как ты можешь использовать магию?».

[Магия… Это свойство не только тела, но и духа. Есть несчастные, что имея огромный запас маны, совершенно не предрасположены к магии. И обратные, души магов, запертые в лишённых маны телах.

Я маг. И хоть это тело и лишено маны, но она пропитывает весь Лахаглювитский лес. Я могу творить магию, поглощая ману из воздуха].

Прошла ещё пара часов, и в вечерних сумерках Вильгельм увидел руины. Хотя вся эльфийская архитектура отличалась утончённой элегантностью, было понятно, что это военная крепость, а не богатый дворец.

Молодой маг подошёл к остаткам ворот, на камне арочного свода которых было заметно уцелевшее изображение: щит, нижняя треть которого была отделена горизонтальной линией, что символизировала горизонт, выше располагалась половина солнечного диска и две звезды.

[Орден Рассвета]. – Подсказала Ори.

- Кто!? – Воскликнул вслух Вильгельм. – Те самые фанатичные борцы с минимальными проявлениями Тьмы? Что таинственно исчезли, за короткое по эльфийским меркам время? Кажется, за два-три десятилетия?

[А что тут таинственного? Эта крепость была главной резиденцией Ордена. Магистр, командоры возглавлявшие армии и крепости в других регионах, командиры полков. Они все погибли на этом месте. В живых остались лишь небольшие отряды, в десяток или пару десятков солдат, что были на задании. Они были просто не способны разобраться с порядком преемственности, ибо все имели равные ранги. У них было лишь два варианта, перейти в другой орден, или перейти на службу к королю или иному дворянину].

«Но откуда ты это знаешь? Неужели… ты потеряла тело так давно?».

[Вовсе нет. Их души и посей день пребывают в этих руинах, привязанные к чему-то, сокрытому в подземелье. Разве, ты не видишь?]. – Орилиан была удивлена, и даже немного взволнована.

«Нет. Я никого не вижу». – Честно признался маг.

[Руку]. – Скомандовала Ори, и перелетела с насеста на посохе на руку, и посмотрела в глаза магу.

«А красивые у неё всё-таки глаза». –Подумал Вильгельм.

[Удивительно. С твоими способностями… и ты совершенно не развивал свои знания в области Тьмы. Эти всё равно, как пользоваться только одной рукой. Прости, но придётся это исправить].

Сначала юноша почувствовал, прикосновение к своему мозгу. Потом… нечто подобное удару копытом.

Когда зрение вернулось, Вильгельм увидел души. Души всех тех, кого упоминала Ори. И тонкую нить, что тянулась от них вглубь руин.

- Это… Некромантия?

[Да. Я передала тебе свои знания. Пришлось делать ускоренным образом, поэтому может поболеть голова].

Они двигались дальше, к спуску в подземелье. Теперь Вильгельм видел не только призраков, но и артефакты. К сожалению, для него совершенно бесполезные, в них было