"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

— Он позвонил мне сегодня утром и сказал, что хочет со мной встретиться…

— Ну, и…

— Мы встретились в «Ориент Экспрессе», — продолжал Брэфорд.

Джулия с горькой усмешкой подумала: «В последнее время это заведение начинает привлекать к себе не только влюбленных и тех, кто любит почесать языком относительно подробностей из жизни, но и подонков–шантажистов вроде Джакоби и таких несмышленых жертв, как Гарри… Да, представляю, о чем они говорили…»

Брэфорд, словно угадав ход мыслей Джулии Уэйнрайт, сказал:

— Да, мы встретились в «Ориент Экспресс» во время обеденного перерыва…

«Стало быть, это произошло сразу после того, как я наведалась в контору Джакоби», — быстро подумала она.

— Ну, и что же?..

— Он начал с угроз.

Передернув плечами, Джулия заметила:

— Не сомневаюсь… Я‑то считаю, на что он способен, этот мерзавец…

— Он сказал, что все знает, и что в моем положении лучше всего держать язык за зубами…

— То есть?

— Ну, сказал, чтобы я помалкивал относительно того, что я когда‑то видел у него в спальне Лили Лайт, — продолжал тот.

Докурив сигарету, Джулия аккуратно затушила ее и выбросила в мусорку.

— Ну, а ты?..

Гарри только вздохнул.

— Я… Я сперва попытался ему возражать, но Джакоби сказал, что моим показаниям все равно никто не поверит, что им — грош цена…

— Почему же это?.. Почему ты веришь не мне, профессиональному адвокату, а какому‑то грязному проходимцу?..

Гарри попытался было оправдаться:

— Его аргументы показались мне убедительными… Да, Джулия…

Та вопросительно посмотрела на Брэфорда.

— Аргументы?..

— Ну да…

И какие же аргументы привел тебе этот грязный подонок?.. — спросила Уэйнрайт, заводясь все больше и больше.

Ее молодой собеседник вновь замялся.

— Мне неудобно тебе об этом говорить…

— Почему это?..

— Потому что они касаются не только меня, но и тебя…

— Вот как?..

Коротко кивнув, Гарри продолжил:

— Он сказал, что ты… Ну, ты — моя постоянная любовница, и потому я не могу выступать в качестве свидетеля…

В ответ Уэйнрайт только с преувеличенным сокрушением покачала головой.

— Любовница?..

— Ну да…

— Ай–яй–яй!.. Любовница, говоришь?.. Ну и что, если даже и так?.. — произнесла она, вспомнив, что приблизительно так же ответил ей в свое время сам

Генри Джакоби, когда она сказала, что имеет неоспоримые доказательства того, что Лили Лайт была его, Джакоби любовницей… Гарри вновь насупился.

— Да… Он сказал, что мне никто не поверит, и что таким образом я выставлю на всеобщее посмешище не только себя, но и тебя…

«Однако, каков мерзавец!.. — подумала Джулия. Конечно, эта оценка относилась не к ее молодому и боязливому собеседнику, а к Джакоби. — Каков негодяй!.. Знал ведь, на что надо надавить при беседе с этим мальчишкой… Да, я явно недооценивала способностей Генри… Боюсь, что мне предстоит еще много неприятных минут…»

— Ну, и что ты?.. — спросила Джулия. Спросила — и сразу же пожалела о том, что сделала это: она и без того прекрасно представляла ответную реакцию Брэфорда…

— Я… Я, все как следует взвесив, решил, что мне не стоит проходить на этом процессе в качестве свидетеля, — ответил тот.

— Но Мейсон Кэпвелл… Он ведь невиновен!.. И единственный человек, который в настоящий момент может помочь ему своими показаниями — это ты, Гарри!.. — воскликнула Уэйнрайт. — А потом… Ты же говорил, что ради меня…

— А теперь я решил, что ради тебя этого делать не стоит, — спокойно ответил Брэфорд.

«Да, у этого молодого человека, однако, очень странные представления о чести и достоинстве, — подумала Джулия. — Если он уже что‑то вбил себе в голову… Боюсь, что ничего не получится».

Однако она попробовала усовестить его еще раз. Пристально посмотрев Брэфорду в глаза, Уэйнрайт строго произнесла:

— Гарри!.. Ведь из‑за твоего молчания может пострадать невинный человек! Подумай, что ты делаешь!..

— Я все уже обдумал… Мне очень жаль, Джулия, но я беру свои слова обратно: я не буду выступать в суде в качестве свидетеля… — сделав небольшую паузу, он добавил: — И потом, подумай сама: как это будет выглядеть со стороны…

— То есть…

— Ну, получится, что я, случайно увидев, можно сказать — в замочную скважину, то, чего не должен был видеть, спешу поведать об этом всему миру!..

Тяжело вздохнув, Джулия подумала: «Да, теперь он наверняка не изменит своего решения… Чертов Джакоби — прекрасно знал, на какой струне ему следует сыграть в беседе…»

Уэйнрайт и не пыталась продолжить свои уговоры. Она прекрасно знала, что никакие уговоры не помогут ни ей, ни Мейсону…

Однако Джулия не питала к Гарри никакой враждебности — даже то небольшое раздражение, которое то и дело появлялось у нее во время беседы с ним, теперь уже окончательно улетучилось.

Посмотрев на молодого человека с искренним сожалением, она сказала:

— Что ж, очень жаль…

— Чего?.. — спросил Брэфорд таким тоном, будто бы и не понимал, что же именно теперь имеет в виду его бывшая возлюбленная.

— Очень жаль, что ты оказался не тем человеком, которого я все время стремилась в тебе видеть, — произнесла она, вставая с лавочки.

— А кем ты хотела меня видеть?.. — печально поинтересовался тот.

Поднявшись, Джулия бросила через плечо:

— Настоящим мужчиной.

После чего, не прощаясь, направилась к стоявшему у выхода из парка своему «олдсмобилю»…

Джулия, захлопнув за собой дверку, хотела было уже завести машину, но вдруг раздумала. Найдя в бардачке пачку сигарет, она вскрыла ее и, с наслаждением закурив, задумалась…

Теперешнее состояние Джулии Уэйнрайт можно было охарактеризовать как состояние полнейшей, безысходной растерянности…

Она так надеялась, что Гарри выступит на суде свидетелем…

И она ошиблась в нем…

Впрочем, сама виновата — не надо было намекать этому мерзавцу Джакоби, что у нее есть свидетель, который сможет рассказать на судебном слушании по делу Кэпвелла о связи потерпевшей с хозяином "Джако".

Джакоби оказался куда более хитрым, коварным и расчетливым, чем даже предполагала Джулия.

Да, сама виновата.

Теперь вот придется выпутываться.

Перед ней со всей остротой встал вопрос: «Что делать?..»

Попытаться еще раз поговорить с Гарри?..

Нет, теперь этот молодой человек наверняка будет всячески избегать встречаться с ней — она знала это наверняка.

Попробовать встретиться с Джакоби?..

Но для чего?.. Чтобы еще раз обменяться колкостями и на прощание выслушать очередные обещания подать на нее