"Санта-Барбара". Компиляция. Книги 1-12 - Генри Крейн

Как бы то ни было, а Кейт Тиммонс на следующих слушаниях по этому делу будет ставить на то, что ни один человек никогда не сможет уговорить другого выброситься из окна, чтобы насолить третьему.

Это бы выглядело слишком уж фантастически.

Однако очевидно главное: Лили Лайт и Генри Джакоби действовали заодно…

Остается доказать это суду…

И тут Джулия вспомнила о Гарри Брэфорде и о его обещании выступить свидетелем.

Да, конечно, если он подтвердит, что Лайт была любовницей Генри, дело примет совершенно иной оборот — во всяком случае, шансы Мейсона оказаться в глазах общественности Санта–Барбары невиновным значительно улучшатся.

«Надо срочно поговорить с Гарри, — подумала она. — Теперь все зависит только от него. Кто бы мог об этом подумать…»

Рука Джулии потянулась к телефону.

Набрав номер, она принялась терпеливо ждать. Наконец, с того конца провода послышался такой знакомый голос:

— Алло…

Переложив трубку в другую руку, Джулия поприветствовала своего абонента:

— Привет…

Гарри оторопел — Джулия давно уже не звонила ему первой.

— Здравствуй, — несмело произнес он в ответ, а потом, словно желая еще раз удостовериться, что он не ошибся, узнав ее по голосу, переспросил: — Это ты, Джулия?..

— Да, я…

— Ну, здравствуй… Ты получила чек на те деньги, которые в свое время одолжила мне?.. — Спросил он, не найдя никакого более подходящего вопроса.

— Да, еще позавчера…

Действительно, продав свой дом банку, Брэфорд, переселившись в жилище похуже, наконец‑то расплатился с Уэйнрайт.

— Спасибо…

Он заметил в ответ:

— Что ты — ведь это я должен тебя благодарить… Ты так выручила меня.

— Не стоит благодарностей.

После непродолжительной паузы Брэфорд осторожно поинтересовался:

— Ты что‑то хотела?..

— Да, Гарри…

— Слушаю тебя, — произнес тот более окрепшим голосом — по его тону Джулия сразу же поняла, что он уже взял себя в руки.

— Мне необходимо встретиться с тобой, и причем — как можно скорее…

— Но для чего?.. — спросил Брэфорд недоумевающим голосом.

— Мне надо поговорить с тобой…

— А о чем, если не секрет?..

— Прости, но это — не телефонный разговор… — Джулия, посмотрев на зеленое электронное табло настольных часов, сказала. — Сейчас шестнадцать ноль–ноль… Скажем, через полчаса, в «Ориент Экспрессе»…

— О, если можно, только не там…

После этих слов Уэйнрайт улыбнулась, будто бы Гарри мог видеть ее в этот момент.

— Почему?..

Он замялся, не найдя что сказать.

Тогда Джулия предположила:

— Ага, понимаю — по–прежнему боишься, чтобы нас не увидели вместе?..

С того конца послышалось несколько обиженно:

— Послушай… если ты сама знаешь, то зачем спрашиваешь?..

— Чтобы еще раз убедиться в правильности своего предположения относительно современных мужчин, — весело ответила Уэйнрайт. — Значит, договорились: через полчаса… Ну, скажем, где‑нибудь поблизости, в каком‑то малолюдном месте–Гарри предположил:

— Может быть — в парке Линкольна?..

Линкольн–Парк изобиловал приятными темными аллейками с небольшими садовыми скамеечками; людей там обычно было немного…

Когда‑то, в былые времена, еще какой‑то месяц назад они с Гарри так любили прогуливаться вместе по этим малолюдным аллейкам.

У них была даже своя любимая скамейка — сколько часов они провели там!..

— Хорошо. Значит, через полчаса… На нашей скамейке… Надеюсь, ты не забыл?..

— Нет…

Сказав это, Джулия спешно положила трубку на рычаг телефона и, наскоро допив остывший уже кофе, быстро пошла вниз по лестнице, к автостоянке…

Джулию Уэйнрайт всегда отличало редкое качество — способность безнадежно опаздывать на важные деловые встречи в самые ответственные минуты.

Вот и на этот раз ей посчастливилось попасть в автомобильную пробку — это было просто невероятно, потому что в Санта–Барбаре с ее небольшим населением автомобильные пробки случались весьма редко.

Короче говоря, в Линкольн–Парк она пришла не к половине пятого, а только в четверть шестого.

Когда она, запыхавшись, влетела на аллею, где обычно сидела с Гарри, тот уже собирался уходить.

Подсев на гнутую парковую скамеечку, Джулия откинулась на спинку и, извинительно посмотрев на Брэфорда, с виноватой улыбкой произнесла:

— Извини, я опоздала… Но поверь — это не моя вина, Гарри…

Тот спросил несколько обеспокоенно:

— Что‑то случилось?..

Уэйнрайт, вынув из сумочки полусмятую пачку сигарет, с наслаждением закурила.

— Нет, ничего страшного… Дело в том, что я попала в автомобильную пробку сразу же за своим офисом… Представляешь, как не повезло?..

— Да уж… И как это тебя так угораздило?.. Мне в Санта–Барбаре ни разу не удавалось этого…

— Сама не знаю…

Гарри, дождавшись, пока Джулия отдышится, первым начал разговор:

— Джулия, так что же ты хотела?..

Сделав несколько глубоких затяжек, Уэйнрайт стряхнула пепел и, обернувшись к Брэфорду, осторожным тоном произнесла:

— Помнишь, несколько дней назад мы с тобой говорили по поводу дела Мейсона…

Тот наклонил голову в знак согласия.

— Ну да… Джулия продолжала:

— Помнишь, что ты мне сказал тогда?

Гарри изобразил на своем лице замешательство и спросил:

— Что же?..

— Ну, что эта пострадавшая, Лили Лайт, была любовницей Джакоби…

Гарри замахал руками.

— Что ты, что ты… Я этого не говорил…

После этой реплики своего бывшего возлюбленного Джулия посмотрела на него с нескрываемым удивлением и поинтересовалась:

— Ну как же… Не ты ли говорил мне, что однажды днем зашел по каким‑то делам домой к мистеру Генри Джакоби, и тот принял тебя… Ну, так, что ты запомнил этот прием надолго…

— Действительно…

— Ну, в виде не совсем обычном… — продолжала она. — В домашнем халате на голое тело…

— Ну да…

— Что вы беседовали с гостиной, межующей со спальней, и что ты, случайно или неслучайно, — впрочем, это не имеет никакого значения, — короче, что ты заглянул туда и увидел эту самую Лили Лайт… Она лежала на покрывале койки, совсем голая… Не так ли?..

Гарри при этих словах густо покраснел.

— Так…

Джулия, докурив сигарету, тут же потянулась за следующей — она заметно волновалась и искала спасения в никотине.

— Ну, так что?..

После этих слов она вопросительно посмотрела на своего собеседника.

— Да–а-а, — протянул Гарри, — все это было действительно так…

— Вот видишь…

— Но это вовсе не доказывает, что они были постоянными любовниками.

Джулия, изобразив на своем лице презрительную гримасу, сказала:

— Уж не хочешь ли ты сказать, что они лечебным массажем там