Астральный апостол - Фатыхов

Чжоу Цзин охотно заплатил за одежду, не торгуясь, и поскольку рано утром покупателей не было, хозяин не возражал против беседы с ним.

— Эх. После этого охотники сказали, что у лорда есть какая-то скрытая история, и он хотел убить Джейсона, чтобы заставить его замолчать. В итоге он сам чуть не был убит Джейсоном. Эти слухи распространились по всему городу. С тех пор лорд лежит больной в постели и редко показывается на глаза. Примерно через месяц или два вроде бы прибыл императорский посланник, чтобы расследовать это дело. В конце концов, он объявил всему городу, что это дело было связано с местью, совершенной стражниками лорда. Сам лорд не знал об этом, и это было недоразумением. В конце инспектор лично пошёл успокаивать охотников Белых Равнин...

Услышав это, Чжоу Цзин в душе усмехнулся, но выражение его лица не изменилось.

— И что в итоге?

— Охотники, казалось, были очень рассержены и не приняли это объяснение. Многие из них сразу же покинули город. В Белых Равнинах стало не хватать охотников, чтобы справляться с угрозой монстров. Окрестности отныне становятся всё более и более небезопасными. В последние несколько месяцев всё меньше путешественников посещают город, а торговцы больше не ходят этим путём... взамен этого всё больше и больше сельских жителей заходят в город в поисках убежища.

— Значит, после ухода охотников многие близлежащие деревни столкнулись с угрозой монстров? — Чжоу Цзин поднял брови.

— В настоящее время есть две пострадавшие деревни. Если б было достаточно охотников, мы могли бы вовремя отогнать этих монстров. Однако большинство охотников в этом районе сейчас охраняют город Белые Равнины, и они редко ходят в деревни, — владелец магазина тяжело вздохнул.

— Какие две деревни стали жертвами?

— Многие жители деревень Снежная Скала и Синие Фрукты были растерзаны монстрами, выжившие бежали в город... Из-за таких столкновений и того, что охотники теперь охраняют только город и не выходят за его границы, другие деревни тоже считают, что жить в дикой местности небезопасно. Многие люди по собственной инициативе перебрались сюда.

Чжоу Цзин кивнул в ответ.

— Эта ситуация продолжается до сих пор? Есть ли какие-то улучшения?

Лавочник покачал головой и беспомощно ответил:

— Улучшений нет. Хотя это место привлекло многих странствующих наёмников, новые охотники не появлялись здесь уже долгое время. Я слышал от некоторых, что новости о нападении Джейсона на лорда распространились по многим городам. Репутация Рута уже окончательно испорчена. Многие не хотят работать под началом лорда, который пытался убить охотника. Пока он здесь, новые охотники не придут... Если так будет продолжаться, город Белые Равнины, вероятно, будет ждать печальный конец.

Чжоу Цзин щёлкнул языком:

— Тогда почему до сих пор Империя не сменила лорда?

Владелец магазина не мог не чувствовать себя немного рассерженным. Он громко пожаловался:

— Кто знает, о чем, чёрт возьми, думает Империя? Их это совершенно не колышет! Сейчас они не захотели пожертвовать Рутом, но когда угроза монстров станет неконтролируемой, им придётся пожертвовать всем городом! Здесь больше не безопасно. Все жители сейчас в панике, я слышал, что многие горожане планируют переехать в соседние места.

— Вот оно как...

Чжоу Цзин примерно понял сложившуюся ситуацию.

Когда он убил лорда, охотники встали на его сторону. Следовательно, они понимали ситуацию и хотели получить справедливый результат.

В итоге, из-за того, что Империя защитила Рута, большинство охотников Белых Равнин были в ярости и недовольстве. Они решили уехать, и в то же время стали распространять новость об этом в другие города и посёлки. В результате во всем округе города Белые Равнины возникла огромная угроза безопасности, из-за чего он оказался в нестабильном и тяжёлом положении...

Действия Чжоу Цзина вызвали огромный резонанс.

Однако в таких обстоятельствах Рута не волновали негативные последствия, которые он принёс городу, и по-прежнему держался за своё положение лорда...

Хотя репутация Рута была разрушена, а город Белые Равнины был в упадке, пока Чжоу Цзина не было, он оставался в безопасности... Возможно, по его мнению, он уже понёс огромные потери, и это дело было закончено.

В будущем, если он будет вести себя тихо, то сможет продолжать жить своей жизнью лорда... ради своих интересов ставя на кон судьбу города и безопасность его жителей.

Пока Рут находится у власти, город Белые Равнины будет продолжать разрушаться.

— Он как собака на сене...

Чжоу Цзин под маской поджал губы.

Империя Терра действительно была слишком сильна. Они даже не лишили Рута должности лорда.

Казалось, что он должен был сделать это сам.

Он заварил эту кашу, ему её и расхлёбывать.

Поскольку Рут не отказался от своего положения, он просто убьёт его. Если бы появился кто-то другой, его репутация была бы не хуже, чем у него. Таким образом, упадок города Белые Равнины мог постепенно прекратится. Некоторые охотники из прошлого могли вернуться, и постепенно бы появлялись и новые...

Чжоу Цзин предполагал, что среди охотников тоже мог найтись кто-то, кто хотел убить Рута, но остальные убедили его не делать этого... В конце концов, не всем приходилось так волноваться, как ему самому.

Так совпало, что он как раз планировал похищение Рута. Когда придёт время, он просто убьёт его — и это спасёт город Белые Равнины!

Получив нужную информацию, Чжоу Цзин попрощался с продавцом и вышел из магазина одежды. Он посмотрел в сторону замка лорда, его глаза сверкали.

— Похоже, мне придётся провести разведку.

***

В гостевой комнате замка лорда.

Два человека сидели друг напротив друга, негромко переговариваясь.

Один из них был, собственно, сам Рут. По сравнению с тем, что было шесть месяцев назад, он выглядел гораздо более измождённым, с темными кругами под глазами и исхудалым телом.

Напротив него сидел человек в кожаных доспехах с кинжалом на поясе. Он выглядел как наёмник, но на самом деле это был доверенный гонец, посланный покровителем Рута.

В этот момент посланник нахмурился и сказал