Несчастные Романовы - Анна Михайловна Пейчева

Дома, встав с постели, он принимал в простом стареньком халате из китайской нанки, выезжал или выходил в незатейливом кафтане из толстого сукна, который не любил менять часто»[50].

Когда Петр уходил в тяжелый военный поход, как простой солдат, они с Екатериной обменивались милыми письмами. Он ей писал: «Катеринушка, друг мой, здравъствуй! Я слышу, что ты скучаешь, а и мне не безкушно ж; аднако можешь разсудить, что дела на скуку менять не надобно». Она ему: «Пожалуй, дарагой мой батюшка, приезжай поскорея. Ох, мой батюшка, скучила без милости твоей. Въпред ты меня не обманешь: хотя гнев приму, а от милости твоей не отстану»[51]. Иногда Екатерина, будучи даже и на седьмом месяце беременности, приезжала к Петру по бездорожью и делила с ним все тяготы похода.

Петр настолько привязался к фаворитке, что через восемь лет после начала их тайного романа решился на свадьбу. Церемония была скромной, гостей не звали – Петр стыдился предъявить свою избранницу великосветским снобам. Петербургские модницы, видевшие Екатерину, отзывались о ней презрительно: «Мала ростом, толста и черна! Одного взгляда достаточно, чтобы понять, что она низкого происхождения. Ее можно принять за немецкую странствующую артистку. На ней столько орденов и амулетов, что когда она идет, все звенит, как будто прошел запряженный мул»[52].

Однако после свадьбы придворным пришлось изменить свое отношение к польской беженке. Тот же Меншиков, которому она совсем недавно прислуживала за столом, теперь был вынужден обращаться к ней в письмах: «Всемилостивейшая Государыня Царица». Кстати, всю переписку за Екатерину вел ее секретарь, потому что новоявленная царица была неграмотной, могла только диктовать, но не писать собственноручно. Впрочем, и сам Меншиков тоже не владел пером, за него это делали канцеляристы.

Вечный праздник, а не правление

Несмотря на всю любовь к Екатерине, Петр прекрасно понимал, что неграмотная польская крестьянка, пусть даже и с шикарными бровями, неспособна управлять Российской империей. Но поскольку царь не успел назначить вообще никакого преемника, решение о том, кто займет трон, принимали «птенцы гнезда Петрова», и каждый из них преследовал собственные интересы.

Сподвижники остановили свой выбор на Екатерине – она должна быть стать технической императрицей. Бывшая служанка Марта Скавронская была удобной фигурой для могущественного Тайного совета, который планировал управлять страной под прикрытием фиктивной государыни. В Совете состоял в том числе и князь Меншиков. Однако сразу после восшествия на престол Екатерина заявила, что она хочет быть настоящей самодержицей, а не какой-то там прислужницей Тайного совета. Разорвала все подписанные ей ранее бумаги и начала царствовать на полную катушку.

В ее представлении «царствовать» – это значило проводить бесконечные балы, закатывать пирушки с гвардейцами, засиживаться с бравыми гусарами до пяти утра и совсем не заниматься государственными делами. За два года императрица потратила на свои прихоти 6,5 миллионов рублей – и капитально подорвала здоровье. Она скончалась в 43 года, оставив своих дочерей в состоянии полной неопределенности. Елизавете Петровне пришлось потом пятнадцать лет бороться за право взойти на русский престол вслед за отцом и матерью.

Тем временем, трон достался внуку Петра по линии его первой жены Евдокии. Этому назначению немало способствовал близкий друг Петра – князь Меншиков, возжелавший взять власть в свои руки. Однако светлейший не ожидал, что мальчик, которого назвали в честь великого деда, окажется настолько неуправляемым.

Петр II

Трудный подросток на российском троне

Петя стал императором в 11 лет. Бунтарский возраст! А если тобой командуют не родители, а посторонний дядя в напудренном парике? Подросток сразу возненавидел своего регента – князя Меншикова. Но справиться со старым светским львом было не так-то просто. Юный царь приложил немало усилий, чтобы избавиться от сурового наставника. Противостояние закончилось полной победой подросшего Пети… Но торжествовал он недолго – всего на два месяца пережил поверженного Меншикова.

Неудачный внук Петра Великого

Петя родился в 1715 году и сразу оказался в недружелюбной атмосфере. Его отец, царевич Алексей, которому насильно навязали немецкую «жену-чертовку», не испытывал к своим детям теплых чувств. Петина мать, София Вольфенбюттельская, умерла при родах.

Как пишет профессор, доктор медицинских наук Валерий Пайков, «после смерти жены царевич Алексей приставил к Петру двух «мамок» из Немецкой слободы "неважной кондиции". Одна из них была вдовой его портного, другая – вдовой трактирщика. Это были малограмотные женщины, которые, пользуясь полной бесконтрольностью со стороны отца, чтобы дитя спало крепче и не мешало им заниматься своими делами, поили его вином. Так еще в грудном возрасте были заложены основы для увлечения юным императором хмельными настойками, медовухой и т. п., что не могло не отразиться на его здоровье. А ведь и наследственность его по алкоголизму по линии деда, Петра Великого, и отца была неблагоприятной. Будущая практика частых застолий подтвердила это»[53].

Да, у Пети был еще дедушка, грозный русский царь, но его следовало бояться больше всего – Петр Великий приговорил к смертной казни собственного сына Алексея и терпеть не мог его отпрысков. Император был готов на все, чтобы не пустить нежеланного внука на престол, и делал вид, что мальчика просто не существует. Получился грустный парадокс: прямой наследник гениального реформатора-просветителя не получил ни малейшего образования – ни прогрессивного европейского, ни даже традиционного русского. Возле него менялись случайные люди, чьи фамилии не стоит и запоминать. К одиннадцати годам Петя почти не говорил по-русски, немного знал немецкий, латынь и блестяще ругался по-татарски. Приятель Иван Долгоруков учил его волочиться за барышнями и совершать «набеги» на крепостных девушек. Мальчик ложился спать к семи утра.

Пожалуй, во всем мире был только один человек, которого Петя нежно любил и бесконечно уважал. Этим человеком была его старшая сестра Наташа. Разница между ними была небольшой, всего год. Они всегда держались вместе, потому что больше никому не были нужны.

А потом вдруг все изменилось, и Петя стал нужен всем. Он внезапно получил трон – благодаря стараниям князя Александра Даниловича Меншикова, который до дрожи в коленках мечтал управлять государством. Итак, «светлейший» предъявил народу несмышленого мальчишку в короне, а сам встал у руля империи.

В плену у старого льва

Сначала все шло неплохо. Пете даже казалось, что наконец-то жизнь наладилась и у него появилась настоящая семья в лице князя Меншикова, друга его дедушки. Правда, одиннадцатилетний царь пока не очень понимал, зачем его обручили с холодной княжной Марией,