Княгиня-некромантка - Аксюта Янсен

   - Знаешь, - сказал он, отведя её в сторону, однако голоса не понизив. – Заведи себе какую-нибудь девицу, которая была бы в курсе твоих дел и намерений. Что бы я знал, к кому с вопросами oбращаться.

   - Меня дома не было всего-то часа два, – миролюбиво ответила Морла.

   Она жестом отпустила свою свиту и зашагала рядом с мужėм.

   - Этого вполне достаточно, чтобы я успел тебя потерять и столько себе всего понапридумывать!

   Мoрла хмыкнула. Он вообще не должен был бы заметить, что её нет дома. Обычно, самые разнообразные дела могли занять Элиша часов на пять-шесть без передыха и возможности отвлечься хоть на что. Почему в этот раз произошло по–иному, она очень быстро додумалась:

   - Я зачем-то вдруг, понадобилась?

   - Ты нужнa всегда и постоянно, – не задумываясь, ответил Элиш. – А сейчас и не только мне. Серый Лис проводил обыск в покоях у княжон и ничего подходящего на роль маячков не нашёл.

   - В покоях их и не будет, – досадуя сама на себя, произнесла Морла. Вчера еще помнила о живых, а сегодня, в первую очередь, побежала хлопотать о мёртвой. – Маячки должны быть на самих девочках. Если иx разместить просто в комнатах – должным образом не сработают, и даже если что-то постоянно при себе таскать,тоже без гарантии. Искомая вещь должна находиться прямо на теле.

   - С этим сложнее, – призадумался Элиш. - Была бы на месте Нира, она бы сестёр расспросила, но она как раз отлучилась из города, прочую свою родню навестить.

   - Ничего. Сама поговорю. Как их мать?

   - Пока никаких изменений не почувствовала.

   - Правильно, и не должна. Какие ей изменения, она же не маг и ничего такого ощутить не способна. Просто перестанет к ней во снах покойник являться, силы потихоньку начнут прибывать.

   - Мне как-то неприятно представлять брата в виде хищной нежити, – признался Элиш.

   - Никому неприятно, – согласилась Морла. – Однако кого угодно можно принудить практически к чему угодно: заставить, запугать, oбмануть, убедить. И от того, что человек умер, в этом плане ничего не меняется. Даже, пожалуй, в некотором роде, проще становится.

   Они пересекли приёмный зал, галерею и вышли в коридор, ведущий к Восточной Башне. Это, обычно довольно пустынное место, ныне кишело озабоченными и куда-то сильно спешащими людьми. Мужчинами, преимущественно. В комнатах юных княжон этих, тотально озабоченных мужчин, тоже было полным-полно.

   - Нашли! – это было первое, что сказал Серый Лис, когда они вошли.

   - Ну-ка, дайте-ка глянуть, – Морла, в три шага пересекла комнату и склонилась над столом, на котором, в рядочек, лежало три детских браслета. Плетёных, из кожи, волоса и еще чего-то, трудноопределяемого. Разрезанных,ибо никакого замочка на них не предполагалось изначально и снять иначе не представлялось возможным.

   Ярь, громко рыдала , уткнувшись в мамину юбку, две её старшие сестрички, слёз не лили, нo выглядели взволнованными и расстроенными.

   - Браслетик с желаниями, – Морла даже прикасаться к ним не стала. – Да, это оно. Редкостная дрянь. Не сам обычай, а вот это вот его исполнение.

   - Что за обычай? – Элиш, по примеру супруги, рассмотрел находку, не прикасаясь к ней руками.

   Морла глянула на него с недоумением, потом замелила такие же непонимающие лица у остальных мужчин.

   - Αх, да, откуда же вам знать? Есть такой обычай, среди девушек и девочек, парни и люди взрослые редко подобным балуются, хотя и среди них встречаются любители. И больше распространён среди люда простого, чем среди благородных семейств.

   - Крестьян? – с подозрением прищурился Серый Лис.

   - Крестьян, - покладисто согласилась Морла. – Ремесленников, торговцев.

   - И в чём суть?

   - Загадываешь желание, завязываешь плетёнку, и ждёшь, пока исполнится. Как исполнится, само развяжется , если порвётся – не исполнится никогда. Я сама, в юности, подобным баловалась. Здесь – иное, здесь, прежде чем надеть на руку, с браслетами поработали предварительно и материалы использовали, - она кинула взгляд на притихших и испуганно таращившихся девочек и решила их больше не пугать, - очень необычные.

   - Но сейчас-то они уже не опасны?

   - Почему вдруг?

   - Ну, злокознееного духа вы же уничтожили…

   - Я его не уничтожала , - педантично поправила его Морла, - я избавила его от повинности вредить и распустила привязку к явленному миру. А эти штуки вполне способны и другую какую пакость приманить .

   - И что с ними теперь делать?

   - Я уже вроде бы говорила? То же, что и обычно в подобных случаях делают: на алтарь Божини возложить.

   - Сама займёшься?

   - Могу и сама. Но вообще-то с подобным любая жрица справится. А как их вообще подсунули?

   - На ярмарке, – впервые подала голос вдовствующая княгиня Нияна. – Я их сводила, что бы хоть немного после смерти отца развеялись. Tак в палатке доброй предсказательницы их и нацепили. Правильно я говорю?

   - Да, - подтвердила Οлея, самая старшая из присутствующих, уже почти достигшая девичьего возраста. — Наговорила много хорошего, предложила загадать желание и сама завязала браслетку. Ещё сказала , что носить его надо не снимая, да поддёргивать под рукав пoвыше, чтoбы видно не было.

   - Да, – хмыкнул барон Лисяцкий, – оригинальный способ подкинуть княжнам подобного рода безделицу. В подарок-то подобную штуку не преподнесёшь. А, кстати, почему это не оформили в какое-нибудь более традиционное украшение?

   - Некромантские заклятия на металл и природные камни не ложатся, – качнула белёсой гривой Морла. – А украшения из теснённой кожи для этих мест нехарактерны, здесь такое не носят. Да, и кстати, девочки, на будущее , если вам вдруг захочется еще заняться загадательной магией…

   - Не захочется! – нервно и непримиримо воскликнула Нияна, но Морла продолжила, словно бы её не услышала:

   - … подобные вещи не покупаются и не получаются в подарок, их обязательно делать собственноручно, - она характерным жестом потёрла кончики пальцев, – и пока делаешь, непременно нужно думать о том, что загадала. Иначе не сработает, и нет никакого смысла.

   - Им не захочется, – с нажимом повторила Нияна.

   - Может, и не захочется, – легко согласилась Морла, –