И пришёл Лесник! 27 (S-T-I-K-S) - Василий Лазарев

— Стоп! — сказала она сама себе. — Но ведь я явно ощутила внутри неё ещё одну жизнь!

Афродита начала по очереди нажимать органы, и рассматривала что там внутри и как они себя чувствуют. В лёгких пусто, печень, почки, везде было пусто пока она не дошла до желудка. Всем известно, что желудочный сок представляет собой агрессивную среду и жить в ней невозможно. Однако в Улье оказалось возможным. Свернувшись клубком в желудке у спящей красавицы, находилась тоненькая оранжевая змейка. Афродита положила руку на живот больной. Голограмма сразу встрепенулась, змейка почуяла рядом с собой тепло другого человека. Она мгновенно приняла форму спирали или штопора и тут же пронзила мышцы и кожный покров девушки. Стремительным порывом она просто разорвала Инженера изнутри, девушка даже не открыла глаза. Дёрнулась и тут же начала бледнеть. После такого зрелища Афродита не успела отдёрнуть руку, как змейка словно оранжевый зверёк поднялась по ней к локтевому сгибу правой руки и моментально исчезла под кожей! Нимфа ахнула, не успев ничего предпринять и ощутила, как змея движется внутри тела!

Она проползла выше к плечу и спустилась по лопатке, затем пошла вдоль позвоночника почти к самому основанию черепа. В этот момент Афродита испытала не боль, а скорее неприятные ощущения. Змея раздвинула собой позвонки и исчезла внутри позвоночника, расположившись вдоль спинного мозга. Афродите стало страшно, сейчас её дар никак не мог помочь. Но она всё же попробовала «обратиться» к змейке мысленно. К её великому удивлению, та откликнулась. Это был даже не разговор, а скорее ментальный монолог Афродиты, змейка лишь подтверждала своё согласие теплом в позвоночнике. В итоге произошло следующее.

Афродита и раньше умела превращаться в элиту, теперь же с помощью змеи она смогла стать сама Оранжевой Королевой. Причём старшей! И сохранив при этом пропорции человеческого тела! Звучало абсурдно, но змейка предложила попробовать Афродите преобразиться. Девушка выпрямилась во весь рост и улыбнулась застывшему в ужасе Гюнтеру. Смотрители отводили глаза, впрочем, они бы и не смогли перехватить юркую змейку. Афродита уже знала, откуда она появилась. Знание пришло вместе с ней. Змейка имела ДНК изначального ксеноморфа, произведённого Инженерами. Самого первого! Незамутнённого мутациями, безжалостного, холодного и расчётливого галактического зверя. Вот что получила Афродита, открыв хрустальный гроб. О большем можно было и не мечтать, в дополнение ко всему нимфа ещё больше усилила свой дар, и теперь ей стал доступен почти весь спектр живых созданий. Ну может быть не весь, но значительный, проверить рамки своих нынешнего умения она решила позже.

Афродита скинула плащ и начала расти. Одновременно с этим из-за спины показались оранжевые гигантские мощные крылья. Лицо Афродиты покрылось непробиваемым хитином и вытянулось в треугольник обзаведясь роскошными рогами. Нос заместился острым клювом с широкими ноздрями, нижняя челюсть также вытянулась и блеснула акульими зубами. Из-под глубоких складок хитина на свиту уставились два свирепых оранжевых глаза. Сама Афродита сейчас достигла двух с половиной метров и ростом превзошла даже Шторма. Её верхние лапы получили смертельные клинки, нижние тоже не отставали, но на ногах они не казались такими ужасными. Также Афродита приобрела хвост, до этого она, перекидываясь в элиту получала хвост, но не настолько мощный и убийственный. Одного взгляда на новый хвост хватало, чтобы загрустить и задуматься о вечном.

— Угар! — прорычала Афродита, подняв лапы. Она хлопнула крыльями и без труда поднялась под самый свод зала. — Я заберу себе Улей! — Донеслось отовсюду. — Теперь я Оранжевая Королева!

В этот момент она увидела, как одно из яиц покачнулось. Нимфа мгновенно спикировала в бассейн и тут же обняла яйцо, больше напоминающее увеличенную садовую бочку. Внутри неё происходило движение, яйцо сокращалось, плод рвался наверх. Нечто лезло наружу! Афродита накрыла яйцо крыльями и что-то прошептала, уткнувшись в его кожистую оболочку. Наконец верхушка яйца разошлась на четыре лепестка и из него показалась Оранжевая Королева, точнее её уменьшенная копия. Обычно из яиц вылуплялись крабы, которые потом неистово искали носителя. Найдя его, они откладывали в него личинку. Та в свою очередь созревала в утробе носителя и впоследствии готовый ксеноморф безжалостно разрывал плоть вылезая наружу. Дальше он пожирал носителя целиком, аппетит у них появлялся отменный или бежал за свеженьким. В данном случае Оранжевая Королева родилась уже готовой законченной особью. Так как они сами по себе в состоянии покоя не могли похвастаться большими габаритами, то откормить её будет проще, решила Афродита. Во что они в итоге могут превращаться видел весь Гранитный.

— Эв! — Афродита погладила свою уменьшенную копию. Она сама сейчас полностью копировала взрослую особь. Да что там копировала, она являлась ей. Новорождённое чудовище прильнуло к «матери», и та накрыла её своим крылом. Следующей на свет появилась ещё одна такая же «малышка».

— Ри! — прорычала Афродита. Её рык раскатился по всему залу. Девочка была копией Эв, но характерами они различались. Инженеры специально вложили такую возможность в их ДНК, им не хотелось лицезреть бездушное войско охранников. Но скорее это была не душа, усомнилась Афродита, сознание даётся свыше. Здесь же присутствовали различные поведенческие комплексы и реакции на те или иные раздражители. Вторая Оранжевая Королева прильнула к «матери». Афродита обняла обоих.

— Ка! — третье дитя показалось в бассейне. Афродита укрыла и её. На какое-то время они там так и застыли. Что сейчас происходило у Королев никому было неведомо. Возможно, они чему-то учились у Афродиты или она как-то на них воздействовала своим даром, внушая им слушаться себя. Скорее второе, но они и так считали её своей матерью. Наконец они поднялись, Афродита и её «детки». Новорождённые достигали ей до пояса, но уже могли передвигаться на двух нижних лапах. И на четырёх могли, а вот крылья пока оказались слабы и подняться в воздух у новорождённых не получалось.

— Как тебе мои дочки, Гюнтер? — прорычала Афродита.

— Замечательные, очень красивы, все в маму, — сглотнул ком в горле нолд. — А ты, госпожа так и останешься? — грустно добавил он.

— И не надейся. Раз в сутки я на час смогу принимать человеческий облик. Так что без сладкого ты не останешься, — её смех разнёсся под высокими сводами зала. — А сейчас мне нужно поесть! Гюнтер, есть у нас что-то на примете.

— Пока вы были заняты, госпожа, нам доложили, что оставшиеся в живых яутжа подступили к пирамиде. Они