Не твой герой - Сим Симович

Три дня назад я был на пике надежды. Наше лечение работало, Трис поправлялась, рак отступал. А теперь моя дочь находится между жизнью и смертью из-за какого-то наёмника, которого подослал мёртвый преступник.

Я сел за письменный стол и открыл ящик, где хранил свои личные записи. Годы исследований, сотни экспериментов, тысячи часов работы над одной-единственной целью — восстановить утраченную руку.

Сыворотка регенерации на основе ДНК рептилий. Моя навязчивая идея. Моя проклятая мечта.

Я достал пробирку с зелёной жидкостью и поднёс к свету. Теоретически она должна была запустить процессы регенерации в человеческом организме. Но я никогда не решался её испытать — слишком много неизвестных, слишком высок риск.

А теперь риск стал неважен.

Беатрис умирает. Наш препарат с Питером сработал, но этого мало — яд Хамелеона мог причинить необратимые повреждения её мозгу. Даже если она проснётся, какой она будет? Сможет ли вести нормальную жизнь?

Я открыл блокнот и перечитал свои записи в сотый раз:

*"Эксперимент № 247. Сыворотка на основе генетического материала игуаны показала 73% эффективность в регенерации тканей у подопытных мышей. Побочные эффекты: агрессивность, изменение пигментации кожи, аномальный рост мышечной массы."*

*"Эксперимент № 248. Комбинированная сыворотка (игуана + варан) дала 89% эффективность. Побочные эффекты усилились: полное изменение структуры кожи, значительные поведенческие аномалии, потеря способности к социализации."*

*"Эксперимент № 249. Добавление стабилизирующих агентов снизило эффективность до 64%, но практически устранило побочные эффекты."*

Я захлопнул блокнот. Годы осторожности, научной методологии, постепенного приближения к цели. А что мне это дало? Моя дочь умирает, а я всё ещё боюсь рискнуть.

Питер прав. Иногда нужно действовать, а не размышлять.

Я встал и прошёл в домашнюю лабораторию — небольшую комнату в подвале, где проводил эксперименты. Здесь стояло основное оборудование: центрифуга, микроскоп, холодильник с образцами.

Достав пробирку с сывороткой, я ещё раз изучил её состав. Генетический материал пяти видов рептилий, стабилизирующие агенты, усилители клеточного метаболизма. В теории всё должно работать идеально.

А на практике?

Я вспомнил слова Питера: "Доктор, дайте мне неделю. Одну неделю, чтобы найти альтернативный способ лечения."

Неделя почти прошла. А альтернативы нет.

Трис лежит в коме, и никто не знает, когда она проснётся. Если вообще проснётся. А я сижу здесь и жалею себя, вместо того чтобы действовать.

Я подошёл к зеркалу на стене лаборатории и посмотрел на своё отражение. Пятьдесят два года, седые волосы, усталые глаза. Пустой рукав, приколотый к рубашке — постоянное напоминание о собственной неполноценности.

— Чего ты боишься, Курт? — спросил я своё отражение. — Стать монстром? Потерять человечность?

А что такое человечность, когда твой ребёнок умирает?

Я вернулся к столу и начал готовить инъекцию. Набрал в шприц пять миллилитров сыворотки — достаточно для запуска процесса регенерации.

*Если это сработает*, подумал я, *я не только восстановлю руку. Получу силы, которые помогут защитить Беатрис. Стану сильнее, быстрее, выносливее. Смогу бороться с любыми угрозами.*

*А если не сработает...*

Я не дал себе додумать эту мысль.

Сыворотка была комнатной температуры, почти бесцветная с лёгким зеленоватым оттенком. Я поднёс шприц к своей единственной руке, нашёл вену на запястье.

— За Беатрис, — прошептал я и ввёл иглу.

Сыворотка вошла в кровоток медленно, разливаясь тёплом по руке. Сначала ничего не происходило — только лёгкое покалывание в месте инъекции.