Теневой раб. Том 2: Мрачный город - Guiltythree

И теперь он был так близок к полному насыщению своего Ядра Тени.

Его сила и телосложение тоже значительно возросли. Где-то по пути Санни перешагнул грань возможного для человека и теперь находился в области нечеловеческих способностей. Он был быстрее, сильнее и выносливее любого обычного человека.

Его тень тоже стала намного мощнее, поскольку ее сила увеличивалась пропорционально его собственной силе.

…Или наоборот?

В любом случае, Санни чувствовал, что когда тень окутала его тело, он уже почти достиг уровня настоящего Пробужденного. Очень немногие Спящие на Забытом Берегу могли поспорить с ним в плане сырой силы.

Конечно, все они обладали смертоносными способностями Аспектов.

…И несколько самых смертоносных Спящих были прямо здесь, рядом с ним, обустраивая лагерь и готовясь приготовить ему еду.

Санни не был уверен, но догадывался, что Эффи и Кастер уже полностью насытили свои Ядра Души, опередив его: охотница из-за лет, проведенных в охоте на монстров на улицах Мрачного Города, а Наследник из-за Осколков Души, которыми его клан, должно быть, снабдил его перед первым путешествием в Царство Снов.

Нефис… Санни не был уверен. Логика подсказывала, что она должна была достичь точки насыщения раньше Санни, но он все еще видел, как она поглощает осколки после каждой битвы. Значит, либо она этого не делала, либо у ее Аспекта были другие применения для избыточной сущности души.

Или она просто устраивала дорогое шоу.

Кай и Касси отставали от него по количеству накопленной сущности, но не намного. Каждый из них теперь был силен, как и остальные члены когорты.

Глядя на людей, занятых мирскими делами по обустройству лагеря, Санни глубоко вдохнул и улыбнулся.

— Ах. Разве не прекрасное зрелище?

Глава 264. Первым делом

Они действительно были такими.

Покидая Мрачный город, Санни знал, насколько сильны члены когорты. Однако он не совсем понимал, насколько хорошо подготовлена и приспособлена к решению различных задач, стоящих перед Лабиринтом, их группа.

С Нефис, Эффи и Кастером во главе большинство Кошмарных Существ, населяющих лес багровых кораллов, имели мало шансов выжить, по крайней мере, не с Короной Рассвета, вливающей грубую силу в доспехи и оружие группы. Каждый из троих был смертоносным и универсальным бойцом, со своим уникальным подходом к бою и сильными сторонами, которые дополняли друг друга.

Когда три истребителя сдерживали противников, поддерживаемые сверху Каем, мало что могло встать на их пути.

Сам Сол тоже оказался на поле боя удивительно смертоносным. С Кровавой Стрелой, обеспечивающей его условно бесконечным запасом стрел, он мог просто находиться в воздухе, вне досягаемости мерзостей, не имевших возможности атаковать на расстоянии, а это было большинство из них, и поражать их меткими выстрелами.

С появлением грозного рогатого лука расстояние, на котором он мог попасть в цель, значительно увеличилось, что позволило ему уничтожить некоторых врагов задолго до того, как они подобрались достаточно близко к когорте для эффективной атаки. Его первый залп сделал многие сражения гораздо менее проблематичными.

Конечно, Кай не мог безнаказанно летать над Лабиринтом. Серое небо тоже было полно опасностей, и, отделяясь от своих спутников, он рисковал быть атакованным и разорванным на части населявшими его мерзостями. Он должен был сохранять хрупкое равновесие.

Но летающие Кошмарные Существа представляли угрозу для когорты независимо от того, поднялся ли очаровательный лучник в воздух или нет. На самом деле, это был тот тип врага, с которым они были готовы сражаться меньше всего. Вот почему умение Кая летать оказалось бесценным.

Особенно потому, что он обычно мог летать быстрее или, по крайней мере, маневрировать лучше, чем большинство существ, обитавших в небе. Не раз им удавалось выжить только потому, что лучнику удавалось отвлечь на себя ярость воздушных мерзостей и уворачиваться от их атак достаточно долго, чтобы либо сразить их идеально нацеленной стрелой, либо дать своим спутникам шанс вступить в бой.

Санни и Касси обычно защищали тыл когорты, чтобы предотвратить нападение на их товарищей со спины, что случалось чаще, чем хотелось бы. С помощью Каменной Святой и Тихой Танцовщицы, а затем и двух других Эхо, принадлежавших слепой девушке, им удавалось сдерживать всё, пока основные силы не расправлялись со своими противниками и не вступали в бой.

Это не означало, что их роль в когорте была менее важной.

Если уж на то пошло, Санни был уверен, что то, что делали они, было более важным для выживания каждого члена когорты, чем то, что делали бойцы.

Правда, с помощью Осколка Рассвета когорта была хорошо оснащена, чтобы справиться с большинством монстров Лабиринта. По-настоящему им следовало бояться существ, не поддающихся никакой логике, опасностей, которые человеческий разум не в силах постичь, и самого Лабиринта, а также темных вод проклятого моря и древних ужасов, обитающих под ними.

Вот от чего Санни и Касси должны были защитить группу.

По мере того как Санни поглощал все больше и больше Фрагментов Тени, расстояние, на котором он мог управлять своей тенью, увеличивалось в геометрической прогрессии. Теперь тень могла двигаться почти на целый километр впереди группы, разведывая любую потенциальную угрозу и давая им достаточно времени, чтобы решить, хотят ли они сражаться или изменить курс и полностью избежать опасности.

Если что и произошло, так это то, что он немного одичал и теперь предпочитал бесцельно бродить вдалеке, возвращаясь к Санни только по особому приказу.

Но, несмотря на это, ценность возможности видеть и распознавать врагов заранее было невозможно переоценить. Это было слишком ценно. В бою малейшее преимущество могло решить разницу между жизнью и смертью, а преимущества знания и первого удара были, возможно, самыми важными.

Однако на Забытом Берегу были вещи, которые даже Санни не мог увидеть, предсказать или избежать.

Вот тут-то и проявилась склонность Касси к откровениям и чудесная интуиция. Она была ответственна за то, чтобы не дать когорте наткнуться на что-то, что разрушит их души еще до того, как кто-то сможет понять что происходит или на что-то, что просто невозможно победить.

Если бы не Касси, внезапная буря или существо, напоминающее Пожирателя Душ или что-то еще более страшное, оборвали бы их жизни задолго до того, как они вернулись бы в Мрачный город.

Но даже несмотря на все это, каждый день в Лабиринте ставил их на самую грань смерти. Какой бы сильной, подготовленной и оснащенной ни была когорта, кошмары Забытого