Теневой раб. Том 8: Повелитель теней. - Guiltythree

Внезапно на её лице появилась слабая улыбка.

«Или мы умрём. Лорд Тень, та услуга, которую я тебе должна… лучше бы тебе поскорее её попросить. Позже у тебя может не быть такой возможности».

Он скрестил руки и снова уставился на неё.

'Кто разрешал тебе умирать?'

Санни слегка улыбнулся под маской, а затем холодным тоном ответил:

«…Ты сейчас слишком слаба. Сначала стань сильнее».

Нефис на мгновение замолчала, а затем усмехнулась.

«Хорошо. Если ты настаиваешь, чтобы я стала сильнее… похоже, у меня нет другого выбора. Я так и сделаю».

Вскоре после этого тайное собрание закончилось. Члены когорты ушли — одни открыто, другие тайно. Сам же Санни просто пересёк границу между Царствами, вернувшись в Безымянный Храм. Ему предстояло многое сделать.

За пределами особняка клана Бессмертного Пламени…

Двигатели войны работали, а мир двигался вперёд.

Глава 1747: Печально известный лорд Дворняга

За несколько дней, прошедших после назначения Санни Поставщиком Воспоминаний Хранителей Огня, Блестящий Эмпориум преобразился. Бутик Воспоминаний, некогда служивший прикрытием для его способностей к колдовству, внезапно стал процветать благодаря большому количеству сделок, протекающих через него… почти как если бы он был настоящим торговцем.

Хранители Огня были весьма щедры. Нефис не пользовалась благосклонностью старейшин Валора, поэтому её частные отряды редко получали средства, которых заслуживает личная гвардия принцессы, — они существовали на жалкое жалованье, которого не хватило бы на нужды пятидесяти Пробуждённых, не говоря уже о полусотне Мастеров. Тем не менее они были довольно богаты.

Их богатство шло не от Великого Клана, а от их собственных подвигов. Каждый раз, когда Валор посылал Нефис и её Хранителей Огня справиться с каким-нибудь ужасным бедствием — а это случалось регулярно — бесчисленные мерзости падали от их мечей.

Это означало, что из каждой экспедиции возвращалось множество Воспоминаний и Эхо, а также ценные материалы, собранные с Кошмарных Существ. Лучшее Хранители Огня оставляли себе, а остальное продавали. Таким образом, они были вполне самодостаточны, и их казна никогда не опустошалась.

Кэсси управляла активами Хранителей Огня, вкладывая деньги в различные предприятия по всему Домену Мечей. Многие заведения в Бастионе и других молодых городах финансировались ею от имени Нефис, не только принося стабильный доход, но и укрепляя репутацию Меняющей Звезды. Кроме того, Хранители Огня основали значительный благотворительный фонд, помогая нуждающимся.

Словом, Нефис была весьма состоятельна, несмотря на то что старейшины клана Валор её сторонились.

А теперь и Санни извлекал выгоду из её богатства…

В Бастионе о нём ходило много насмешливых слухов, его обзывали и подробно рассказывали, что именно он делает для Нефис в обмен на её деньги и подарки. Но Санни не возражал… более того, он был твёрдо уверен, что все, кто говорит о нём чепуху, просто завидуют.

Кому же не хочется получать дорогие подарки и внимание от потрясающе красивой девушки? Чего же тут стыдиться? Если они не знали, как поставить себя в такое завистливое положение, это их проблема… к тому же среди всех вещей, которым Санни научился за эти годы, стыда не было.

Да и у него его не было с самого начала.

Как бы то ни было, Блестящий Эмпориум теперь занимался поставками Воспоминаний на Остров Слоновой Кости и обратно, получая комиссионные с каждой сделки. Правда, в эти дни Хранители Огня продавали не так уж много… зато у них были большие расходы. Война была уже совсем рядом, и все, кто хоть что-то знал о ней, спешили вооружиться как можно лучше.

Айко была так взбудоражена, что Санни всерьёз опасался, что миниатюрная девушка взорвётся от волнения. Её жадность и любовь к деньгам затмевали даже его собственную непомерную скупость.

Сделка с Хранителями Огня была не единственной причиной, по которой дела в Блестящем Эмпориуме шли лучше, чем обычно. Ресторанная часть бизнеса тоже процветала.

И причиной тому было не только лицо Санни. Ну… в некотором роде именно оно и было причиной.

На самом деле всё дело было в той проклятой дуэли с Тристаном из клана Эгиды Розы. Санни, конечно, ожидал, что роль любовника Меняющей Звезды привлечёт много внимания…

Чего он не ожидал, так это того, как сильно жители Бастиона любят сплетничать и как много у них свободного времени!

'Эти люди…'

В обеденном зале не было свободных мест, и, за исключением пары завсегдатаев, остальные собрались здесь только по одной причине — чтобы взглянуть на подлого дворнягу, хитростью околдовавшего Меняющую Звезду!

Любители острых ощущений даже отпугнули его постоянных клиентов. К огорчению Санни, с каждым днём их становилось всё меньше и меньше.

Он мог слышать их шёпот, находясь на кухне:

«Я видела его! Боже правый… раньше я сомневалась, но теперь я действительно понимаю леди Нефис…»

«Не может быть! Этот ублюдок обманывает её… он, должно быть, шпион Сонг!»

«Какой шпион? Зачем людям из Домена Сонг посылать сюда шпионов?»

«Ты что, не слышала? Их жуткая королева — чистое зло. Она даже послала убийц, чтобы убить леди Нефис!»

«Она бы не посмела!»

«Это правда! Все об этом говорят… вот почему я думаю, что этот дворняга — шпион…»

«Тихо, идиот! Что, если дворняга услышит тебя? Разве ты не знаешь, сколько людей он уничтожил в замке?»

«И все-таки… он не похож на шпиона… он слишком сказочный, чтобы быть шпионом…»

Застряв на кухне, Санни стиснул зубы и сосредоточился на готовке.

'…Для вас Лорд Дворняга, идиоты!'

У него возникло искушение плюнуть в кастрюлю.

Конечно, он не стал этого делать. Идиоты они или нет, но ему нужно было поддерживать свою репутацию. Санни не волновало, что его имя пытаются втоптать в грязь. Но никто не имел права очернять его кулинарию!

В конце концов он почти успокоился, когда пришло время закрывать магазин. Санни прогнал последних посетителей, запер дверь и в полном изнеможении рухнул на Теневой Стул.

«Какое противоречивое чувство».

С одной стороны, ему надоело слушать, как идиоты говорят о нём гадости.

С другой стороны, эти идиоты платили неплохие деньги за то, чтобы провести время в Блестящем Эмпориуме. Так что…

В целом это было хорошо?

Некоторое время Санни оставался неподвижным, а затем вздохнул и спустился в бутик Воспоминаний. Там Айко проверяла описания недавно купленных Воспоминаний.

Она руководила всем процессом — не только потому, что у неё было больше деловой хватки, чем у него, но и потому, что Санни не мог получать и передавать Воспоминания, как это делали все