Разделяй и властвуй 1-6 - Сергей Александрович Плотников

На воздухе — дело другое. Ни Тея с ним не справится, ни Игнис. Метелица просто не в состоянии поднять ураган достаточной силы, чтобы этакую тушу сдвинул с места! Правда, пока я бежал к осьминогу, то почувствовал сильный боковой ветер, понял, что она пытается, завопил прекратить… К счастью, догадалась сама. Надеюсь, также догадается убраться в безопасное место! Третьего некроманта, чтобы еще и ее подстраховал, у меня не было.

Впрочем, у Игнис боевой опыт куда больше моего, в том числе в схватках с крупными монстрами, наверняка тупить не станет.

Казалось бы, тридцать-пятьдесят метров — приличная дистанция. Держись подальше от щупалец, да и все. Но реально мне нужно было быть чуть ближе, чтобы накачать осьминога Жизнью с гарантией, да еще и эта образина довольно быстро елозила по песку. Уж не знаю, увидела ли она в нас мелких рыбешек, которыми можно разнообразить свой стол, или потенциальных противников, или еще кого, или просто мой белый костюм слишком хорошо выделялся на фоне черного вулканического песка (заметка: в следующий раз плюнуть на привычку и одеться «в гражданское»!), но тварь открыла за мной натуральную охоту! Я смутно видел, что на нее постоянно набегали огромные волны — Тея раз за разом пыталась оттащить осьминога с берега — но толку было чуть. Увы, даже такой сильный маг Воды, как моя любимая, не может создать такую избирательную волну, чтобы смыло одного осьминога и не смыло все остальное.

В результате Элсину приходилось буквально за шкирку выдергивать меня из-под хлещущих щупалец. Отдельную вишенку на торте добавляло то, что мы отлично помнили: слизь у этих гадов ядовитая, касаться ее нельзя, а если она на меня попадет, дело чревато мерзкими ожогами! Так что учителю приходилось страховать меня не только от самих щупалец, но и от того, что могло с них слететь!

Удивительное, кстати, ощущение: у меня-то скорость восприятия нормальная, и когда тебя хватает за шкиряк и оттаскивает ускоренный некромант, ощущение, будто телепортируешься не по своей воле — мозг не успевает обработать смену картинки и слегка дезориентирует сознание, и чтобы понять, где ты теперь очутился, требуется несколько секунд! Так что я даже не пытался ориентироваться, а просто сосредоточился только на том, чтобы накачивать тварь энергией Жизни и не мешать Элсину спасать мою шкуру.

Минут на пять или на десять мир сузился до фонтанов песка, вздымаемых щупальцами, ощущения скользящего песка под подошвами (хорошо, что я догадался надеть сапоги еще перед путешествием по вулканам — сейчас бы в сандалиях напрыгался!) и фиолетовых гребаных недоделанных кусков такояки, которые мелькали то тут, то там, только успевай уворачиваться!

Но через все вот это я старался любой ценой сохранить концентрацию: качать-качать-качать магию Жизни, без лишних слов, без лишних рассуждений, вот в эту вот образину, по площадям и как можно больше!

Не я ли совсем недавно думал, что магия Жизни — способность небоевая, и убивать ею нельзя?

Смотря как и смотря кого, ха!

Опять мощный рывок — на сей раз Элсин схватил меня поперек туловища и дернул так, что я потерял равновесие, а заодно ощутил резкую боль в животе. Чего это он?

В следующую секунду я обнаружил, что лежу на спине на песке, гляжу в посмурневшее — видать, после извержений, а может, просто шторм идет — небо, и слышу рокот волн, накатывающих на песок. И что все тело у меня в синяках. В остальном же вокруг неожиданная тишина, почти оглушающая после недавней сверхконцентрации! Хотя вроде и не было такого уж шума — осьминог звуков особых не производил, не ревел, не стонал, не рычал…

— Насчет последнего извини, — я услышал слегка встревоженный голос Элсина. — У тебя рубашка сзади порвалась, пришлось за пояс дергать. Не ушибся? Напоминаю тебе, что ты маг Жизни и можешь подлечить себя тоже.

— Спасибо, — пробормотал я, послушно направляя энергию Жизни на себя. — Очень своевременное напоминание! Мы его ухайдокали?

— На магию Смерти отзывается, значит, ухайдокали.

Ну да. План был простой, как три рубля: в крови у всех без исключения гигантских моллюсков полным-полно мелких зародышей — такова уж их стратегия размножения и жизненный цикл. А значит, все, что мне нужно было сделать — напитать эти зародыши Жизнью, чтобы они начали взрывным образом развиваться, разрушив эритроциты «мамаши» и выжирая из крови все остальное. После чего осьминог остается без кислорода и глюкозы, взамен его сосуды оказываются заполнены продуктами обмена веществ и углекислым газом. А это с жизнью обычно несовместимо. Что и произошло. План сработал.

Изначально мы хотели пробовать это в воде, и запасным вариантом все равно выступало осьминога тупо сжечь, потому что мы с Элсином, хоть и провели несколько экспериментов на мелкотне, не были уверены, что крупный экземпляр погибнет достаточно быстро. Однако ничего, погиб. Все в пределах допуска.

Хотя тем магам Жизни, которых отныне припрягут сопровождать караваны судов и некромантские платформы, чтобы в случае чего отмахиваться от осьминогов, я не завидую!

В поле моего зрения появилась рука в черной перчатке. Я схватился за нее и рывком поднялся — к счастью, энергия Жизни уже сработала, снимая значительную долю усталости и часть мелких гематом, вызванных тем, что живой человек в принципе не предназначен для транспортирвоки с некромантской скоростью!

Я поднялся и критически обозрел пейзаж. Огромная сине-красная туша осьминога неподвижно лежала на пляже, на границе прилива, мокрая от воды. Очевидно, Тея пыталась сдерживать его водой, чтобы поменьше метался, но получилось у нее не до конца. Хотя, в общем, грех жаловаться.

— Держи, — Элсин протянул мне баночку с мазью. — Намажь левую половину лица, туда что-то могло попасть. И руки по локоть.

— Да я вроде ничего не чувствую… — впрочем, баночку я послушно открыл и начал мазаться.

— Мне тоже кажется, что почти обошлось, но тут я не уверен до конца, — согласился некромант. — Эта слизь прозрачная, могло и попасть что-то. Так что все-таки на всякий случай намажься, ладно? Даже лучше все лицо.

Я не стал спорить, тем более, что дело-то на пару минут. И мазь уже была усовершенствованная, с обновленным абсорбентом, а не с углем, так что даже актера блэк-фейса изображать не придется.

Хотя, конечно, картина та еще: мощный маг после усекновения тентаклевого ктулху героически делает увлажняющую масочку на лицо!

— Ну что, в целом, все прошло удовлетворительно, — заметил Элсин. — Естественно, в воде риска было бы меньше, но по-настоящему рискованных ситуаций для тебя и так почти