Пропавшие без вести. Хроники подлинных уголовных расследований - Алексей Ракитин

в штатском, вооружённые армейскими ручными пулемётами. Машины периодически приезжали и уезжали, по-видимому, они использовались для патрулирования некоего района, расположенного неподалёку. Журналисты, наблюдавшие эту труднообъяснимую активность, пришли к тому выводу, что ФБР готовится к передаче денег похитителям, причём деньги уже доставлены в дом Аниты, и все причастные к операции ждут соответствующего сигнала.

Американские газеты уделяли большое внимание продвижению расследования похищения Калеба Милна Четвёртого. Слева: одна из многочисленных статей, опубликованная 16 декабря в газете «The Bismarck tribune». Справа: развёрнутая публикация о подготовке выплаты выкупа в размере 50 тыс. $ в номере газеты «The Washington times» от 17 декабря 1935 года.

А вечером 18 декабря разнеслась сенсационная информация — Калеб Милн Четвёртый возвращён живым! Приблизительно в 21:30 или чуть ранее он был найден неподалёку от шоссе на въезде в город Дойлстаун (Doylestown), штат Пенсильвания, на удалении около 115 км от места похищения. Его совершенно случайно заметили 4 молодых человека, возвращавшиеся из бара. Это были братья Кизер — Роберт (Robert Keaser) и Джон (John Keaser) — и их друзья Джон Смит (John L. Smith) и Макс Риткин (Max Ritkin). Именно последний обратил внимание на почти незаметное на фоне земли человеческое тело. Температура в том районе была выше нуля, и снежный покров отсутствовал, но если бы не внимание Риткина, то Калеб, лежавший на голом грунте без пальто и шляпы, вполне мог умереть от переохлаждения.

Похищенный оказался связан по рукам и ногам, во рту его оставался кляп. Когда нашедшие Калеба молодые люди вытащили из его рта кляп и попытались поговорить, оказалось, что Милн Четвёртый практически неконтактен. Он не понимал обращённых к нему вопросов и, хотя реагировал на свет фонаря, явно не ориентировался в пространстве. Молодым людям пришлось нести Калеба к машине на руках — самостоятельно он передвигаться не мог.

Весёлая компания привезла Милна в больницу. Дежурный врач, осмотревший больного, обнаружил на его правом предплечье 25 следов внутримышечных инъекций и поставил диагноз — отравление морфием. Поведение Калеба соответствовало передозировке снотворным.

Быстро были поставлены в известность как правоохранительные органы, так и близкие потерпевшего. Мать, прибывшая в больницу утром, привезла с собой доктора Чарлза Пэрсона (Charles Parson), который, осмотрев молодого человека, обнаружил также около дюжины следов инъекций на левой руке. По мнению Пэрсона, уколы эти делались опытной рукой, другими словами, в числе похитителей должен был находиться либо врач, либо медсестра.

Неожиданный поворот сюжета вызвал хорошо понятный ажиотаж в прессе. Все ждали разъяснений, но интригу подогрел медицинский запрет на допрос Калеба Милна Четвёртого на протяжении по крайней мере ближайших 24-х часов.

Мало кто сомневался в том, что за похищенного был выплачен назначенный выкуп, однако представитель ФБР в официальном заявлении, сделанном незадолго до полуночи 18 декабря, опроверг домыслы на сей счёт. Бюро настаивало на том, что деньги за Калеба преступникам не передавались.

Утром следующего дня сотрудники службы шерифа, осматривавшие местность в районе обнаружения Калеба Милна Четвёртого, отыскали принадлежавшие ему пальто и шляпу. Они лежали неподалёку от просёлочной дороги и, казалось, их выбросили из автомобиля на ходу. Найденные предметы были удалены от места обнаружения Калеба приблизительно на 2 мили (чуть более 3 км).

Минули сутки, состояние Калеба постепенно улучшалось. Первый допрос, позволивший получить самое общее представление о случившемся с похищенным, был проведён вечером 19 декабря 1935 года. Калеб заявил, что помнит о событиях последних дней очень мало и путано, по его мнению, за минувшие дни его кормили всего 1 раз, зато очень часто делали уколы, может быть, раз 10, а может и более. Также похищенный помнил, что его часто били по лицу, он не мог понять, зачем, а кроме того, заклеивали глаза и губы медицинским пластырем. Также у Калеба остались кое-какие воспоминания о последней поездке, после которой он долгое время лежал на земле. Сотрудники ФБР, беседовавшие с Калебом, со всей возможной точностью расспросили о маршруте этой поездки, количестве поворотов и расстоянии между ними.

После долгих уточнений они сочли, что тайное убежище, в котором удерживался Калеб Милн Четвёртый, находилось где-то в районе Райтстауна (Wrightstown), малонаселённой фермерской общины, удалённой от Дойлстауна примерно на 12 км.

На следующий день состояние Калеба улучшилось до такой степени, что врачи разрешили перевезти его в Вудсток, в дом матери. Там он оставался в полной изоляции на протяжении следующей недели.

Казалось, работа правоохранительных органов застыла. Федеральное Бюро расследований работало в полной изоляции от прессы, и все важные новости удавалось от пишущей братии скрывать.

Статья в газете «The Washington times» в номере от 23 декабря 1935 года с рассказом о том, что Калеб Милн Четвёртый продолжает оставаться в доме матери в Вудстоке в полной изоляции от мира.

В действительности же новости продолжали поступать. 23 декабря в одно из подразделений ФБР в Пенсильвании позвонил некий Филлип МакМэхон (Phillip McMahon), администратор небольшого отеля в городе Честере. Он рассказал, что вечером 17 декабря приблизительно в 23:45 поселил в отеле Калеба Милна Четвёртого. Тот назвался Гарри МакЛафлиным (Harry McLaughlin). При себе он не имел багажа и покинул гостиницу во второй половине дня 18 декабря, приблизительно за 10 часов до того момента, как его отыскали у дороги на окраине Дойлстауна. Расстояние от Честера до Дойлстауна составляет 50 км, и понятно, что преодолеть его за 10 часов особых проблем не составит.

В принципе, в этом месте любой проницательный читатель безо всяких затруднений восстановит истинную картину преступления.

Следует заметить, что показания МакМэхона упали на хорошо подготовленную почву — к этому времени сотрудники ФБР уже всерьёз подозревали Калеба Милна Четвёртого в злонамеренной инсценировке. В пользу подобного предположения играл ряд веских доводов:

— совершенно фантастичным и бессмысленным выглядело освобождение «похищенного» без получения выкупа, профессиональные преступники никогда бы так не поступили;

— не находило разумного объяснения необычайно большое количество следов инъекций на руках Калеба (около 40), в случае реального использования морфия похитителями их число не превысило бы одного десятка;

— сюжет, связанный с инсценировкой похищения, сотрудники ФБР обнаружили в одном из детективных рассказов Калеба, которые тот пытался продавать развлекательным журналам, и совпадение многих деталей написанного с реальными событиями показалось крайне подозрительным;

— рассказ о «докторе Грине», на встречу с которым в Грейси-сквере якобы отправился похищенный, не нашёл подтверждения, а поскольку эту выдумку распускал сам Калеб, стало быть, он имел намерение запутать тех, кто станет заниматься его розыском.

24 декабря в 3,6 км от места обнаружения Милна найден брошенный автомобиль, находившийся в угоне. Внимательно изучив обстоятельства угона и проверив машину на присутствие отпечатков пальцев, сотрудники ФБР пришли к выводу, что транспортное средство не имеет никакого отношения к истории исчезновения Калеба Милна Четвёртого. Присутствие угнанной автомашины неподалёку от места его обнаружения явилось