Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

Я принял хвалу молча, благодарственно опустив голову, как и полагается по этикету.

Генерал-Маг остановился у лестницы наверх, слегка повернувшись ко мне:

— Мой внук, Вейл Скайранд, прибудет через три дня, с остальной частью подкрепления, — вкрадчивым тоном, в конце явно намекнув на то, что встреченный мной два дня назад Архимаг опередил свой же караван, проинформировал меня командир, — Ты покажешь ему свою лабораторию. Передашь всю информацию по демонами и ответишь на все вопросы. Как и договаривались, это будет секретом между моей фамилией и тобой.

Он выдержал короткую паузу, дождавшись моего “Принял, Генерал-Маг”, прежде чем продолжить:

— И поможешь ему с маскировкой ауры.

Я кивнул, мысленно отмечая, что личные тренировки с учеником отвлекут от исследований. Но возражать было бессмысленно, так что придётся, наверное, некоторое время не идти в разведку. Впрочем, новая информация изменила и эти планы:

— И приготовься. Через неделю — полномасштабное наступление. Учитель Люксориан требует демонстрации силы, — мимоходом дав мне крайне ценную информацию, начальство наконец-то ступило на лестницу, — Если хочешь сохранить свой "образец" — найди способ транспортировки. Или создай клетку, которая удержит ее без твоего присутствия.

Он уже почти достиг двери, когда замедлил шаг:

— Продашь Кристалл Нейтрализации?..

***

— Ну и что ты ответил? — мягко прошелестел голос Лиры сбоку.

Она лежала на боку, уткнувшись лбом мне в плечо, пока её волосы касались моей шеи. Тесный контакт двух тёплых тел, защищённый от холодного и некомфортного внешнего мира одним лишь одеялом. Мы просто отлёживались, не желая вставать. Не желая нарушать хрупкий комфорт началом утренней рутины.

Я не сразу понял, о чём она. Потом вздохнул, и позволив себе прижать мягкое тельце к себе плотнее. Возражений не последовало — девушка лишь устроилась поудобнее.

— Один кристалл, — сказал я, — за доступ к ритуалистике и ментальной магии среднего уровня.

— А он?

Я не видел её лица — было лень даже открыть глаза, но мог представить любопытную мордашку во всех деталях.

— Согласился, конечно, — хмыкнул, плавно переведя руку на её растрёпанные волосы. Мягонько.

Всё же я знал что и когда просить. И как — тоже. Опыт…

Она не ответила. Я чувствовал, как медленно сжались её пальцы на моих плечах. Потом прозвучал тихий, едва различимый шёпот:

— Не исчезай снова в своих формулах. И стимуляторах.

— Да, прости… — незнамо зачем извинился, массируя ей голову сквозь короткие волосы. Пальцы скользили между ними, даруя сердцу приятное успокоение, — Нужны были знания по менталистике, так что скоро начну работать над проблемой.

— Сам же сказал, что скоро на фронт. Успеешь?

— Не успею.

— Плохо, — вздохнула она прижав голову мне под шею. Голос стал приглушённым, а кожу защекотало дыханием, — Когда мы начинали встречаться ты был более…

Она замолчала, пытаясь подобрать правильные слова, но я уже знал их:

— Позитивным и эмоциональным?

— Да, — только кивнула Ли, вздохнув, — Хотя и я тогда была той ещё наивной дурочкой.

— Растём, — иронично пробормотал, наконец-то открывая глаза.

— Встаём? — ответили мне.

Пришлось соглашаться.

— Кстати, будем идти на разведку перед наступлением? — спросила Лира, уже сидя у меня на “заднем дворе”, потягивая тёплый чаёк, — Или тебя отстранили?

Небольшое огороженное пространство, приспособленное для физических тренировок, позволяло начать день с умеренного разогрева. С учётом наших ходок в рейд — лишняя мышечная масса будет неуместна, но вот без разминки придётся весь день ходить.

— Ни то, ни другое, — бросил короткое, отжимаясь от земли в одних шортах, — Прости, у меня, фух, новая задача.

Всё же не зря Фрирен всё время такая… вялая. Это цена за поддержание сокрытия каждую секунду дня, недели, месяца и так далее. Я хоть и не напрягаю энергетику и мозг “подделкой” ауры, но даже полная маскировка требует от подсознания постоянного напряжения.

Тем более в последнее время, когда я, наконец, смог “расправить крылья”. Начал стремительно набирать силу и развивать мастерство, словно скинув удерживающие ограничения. И даже не знаю — вина это личного курса зелий или преодоления неосознанного страха стать “слишком заметным” на глобальной арене игры, попав под взгляды Шляхта или Героя, но… это работало.

— Что-то секретное? — после минутной паузы, не удержав любопытство, спросила Лира.

Она уже допила свой чай и, вздохнув, присоединилась ко мне. Странная привычка — тренироваться после тёплой выпивки, но кто я такой, чтобы оценивать это? Тем более, что делает она это просто “за компанию”, чтобы не тратить время без толку. Физические тренировки Ли всё же не взлюбила.

Я встал, подтянув ноги:

— Да нет, не сказал бы, — отряхнул руки от пыли и кусочков грязи, быстро обдув потоком ветра, — Генерал-Маг попросил меня подучить маскировке его внука. Который В…

— Вейл!? — ошарашенно продолжила за меня Ли, чуть было не упав на землю.

Впрочем, она быстро оправилась от удивления, молча покачав головой. Причина, почему боевого мастера отзывают с тыла перед наступлением — очевидна. Я же, меж тем, подошел к ней и без предупреждения подхватил ее под колени и спину, поднимая на руки. Она ахнула, инстинктивно обвивая мою шею руками, закинутая мне на спину, аки шарф.

— Эй! — возмутилась она, но в голосе слышалась скорее игривость, чем настоящий протест.

— Приседания с утяжелением, — невозмутимо пояснил я, чувствуя, как ее теплый бок прижимается к моей спине, — В общем, придётся эту неделю учить нашего бывшего командира базы.

Она замолчала, а я продолжил методично приседать, давая ей время. Улыбка вышла на лицо сама по себе, пока Ли устраивалась поудобнее.

Вскоре я положил девушку наземь, предложив наконец-то пойти в душ. Тема внука Южного Медведя уже было казалось прошла, но раз уж настроение у меня было, скажем так, бодро-озорное, а вопрос, назревающее со времён тыла, вновь посетил голову — не удержался:

— Слушай, почему мне кажется, что Вейл Скайранд — девушка?

— Ч-чего!? — Лира, идущая впереди меня, застыла посреди шага. По ауре прошлась дрожь, свойственная любому магу на пике эмоций. Она развернулась, одарив меня столь забавным непонимающе-неверящим взглядом.

Широко раскрытые глаза. Даже зрачки