Матабар VII - Кирилл Сергеевич Клеванский

Сама станция подземных линий выглядела внешне ничуть не хуже, чем «Водная», но из-за тревоги, которая все не отпускала Арда из-за поломки во время короткого путешествия, он не то что не запомнил убранства, а даже не помнил, как добрался до здания компании.

— Добрый день, господин Эгобар, — поздоровался улыбчивый швейцар по имени Якоб.

— Здравствуйте, господин Якоб, — с уважением поздоровался Ардан. Он, поначалу, пытался узнать фамилию работника, но тот отказывался делиться сокровенной информацией и просил обращаться по имени. — Как ваши дети?

— Могло быть лучше, господин Эгобар, — со вздохом ответил Якоб. — Благодарю Светлоликого, что ничего серьезного. Сезонная проблема с легкой простудой и недомоганием. Ничего из того, чему не помогли бы чай с лимоном и сироп из аптеки. Увы, цена огорчает, но что поделать. Такие времена.

Якоб, в целом, никогда не отказывался от беседы. В один из рабочих дней, когда Арди на перерыв отлучился в кафе, чтобы почитать работу из списка, выданного им Гранд Магистром Лукасом Крайтом (тем самым, который работал оценщиком печатей в Центральном Отделении Рынка Заклинаний), они настолько крепко сцепились языками, что Арди до кафе так и не добрался. Зато получил более широкое представление о том, как жили простые рабочие. Медицина для них, как когда-то правильно заметил Март Борсков, действительно находилась на одном из первых мест.

Тенд и Тендари не самые благоприятные места для поддержания в целости своего организма, так что болели там часто и довольно много. Уровень детской смертности и вовсе оставался одним из самых высоких не только в городе, а в целом по стране.

Так что если Бажен с Арди хотели «найти свою аудиторию», то искать стоило именно там. Тем более люди, которые зарабатывали совсем немного, куда вероятнее согласятся преодолеть тяготы «путешествия» до неудобно расположенной аптеки, нежели богатеи. Это, разумеется, если Ардан найдет хоть какой-нибудь способ преодолеть двести пятьдесят метров речного пространства…

— Жаль это слышать, господин Якоб, — искренне посочувствовал Ардан. — Свет вам в помощь.

— Спасибо, господин Эгобар, но мы справляемся, — сверкнул жизнерадостной улыбкой Якоб.

Интересно, почему Арди неизменно находил самых «светлых» людей среди тех, кому трудней всего жилось, а не наоборот? Атта'нха бы сказала, что таков сон Спящих Духов и, пожалуй, Арди согласился бы.

Он потянулся приподнять шляпу, но вместо этого поправил зафиксированные лаком волосы и прошел внутрь вестибюля. В начале рабочего дня для Лей-компаний и в разгар для всех остальных, компания «Гарилов, Нельгс и ан Маниш» буквально утопала в клиентах.

На первом этаже были заняты все переговорные, а кому не хватало места — сидели на диванчиках и обсуждали детали с продажниками и руководителями отделов. Промышленный бум, вызванный Транспортной Реформой и крупными вливаниями средств Казны в военную, особенно — военно-морскую отрасль, сказывался в том числе и на таких компаниях, как эта.

Ардан заметил машущего ему Бранта, стоявшего вместе с Адакием и научным руководителем их отдела — немолодым, весьма немногословным, Старшим Магистром Идрадом Радовым. Адакий рассказывал, что когда-то тот был сухим, активным и любящим шутить, но за короткое время «задобрел» и пристрастился к сладкому.

Арду это немного напоминало Полковника, который еще недавно выглядел статным и даже, в какой-то степени, поджарым, а сейчас стремительно располнел. Впрочем, все это мысли завтрашнего дня.

Юноша уже направился к переговорной, где трем магам компанию составляли продажник и заказчик из автомобильной компании, как на пути появилась Анила.

Секретарь с первого этажа, о которой в компании ходили самые разные слухи. Ардану до них не было никакого дела, но даже он слышал, что Анила искала себе мужа. Очень активно и любыми доступными ей способами.

Рассказывали даже, что Анила специально устроилась именно сюда, чтобы подобрать себе либо богатого заказчика, либо не менее состоятельного Звездного инженера.

— Господин Эгобар, — улыбнулась ему черноволосая секретарь. — позволите взять ваше пальто?

Она смотрела на него так, что Ардан буквально всем телом ощущал, как краснеют его щеки. Он не привык быть центром чьего-либо, откровенно женского внимания, кроме как Тесс. Обычно представительницы противоположного пола не обращали на него никакого внимания.

Почему-то, когда Ардан говорил это Тесс, Борису или Елене, те в голос смеялись (причем Тесс громче остальных), но причины веселья Арди не понимал.

— Я… эм-м-м… спасибо, госпожа Верская, — поблагодарил Ардан и, сняв пальто, повесил то себе на плечо. — Нам скоро на объект и… всего хорошего.

По старой привычке, которая, со времен работы на ферме Полского, отлично отпугивала от него любого словоохотливого человека, Ардан улыбнулся так, чтобы обнажить клыки. Увы, Анила лишь нарочито медленно хлопнула длинными ресницами и приняла ту позу, в которой не оставалось возможности не увидеть всех её форм, подчеркнутых корсетом.

Ардан, резко отвернув голову в сторону, стремительно зашагал в сторону переговорной. А за спиной уже послышалось:

— Ох, господин Энджел, я так рада вас видеть, вы как всегда мужественны и приятно пахнете. Позволите взять ваше пальто?

Неудивительно, что обычно учтивый профессор ан Маниш неизменно находил способ, как завернуть насмешку над Анилой в его нескончаемый поток комплиментов. Арди, разумеется, как и всегда — никого не осуждал, но частью чужого цирка становиться не собирался. Уж точно — не за бесплатно.

Он вообще, в последнее время, в преддверии приближающейся свадьбы и переезда, не собирался и пальцем шевелить, если ему за это не заплатят. Желательно — чтобы заплатили вперед.

Тихонько открывая дверь, Арди услышал отрывок фразы Бранта:

— … как минимум три матроида, господин Инаков, — на небольшой графитовой доске Брант уже рисовал сложную схему соединения нескольких множеств. — Причем если даже в первую пару мы передадим в качестве носителя матроида параметры Старшей Печати несущего контура общего щита, а в качестве некоторого семейства непустых подмножеств, которые в цикле примут необходимые вам условия, то, в конечном счете, нам потребуется еще и четвертый матроид, потому что если первые два мы рассматриваем как цикл, то третий — это исключительно правильное замыкание. А их комбинирование…

Брант, отложив мелок, которым мелко, забористо изрисовал доску, отряхнул руки и уселся за стол.

Продажник со стороны компании ан Маниш что-то активно шкрябал на листке, Адакий, закатив глаза, разочарованно смотрел куда-то под потолок, а Старший Магистр Идрад Радов, чуть полноватый и вечно пахнущий сладким чаем, с уважением и пониманием кивал.

И, видимо, только Ард, незаметно опустившийся на стул, и господин Лашим Инаков (главный конструктор и, по-совместительству, единоличный владелец компании «Лашим Моторы»)