Бастардорождённый - DBorn

грёзах, где она представляла себя дочерью влиятельного дворянина, Стоун не смела надеяться, что её пригласят ко двору или узаконят. Не желала земель, титулов или статуса, но сейчас её переполнял гнев. Добрый король Роберт мог хотя бы устроить дочери брак с любимым. Да что уж там, он мог хотя бы обеспечить воспитание или помочь избежать опасной для жизни работы проводника.

— Зачем ты мне это рассказал?! Почему сейчас?!

— Мия…

— Похищение и изнасилование горцами пережить легче, зная, что ты обыкновенный бастард, а не дочь ебучего короля! — девушка не могла сдержать слёз. — Мог бы… мог бы хотя бы обеспечить мать и не вынуждать меня работать проводником под горными метелями и набегами горцев! Я думала, что порадуюсь, узнав, кто мой отец.

Сноу обнял девушку и принялся успокаивать.

— Мы сильнее этого, Мия. Мы не эти законнорожденные неженки и кто как не мы сможем пережить подобные удары судьбы? — одними лишь словами Джон смог вселить в девушку уверенность.

— Почему сейчас? — повторила вопрос Стоун.

— Так было необходимо. Прости, — спустя ещё пару минут тихих всхлипываний слёзы начали медленно сходить на нет.

— Что уж там. Я ведь дочь Демона Трезубца. Я не должна реветь, подобно этим леди-ханжам, — после удара судьбы с Микелем пережить этот оказалось значительно легче.

— Вот и та Мия, которую я знаю, — улыбнулся Сноу и разомкнул объятья, но Мия не разомкнула ответных.

…

— Так значит, король решил пригласить меня ко двору? — в очередной раз уточнила Мия, ковыряя палкой разожжённый костер.

— Так и есть, и его жена от этого не в восторге.

— Изнеженной леди не дает житья бастард, — фыркнула Мия.

— Одной из самых влиятельных женщин королевства не даёт житья бастард, — поправил Сноу.

— Полагаю, она может сделать что угодно, чтобы от меня избавиться.

— Правильно полагаешь. Она как минимум может попытаться. Яд — оружие женщины, но, чтобы справиться с бастардом, будет достаточно и пары головорезов.

— Но зачем?

— Пока не знаю.

— И ты решил меня предупредить… — пробормотала Мия. — Поехал в Долину…

— Считай это моей эгоистичной потребностью опекать слабых и обездоленных друзей. Мне это нужно даже больше, чем тебе.

— Только ли «эгоистичной потребностью», — сузила глаза Мия.

— Ещё меня «попросил» Джон Аррен. Плюс, это позлит королеву.

— Королева Серсея…

— Редкостная высокомерная сука, — дал свою предвзятую оценку Сноу.

— Что ж, теперь я смогу хвастать, что меня охраняет, мать его, Кошмарный Волк.

— Не совсем.

— Что?

— Я не знаю, угрожает ли тебе что-то в действительности. Да даже Мия Баратеон не несёт королеве угрозы, что уж говорить о Мие Стоун. Но я знаю, что не могу защитить тебя, пока ты здесь, — Сноу сделал неопределённый жест рукой, показывая, что имел в виду Долину.

— Значит, меня, вполне вероятно, ожидает смерть, — хмыкнула девушка.

— Я могу защитить тебя в другом месте.

— В другом?

— Да, тут я никто, но на Севере обладаю влиянием и руки королевы слишком коротки, чтобы дотянуться до Рва Кейлин. Можешь отправиться туда со мной — вот моё предложение.

— Я настолько хорошо целуюсь? — захлопала ресницами Мия и Джон с девушкой засмеялись.

— Тебе приходила мысль, что ты достойна большего? Что, будь у тебя шанс, ты бы проявила себя и показала всем обладателям презрительных взглядов, чего ты стоишь? Хотела доказать, что между Стоуном и любым именитым ублюдком нет никакой разницы?

— Да, — призналась девушка.

— Я могу дать тебе такой шанс — мне нужны толковые люди и я обеспечу тебе работу и достойную плату без каждодневного риска. Возможно, даже найду благородного жениха, если попросишь. Во Рву никто не будет презирать тебя за твоё происхождение.

— Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Мне интересна цена. Греть тебе постель? Родить ублюдка с кровью Баратеонов? — её тон не был враждебным, но вполне мог перемениться, если девушка не получит правдивый ответ.

— Нет. Я окажу услугу Джону Аррену, дочери короля и, возможно, ему самому. Находиться в милости монарха полезно. Особенно, если ты бастард.

— Мне нужно подумать.

— Я не прошу немедленного ответа. Завтра в полдень я отправлюсь в Чаячий Город. Может, днём позже на рассвете. Дай мне ответ к этому времени.

* * *

Винтерфелл, Север

В великом чертоге замка около очага собралась небольшая толпа детворы. Дети слуг, гвардейцев и даже лорда Старка — все они обступили старую Нэн, слушая очередную сказку. Самые старшие из сыновей лорда были с отцом на охоте. Рикон же слишком мал, а Арье, как леди, ехать с ними не подобает. Оставалось довольствоваться тем, что есть. В очаге потрескивали дрова и те, кто уселись рядом с ним, радовались, что успели занять лучшие места. Остальным приходилось сидеть на стульях и шкурах, разложенных на полу для подобного случая.

Малыш Рикон был одним из тех, кому досталось место на полу. Мальчик сидел, прижавшись спиной к старшей сестренке, и прятал лицо в её груди каждый раз, как в истории наступал особенно страшный момент. Арья демонстративно храбрилась, хотя сказки самой старой жительницы замка в своё время доводили до холодного пота что Джона, что отца. Дети лорда могли усесться и не на полу, но чувство справедливости не позволило Арье прогнать со своих мест тех, кто пришел раньше.

— Звали его Адар, Адар Рид. Он был младшим из сыновей главы клана и охотником. В те времена на Перешейке жили лишь вечно воюющие между собой кланы, а Старки контролировали лишь малую часть от земель, что ныне зовутся Севером. Однажды на охоте он повстречал девицу молодую, красивую и израненную. Он сжалился и отнес её в деревню. Девушку выходили, обогрели и накормили — заботились, как того требовал закон гостеприимства. Совсем скоро юный Адар влюбился по уши и собирался взять её женой, но сначала должен был доказать, что он хороший охотник.

— Он доказал? — спросила Арья.

— Доказал. В тот день он убил самого большого львоящера, что видели болота. Чёрного и грозного. В тот день он был самым счастливым мужчиной на свете. Никто не усомнится в его навыках. Ничто не будет стоять между ним и его любимой.

— А что было потом? — спросил маленький Рикон, поняв, что страшный момент ещё не наступил и можно не прятаться.

— Адар вернулся в деревню, но застал лишь пепелище и руины. Весь клан был мёртв: женщины, старики и даже дети. Вся деревня была усыпана изрубленными телами. Но не было среди них одного тела. Тела той самой девицы, как и самой девицы.

— Что он сделал?

— Он обошёл кланы — все, в которые были отданы его сестры. Он взывал бывших врагов