Молочник - Владимир Алексеевич Абрамов

— Простите, вы не подскажете? — обратился к мужчинам Люпин.

— Чего подшебуеш?! — рявкнул на Люпина черноволосый усач, которым был Марек Вуйчик.

— Эм… Извините, — ретировался Люпин.

На самом деле, уставший тащить, не такой лёгкий, как изначально казалось, коробок с сигаретами, Вуйчик спросил: «Чего надо?», но был раздражён, оттого вопрос вышел несколько резковатым. Римус, не зная польского, подумал, что его обложили матом, поэтому продолжил путь дальше по дороге.

Ян и Марек продолжили путь к магазину, подумав, что встреченный ими англичанин странный — вначале что-то хотел узнать, а потом резко растерял весь запал. Но им было не до размышлений над странными англичанами, мало ли, куда идёт этот тип, ферм тут много. Мужчинам надо было быстрей отнести сигареты и вернуться на ферму до возвращения работодателя.

Римус Люпин дошёл до симпатичного двухэтажного коттеджа. Он постучался, а в ответ тишина. В доме в настоящий момент находился единственный разумный обитатель — домовая эльфа Винки. Но Винки хорошая служанка, которая слушается хозяина и не желает создавать ему проблемы. Колин Криви приказал никому из посторонних на глаза не показываться, особенно волшебникам. А незваный визитер, по мнению эльфийки, подпадал сразу под все категории: подозрительный, посторонний, ещё и волшебник. Поэтому служанка скрылась с помощью своей магии и затихла на чердаке.

Люпина насторожила тишина в коттедже. Он потянул за ручку, а дверь открылась, что ещё больше насторожило волшебника. На фоне новостей из Ордена феникса о том, что Воландеморт возродился, он сразу же заподозрил худшее: два маглорожденных волшебника, Пожиратели смерти, живой сумасшедший тёмный властелин и мертвецкая тишина в доме… Откуда ему было знать, что Криви не заперли дом, поскольку знали, что там осталась Винки, а в коровнике двое рабочих. Они попросту не посчитали нужным совершать нечто подобное.

Люпин выхватил волшебную палочку и подобно аврору ворвался в дом. Он ожидал увидеть что угодно: кровь, кишки, распятые тела. Готов был пустить в ход боевые чары. Казалось, ничто не сумеет удивить мага, прошедшего через магическую войну конца семидесятых — начала восьмидесятых годов… Но то, что Римус увидел, вызвало шок и ступор, он замер на месте, глаза поползли на лоб, ведь…

По полу подобно змее на Римуса скользило нечто чёрно-белое с чёрными плавниками, торчащими по бокам. Проскользив пару метров, это нечто поднялось в вертикальное положение и оказалось пингвином… в тапочках! А то, что казалось плавниками, на деле оказалось крыльями.

— Пингвин?! — тихо прошептал Люпин.

Переваливаясь с боку на бок, пингвин дошёл до Римуса и стал его внимательно разглядывать. У Люпина глаза стали размером со сливы, он замер и боялся дышать, не понимая, что происходит…

Пингвин угрожающе наклонил голову и стал издавать жуткие ни на что не похожие звуки, которые напоминали смесь кряканья и воя автомобильной сигнализации[20].

— Сторожевой пингвин?! — предположил Люпин. — Не кричи, я не вор. Я пришёл к мистеру Криви устраиваться на работу…

Пингвин замолк, гордо взмахнул головой, так что клюв оказался за правым плечом, после чего величественно кивнул. Римусу было невдомёк, что это обычное поведение для пингвинов, да и никому подобное не понять, если не пришлось долгое время терпеть соседство подобной птицы.

Вдруг Люпину пришла в голову мысль, что это может быть вовсе не животное. Он уже знал троих волшебников, которые самостоятельно постигали анимагию.

— Погоди, ты же не пингвин? Ох, Мерлин всемогущий — ты Колин или Деннис?!

Непонятно, то ли птица просто хотела размять шею, то ли пыталась отпугнуть чужака, но она кивнула, что незваным гостем было воспринято как согласие.

— Мерлиновы подштанники! Анимагия очень опасна. Погоди, я попробую тебя расколдовать.

Люпин направил на пингвина палочку и произнёс заклинание для принудительного возвращения человеческого облика.

— Хоморфус Шарм!

Но заклинание не подействовало, совершенно ничего не произошло, отчего Люпин занервничал…

* * *

Отдел магического правопорядка, Сектор борьбы с неправомерным использованием магии.

Муфалда Хмелкирк скучала на рабочем месте. Маленькая, с седыми волосами, которые были схвачены в конский хвост, она читала журнал «Ведьмополитен». Вдруг тишину кабинета нарушил сигнал от артефакта, отслеживающего применение магии маглорожденными волшебниками.

Женщина поспешила снять показания, из артефакта выползла бумажная лента, на которой был напечатан адрес нарушителя и применённое заклинание. Обычно она отправила бы письмо с предупреждением, напугав юного ученика Хогвартса, тем более это было первое нарушение с этого адреса, но тут была сложная ситуация. По этому адресу было зарегистрировано сразу два ученика Хогвартса: Колин и Деннис Криви.

Муфалда уже поняла, что придётся вместо чтения журнала лично посетить семейство Криви, чтобы на месте во всём разобраться, но решила если не посоветоваться, то хотя бы поделиться сплетнями хоть с кем-то. Она вышла в холл и встретила единственного сотрудника аврората, мисс Тонкс, которая сегодня щеголяла синими волосами.

— Мисс Тонкс, вы сейчас не заняты?

— Добрый день, миссис Хмелкирк, — кивнула стажёр аврората. — Что у вас?

— Да вот, не знаю что делать, — продемонстрировала она распечатку. — Маглорожденный применил заклинание, но по зарегистрированному адресу проживает сразу два юных волшебника.

— Криви?! — удивилась Тонкс. — Я знаю одного мальчика с такой фамилией. Хм… Но ведь тут использовали не банальную Левиосу или что-то детское — это же заклинание для возвращения облика при неудачной трансфигурации. Там может понадобиться помощь квалифицированного волшебника, не думаю, что такие чары будут применять просто так.

— Я тоже подумала, что тут что-то нечисто, — согласилась Хмелкирк. — Поэтому хотела лично посетить юных волшебников и выяснить всё на месте.

— Миссис Хмелкирк, я аппарирую с вами.

Тонкс и Хмелкирк аппарировали по координатам, которые прилагаются для подконтрольных мест. Они оказались перед парадным входом в дом, дверь была распахнута, поэтому дамы вошли внутрь.

В гостиной обнаружился незнакомый волшебник. Нимфадора тут же наставила на него палочку.

— Руки вверх, палочку на землю! — воскликнула она.

Пингвин испугался и убежал на кухню. За Люпином его не было видно, зато теперь обе женщины увидели его в полной красе и сильно удивились. Особенно их поразили тапочки, надетые на лапы птицы. Римус медленно обернулся и держал руки на виду.

— Кто вы и что тут делаете? — спросила Тонкс.

— Аврор, вы всё неправильно поняли, —