Континент коротких теней - Пауль Вернер Ланге

слова которого записаны были им прежде». Это, конечно же, весьма странно. Если Евдокс не ошибся, он должен был доплыть до экваториальной области Западной Африки, ведь только там он мог встретить племена, говорящие на каком-то из языков банту, с которым он, видимо, встречался в Восточной Африке. Но тогда получается, что кочевые передвижения африканских народов носят замкнутый характер. Поэтому из плавания Евдокса можно сделать самые разные выводы, и мы привели его лишь как одно из ранних свидетельств силы исследовательского духа. Потом Евдокс, должно быть, повернул назад и в Марокко продал корабли. Его усилия вдохновить марокканского правителя на новое исследовательское плавание чуть было не кончились для Евдокса трагически. Коронованному лицу активность и энергия Евдокса пришлись не по вкусу. Очевидно, он был знаком с мудрым арабским изречением о чужеземных купцах, приходящих, как голодные мыши, и уходящих, как сытые быки. Поэтому правитель решил удовлетворить просьбу грека, но приказал по пути выбросить его на пустынном острове. Евдокс каким-то образом узнал о неблаговидном намерении. Он бежал в римские владения, затем в Испанию и там вновь оснастил два корабля для плавания в Индию. Взяв с собой «земледельческие орудия, семена, он взял также искусных плотников и отправился в ту же экспедицию с тем намерением, чтобы, если плавание замедлится, провести зиму на упомянутом выше острове и, посеявши семена и собравши плоды, совершить плавание, задуманное вначале». На этом сведения о мореплавателе Евдоксе заканчиваются, больше о нем никогда не слышали.

«Сытый человек костер не разведет» (пенде, Заир).

Прошли десятилетия, не принесшие новых знаний об очертаниях и населении Африки. В 31 году до нашей эры римляне захватили Египет, уже давно находившийся под их опекой, а через семь лет вынуждены были проследовать путем, проложенным Камбисом.

61

Когда какие-то военные перипетии задержали многочисленные римские легионы в Аравии, мероитская царица Аманишакет велела захватить Сиену, Элефантину и Филы, разорить храм и снести колонны Октавиана. (Октавиан одержал победу в войне с Марком Антонием и Клеопатрой VII и с 27 года до нашей эры, скромно изменив свой титул, стал именоваться императором Цезарем Августом — divi filius — «сыном божественного».) Его наместник Петроний, как утверждает Страбон, тут же направил против непокорных 10 000 пеших воинов и 800 всадников, захватил и разрушил их священный город Напату. Правда, римляне вскоре убедились, что заложенные в Нубии форпосты невозможно удержать. Поэтому «сын божественного» кесаря предложил царице Аманишакет почетный мир.

Однако еще большую опасность для Мероитского царства представляло государство, возникшее на Эфиопском нагорье, — Аксум73. Сегодня предполагают, что оно возникло в V веке до нашей эры, когда сабейцы74 начали активное проникновение из Южной Аравии в Эфиопию. Сначала они, вероятно, основали там только поселения. Сабейцы были мудрыми купцами и сразу поняли, насколько удобно «просматриваются» с Эфиопского нагорья торговые пути между Египтом, Мероэ, внутренней Африкой, Пунтом, Аравийским полуостровом и Индией. Довольно короткой была и дорога через Красное море к караванным путям Южной Аравии, и до II века до нашей эры, пока греки и римляне не вмешались в эту торговлю, а химьяриты75 с юго-запада Аравии не захватили власть в Сабе, дела в сабейских поселениях на африканском побережье Красного моря шли превосходно. Даже после падения Сабы государство оставалось достаточно сильным и успешно противостояло мощным атакам химьяритов, отстояло гавань Адулис76 на Красном море и продолжало контролировать все приграничные с ней торговые пути.

События, происшедшие в тот период, имеют важное значение потому, что они характеризовали начало самостоятельного развития совершенно независимого от Сабы Аксумского государства. Столица Аксум была заложена в самом начале I века новой эры и вскоре превратилась в центр, откуда распространялась политическая власть. Кроме того, она стала средоточием впечатляющих экономических и культурных достижений. По всей местности вокруг раскинулась сеть плотин и каналов для орошения, большие площади на террасах заняли земледельческие культуры, получили бурное развитие добыча и обработка железа; таможенные налоги, равно как и поступления за посредничество в торговле, умножали богатства господствующих классов. Изменилось начертание букв в алфавите пришельцев, смешавшихся с местным населением, трансформировался внешний облик богов, например сабейский бог Луны Альмаках, имевший вид быка, приобрел тело эфиопского горного барана.

62

Навыки, изначально принесенные из Сабы, эллинское влияние и собственное творческое вдохновение слились и воплотились в выдающихся достижениях материальной культуры: великолепных дворцах, гигантских монолитных колоннах, роскошных храмах и гробницах. Все это возводилось в основном рабами, которых аксумские монархи захватывали во время многочисленных военных походов на территориях государств, окружавших царство Аксум, и в Южной Аравии. В середине IV века нашей эры они наконец завоевали Мероэ. В те времена аксумская монета ценилась как в долине Нила, так и в долине Инда, император Восточноримской империи Константин в надежде на союз слал письменные послания «высокопочитаемым царям Аксума».

Статуя с южноаравийской надписью. Так называемый сабейский период. Из Асби (Эфиопия)

Мы несколько забежали вперед, но, вернувшись в глубь веков, обратим взор ко временам начала нашей эры. Между 41 и 54 годами (по некоторым, до сих пор бытующим представлениям, это произошло около 100 года) некий греческий мореплаватель совершил поразительные географические открытия. Звали его Диоген, и то, что с ним случилось на обратном пути из индийских гаваней, раньше уже произошло с его земляком Евдоксом. Встречные северные ветры не дали его кораблю войти в Аденский залив, пронесли его в южном направлении мимо мыса Гвардафуй и выбросили на побережье Восточной Африки. Там он, должно быть, отправился берегом и как будто бы посетил озера, в которых берут начало истоки Нила. Очень нечеткие сведения Клавдия Птолемея, полученные им из вторых рук, в равной мере позволяют сделать вывод о том, что Диоген сам эти озера не видел, а рассказали ему о них арабские купцы, в то же самое время путешествовавшие по Восточной Африке в поисках золота, слоновой кости, черепашьего панциря, страусовых перьев и рабов.

Решению древней загадки о местонахождении истоков Нила, вокруг которой было много споров, был посвящен исследовательский поход двух римских центурионов, состоявшийся примерно в 60-е годы и описанный уже упомянутым Сенекой. «Я слышал сообщение об этом двух центурионов, которых император Нерон послал для исследования истоков Нила… Я слышал, что они рассказывали, будто проделали длинное путешествие, когда они благодаря помощи царя эфиопов, который о них позаботился и направил их к царям соседних