Рецепт: как вернуть любовь - Саша Вандэр

– Теперь, когда ты знаешь, что я пеку торты, перестанешь кашлять? – Никита поднял голову, всё ещё улыбаясь.

У меня от удивления раскрылся рот, а щёки загорелись ещё сильнее. Передо мной точно стоял Никита? Или у меня галюцинации? Или температура поднялась, и я сейчас брежу? Ведь сейчас я вижу совсем другого парня. Он умеет улыбаться, разговаривать без злобы и смотреть без ненависти.

Кто такой Никита Малышев?

– Это никак не связано, – я попыталась отмахнуться. – Пошли уже, а то нас заждались.

На кухне царила праздничная атмосфера. Вазы с цветами на подоконнике наполняли комнату нежным ароматом, а стол, покрытый белоснежной скатертью, манил изысканной сервировкой. Мама и папа сидели рядом, о чём-то хитро перешептываясь, и я, кажется, догадывалась, о чём именно.

– Пап, познакомься с моим другом, – я осторожно взяла его под локоть, чувствуя, как Никита напрягся, взглянув на меня. – Никита, это Виталий Иванович, мой папа.

– Здравствуйте, – Никита протянул руку, и отец пожал её.

– Здравствуй, здравствуй, – с теплотой ответил папа . – Ну, Никита, рассказывай, что за чудо ты сотворил?

Никита проявил галантность, отодвинув мой стул, и занял место рядом со мной.

– Да, в общем, ничего особенного, – непринуждённо ответил он. – Просто постарался сделать что-то красивое и вкусное. Полина сориентировала меня, что Ксении Игоревне нравится, и я попытался это учесть.

– Вот оно что. Боюсь представить, что наплела моя дочь. Сам понимаешь, женщины они такие… – папа лукаво подмигнул Никите, а тот широко улыбнулся в ответ.

– Это какие такие? – с подозрением спросила я, переводя взгляд с одного на другого.

– Непостижимые, – заключил папа.

– Ну всё, хватит разговоров, а то еда остынет, – вмешалась мама. – Полина, позаботься о Никите.

Я на автомате схватила тарелку и наполнила её мантами, отбивными, салатами и разными закусками.

– Эх, Никит, – усмехнулся папа, – с нашей Полей голодным не останешься. Она тебя быстро откормит, а то ты какой-то щупленький.

– Папа! – возмущённо воскликнула я.

Никита сначала рассмеялся, но тут же резко прикрыл рот рукой. Нет, серьёзно? Кто этот парень? И что он сделал с Никитой? Я бросила на него испепеляющий взгляд, на что он отрицательно покачал головой. Никита взял вилку и попробовал салат.

– Очень вкусно, – сказал он, обращаясь к маме.

– Кушай, Никит, – мама расцвела прямо от похвалы.

Родители спрашивали у него, как он пришёл к тому, что захотел заниматься кондитерским ремеслом. Он с улыбкой рассказал, что всё началось с мамы. Она была настоящим генератором идей, её энтузиазм был заразителен, и именно она вдохновила его на этот путь. Разговор как-то сам собой перетёк в будущее, и здесь я узнала нечто любопытное. Никита выразил желание покинуть город и уехать как можно дальше. Причина этого желания осталась неясной, но я нутром чувствовала, что он что-то недоговаривает. Затем отец обратил внимание на его лицо, и я сосредоточилась на ответе Никиты. Он, разумеется, не раскрыл истинную причину, а лишь сообщил, что на него напали местные хулиганы

– Давай я тебе перцовый баллончик дам? – папа серьёзно произнёс, переживая за него.

Никита удивлённо распахнул глаза, но затем печально улыбнулся.

– Виталий Иванович, спасибо за беспокойство, – сказал он.

Когда разговор зашёл о родителях, его лицо помрачнело. О маме он говорил с особой теплотой и любовью, а вот об отце… ничего. От слова совсем. Может, они не ладят? Мы узнали, что отец Никиты занимает одну из руководящих должностей в местном отделении Газпрома, и на этом всё. Мои родители ненадолго переглянулись, и потом повисла тишина. В его глазах промелькнула усталость и какая-то затаённая злость. Мне захотелось обнять Никиту и сказать, что всё будет хорошо. Я чувствовала, что должна была что-то сделать. И тогда я коснулась его руки, лежавшей на столе. Никита опустил взгляд на мою руку, а затем сжал её в ответ

«Мне же это сейчас не снится?»

Настало время разрезать торт. Мама встала из-за стола, освобождая место для коробки. Я помогала ей, убирая посуду. Когда мама открыла коробку, я замерла, поражённая красотой торта. Это просто невероятно! Я наклонилась, чтобы получше рассмотреть творение Никиты во всех деталях. Это была круглая корзиночка, боковина которой искусно сплетена из крема, словно соломенное плетение. А сверху… красные и белые розы с изумрудными листиками, россыпь белого жемчуга разного размера и невесомые белые и чёрные бабочки. От такой красоты у меня перехватило дыхание.

Я повернулась к нему, глядя на него с восхищением. Его голубые глаза встретились с моими, и он ласково улыбнулся. Мама кружила, как пчёлка, вокруг торта и фотографировала его на телефон.

– Никита, ты просто волшебник! – воскликнула она. – Такую красоту и кушать жалко.

Мама протянула нож Никите.:

– Как создателю, тебе и честь!

Он немного растерялся, принимая нож с улыбкой и аккуратно отрезал первый кусок, положив его на тарелку. Аромат клубники наполнил кухню, перенося нас в летний месяц.

– Надеюсь, вам понравится, – Никита протянул тарелку маме.

Она первая попробовала торт и закрыла глаза от удовольствия.

– Никита, это божественно! Он получился сладким, но не приторным. Ты очень талантливый парень, – проворковала мама.

Папа тоже уже попробовал свой кусок и одобрительно кивнул:

– Действительно очень вкусно! Поля, тебе повезло с другом.

Когда Никита поставил тарелку напротив меня, я не могла отвести от него глаз. Он протянул мне вилку и ждал, когда я её возьму.

– Попробуй, – тихо сказал он, улыбаясь.

Я отправила в рот небольшой кусочек торта. Нежный бисквит, пропитанный клубничным сиропом, нежный лёгкий крем с кусочками ягод, добавляющими приятную кислинку. Всё это идеально сочеталось в торте. Я даже не заметила, как прикрыла глаза от наслаждения, погрузившись в этот восхитительный вкус. Открыв их, я посмотрела на Никиту.

– Это лучшее, что я когда-либо пробовала, – искренне призналась я.

– Поспорю, что самое лучшее ты ещё не пробовала, – загадочно улыбнулся Никита.

– И что же это? – с любопытством спросила я.

– Нечто особенное, по секретному рецепту, – ответил он, и в его глазах зажёгся озорной огонёк, а губы растянулись в улыбке.

В этот момент я почувствовала в груди что-то новое, незнакомое. То, чего никогда ещё не испытывала.

Это было влечение.

Глава 9. Никита

Кто бы мог подумать, что я буду сидеть за одним столом с родителями Полины. Ксения Игоревна умела надавить, поэтому пришлось задержаться. Всё-таки у человека день рождения, и проигнорировать просьбу было как-то неудобно. Прошёл уже час. И за это время я понял, какие у Полины замечательные родители. Они приняли незнакомого человека со