Цепеш IV. Князь по крови - Дмитрий Геннадьевич Мазуров

к отелю, как единственной безопасной точке. И ровно на нашем пути расположилась эта ужасная штука. Если бы только не то, что ранее я уже сталкивался с таким артефактом, боюсь, его план увенчался бы успехом. Ведь эти эманации смерти практически не заметны, если не знать, что это такое. Это даже не мана, сама по себе, иначе её бы можно было легко почувствовать и понять, что впереди ловушка. Нет, это скорее «запах» или «ощущение». Сложно объяснить. Но факт остаётся фактом.

— И что теперь будем делать с этой… этим артефактом? — подойдя к окну, Григор слегка отодвинув шторку, смотря на площадь перед отелем.

— Ничего, — на секунду задумавшись, всё же выдал я.

— Эээ… Впрочем, понимаю, — замявшись на миг, всё же кивнул он. — Просто… Как же не хочется спускать ему это с рук.

— Придётся подождать. Сейчас мы ничего не можем с этим сделать, — вздохнул я.

Ну а какие варианты? Рассказать общественности об этом артефакте? Хах. Очень смешно. Во-первых, никто всё равно не поверит. Во-вторых, доказать, что его подложил именно Стефан, я всё равно не смогу.

Впрочем, больше чем уличить Батори, я жаждал забрать этот артефакт себе. И тут была ещё большая проблема. Я просто не смогу это сделать. Никак. Уже все варианты продумал, но ничего не подходило. Отправить своих людей забрать его? Ага, как же, очень смешно… Не знаю точный механизм активации, но я бы поставил на дистанционный подрыв. А значит, стоит кому-то попытаться забрать артефакт и бах… Они убьют моих людей, лишь бы не отдать артефакт в мои руки. А что ещё? Самому подорвать его, чтобы не отдать назад в лапы этого урода? Слишком опасно. Я не знаю точный радиус поражения. Да, скорее всего, он очень небольшой, раз не активировали ранее, когда могли зацепить меня. Вот только не сделает ли это всё хуже? Батори с радостью обвинит меня в покушении на жизни граждан города. Другие варианты тоже не подходят. Остаётся только закрыть глаза на этот случай. В этот раз мы с Батори разошлись вничью. Пусть будет так.

Проследить за людьми, что будут забирать артефакт, разумеется, своих людей я тоже не отправлю. Играть против противника на его территории, весьма глупая затея. Здесь его люди знают всё и легко организуют засаду на моих подчинённых. Так что артефакт вернётся в сокровищницу к владельцу.

Однако, есть и несколько плюсов данного факта. В первую очередь это то, что больше он этот артефакт против меня вряд ли будет использовать. Тут сложно не понять тот факт, что я смог его почувствовать на расстоянии. Ну а во вторую очередь это то, что данное оружие всё равно позже попадёт в мои руки. Батори умрут. Тут без вариантов. А значит, я смогу запустить свои загребущие лапки в их сокровищницу. Уверен, там можно будет найти много всякого интересного.

Ну а через, примерно, полчаса, как я и думал, за артефактом явился какой-то неприметный мужичок, сделавший своё дело и быстро затерявшийся в проулках этого города.

— А ведь Стефан явно знал, что ты сегодня появишься в театре, — практически озвучил мои мысли Григор. — Он бы никак не успел всё подготовить за столь короткое время.

— Ну… Опера длилась достаточно долго. Шансы вполне были, если он приказал всё организовать, когда только увидел меня там. Тем более что покушение было явно организовано в спешке. Иначе организовали бы всё куда изящнее. Всё же авария на дороге и снайпер — эффективный способ направить нас в нужную сторону, но слишком топорный. Но вот то, что использование этого артефакта против меня было запланировано намного раньше, я абсолютно уверен. Для этого Стефану бы пришлось сперва лично забрать его из родовой сокровищницы и передать доверенному слуге. Потому как в то, что артефакт подобного рода хранился просто у слуг в свободном доступе… в такое я точно не поверю. Он хоть и идиот, но не настолько.

— Возможно и так. Но я к тому веду, что не стоит недооценивать противника. Сегодня он нас уже успел почти смертельно удивить. Не хотелось бы, чтобы это повторилось вновь.

— Разумеется, — понимающе кивнул я. — Я не перестану считать его идиотом. Ведь эту свою характеристику он уже не раз доказал. Но всё же стоит быть с ним осторожнее. По всей видимости, ему помогали. Возможно кто-то из советников отца. А это уже опасно. Те старички не зря так долго коптят небо, занимая свои должности.

— Это да. Всё никак не помрут, старые калоши, — поморщился Брашов, явно от не самых приятных воспоминаний.

— Кстати, Григор, а ты сам откуда знаешь об артефакте смерти? Неужели отец или дед показывали?

— Нет. Разумеется, я знаю о том, что в вашем роду хранится один такой. Вот только несмотря на мою безоговорочную верность, в закрытую секцию родовой сокровищницы меня бы никто не пустил. И это правильно. У каждого рода должны быть свои тайны. Даже от самых доверенных людей. Увы, как бы горько это ни было признавать, но в каждой семье может завестись «паршивая овца». Не хотелось бы, чтобы однажды кто-то из моих потомков использовал ваши тайны против вас самих, — дёрнулась от раздражения его щека. — Но записи о подобных артефактах есть и в моей семье. Германский рейх в своё время использовал нечто подобное, но куда менее смертоносное. Не зря же он организовал свои лагеря… Даже вспоминать тошно. Но там они экспериментировали с повторением эффекта посмертных эманаций магов смерти. Только пытались это добиться путём одновременного умерщвления большого количества обычных магов и не только. К счастью, все их записи и результаты были уничтожены. Точно знаю, что ваш, как и мой предок, участвовали в уничтожении подобных мест. У меня остались записи моего деда. Они позаботились, чтобы результаты подобных экспериментов не достались никому.

— Оно и к лучшему, — без доли сомнений кивнул я. — Но ладно, не будем о грустном. Давай лучше передохнём. Сегодня был слишком неприятный день. А у нас впереди ещё очень много дел.

Глава 9

Как и ожидалось, никакой информации о случившемся в прессу не просочилось.

Следующим утром я спокойно завтракал, параллельно читая местную газету и… ничего. Вообще ничего про вчерашнюю аварию там не было. Впрочем, как и во всей городской прессе. Вообще! Совсем! Ни одной даже малюсенькой заметки.