Ступень к Абсолюту - Кирилл Мурзаков

— Сейчас я к тебе спущусь, — в проломе проявился Ларс с уже зажжённым факелом.

— Только аккуратно, здесь кости кругом. Я себе уже руку распорол, — предупредил возившегося с верёвкой воришку.

Тусклый свет факела позволил осмотреть помещение, в которое я провалился. Весь пол завален скелетами мелких грызунов. Об рёбра одной из мёртвых зверушек я и распорол ладонь. Удивительно, но в помещении ничем не пахло. Ожидал, что после того, как поднятая мною пыль уляжется, нос забьёт запах разложения, но этого не произошло.

— Рик, факел лови, я спускаюсь, — сказал Ларс, бросая мне источник света.

Поймав факел, отошёл в сторону, подсвечивая воришке местность. Хоть комната была высотой около двух с половиной метров, Ларс не решился повторять моё рисковое падение. Скинув для начала верёвку, он уже по ней спустился вниз.

— Это что за могильник? — осмотрев мрачную обстановку комнаты, спросил воришка.

— Видать, привидение — местный мышелов, — предположил я.

— Лучше бы они кошку завели, — передёрнул плечами Ларс.

— Хома! Хома! — раздался сверху крик Ильвы.

— Рик, хомяк совсем маленький стал. Привидение его в нору утащило, — спустив голову в пролом, сообщила мне Эрика.

— Где его пристанище? Как оно вообще выглядит? — спросил воришка, оглядывая ковёр из костей.

— Не знаю. Пристанищем может быть что угодно, — раздражённо пнул ближайший костяк я.

— Замечательно и как мы его тогда найдём?

— Привидение само нас к нему приведёт, — пояснил я, смотря, как из угла выплывает белёсое облачко, таща за собой слабо трепыхающегося хомяка.

— А нас призрак не сожрёт? — с опаской спросил воришка.

— Навряд ли, посмотри, все скелеты маленькие, ни одного человеческого нет.

— Как-то твоё «навряд ли» меня смущает. Возможно, эта хрень просто человека в нору не могла протащить.

— Может, ты и прав, — не стал переубеждать друга в обратном я.

— Хреново ты умеешь вселять в других уверенность.

Тем временем призрак подтащил свою жертву к углу, где располагалась самая большая груда костей. Продолжая удерживать хомяка, призрак вошёл в эту кучу, и совсем скоро она зашевелилась.

— Ильва, дай мне зелье, я эту кучу подпалю, — попросил Ларс, заметив торчавшие из пролома головы.

— Не дам, ты Хому подожжёшь.

— Да мы тебе нового хомяка купим. Даже двух, — принялся торговаться воришка.

— Мне не нужны другие, мне нужен Хома, — осталась непреклонной девочка.

— Рик, давай другой дом купим, — умоляюще посмотрел на меня Ларс, когда куча костей засветилась изнутри синим.

— Франс, топор мне скинь, — попросил я, тут же получив желаемое.

Из груды костей выбирался скелет крысы. В отличие от остальных костяков, на нём виднелись частички плоти, голые же участки скелета испускали замеченный нами синий цвет.

Нечто приблизилось к слабо визжавшему хомяку и вцепилось в его заднюю конечность. Хома вновь нашёл в себе силы для истошного визга, он-то и вывел меня из ступора.

Подбежав к жрущей ногу хомяка крысе, я обрушил на неё топор. Кости вместилища привидения оказались удивительно прочными. Решив, что большего добьюсь при помощи топота, принялся пинать тварь. Под ногами трещали кости, к крикам Хомы добавился потусторонний визг.

— Рик, ты её прикончил? — спросил стоящий в стороне Ларс.

— Вроде да, — ответил, наблюдая, как кости теряют свою синеву.

Раненый хомяк отполз в сторону и это окончательно убедило меня в том, что я справился. Пристанище привидения разрушено, а это значит, призрак нас больше не потревожит. Приложив к раздробленным костям ладонь, попытался потянуть в себя силу. Редко когда с потусторонних сущностей можно было получить энергию — этот раз не оказался исключением.

Подойдя к хомяку, я поднял его на руки. Хома вновь испуганно завизжал и принялся яростно царапаться. Вот только при своих обычных размерах зверёк не представлял никакой опасности.

— Ильва, держи это недоразумение, — подойдя к пролому, протянул я хомяка. Девочка тут же выхватила у меня своего питомца и принялась уговаривать Кристину подлечить бедного зверька.

Морщась от боли в ладони, я ухватился за верёвку. Подхвативший меня сверху Арн помог выбраться и сильно тревожить рану не пришлось. Воришка последовал за мной, и вскоре логово призрака опустело.

— Кристина, можешь ладонь мне подлатать? — обратился я к магичке.

— В очередь, — возмущённо посмотрела на меня Ильва, удерживая спокойно лежащего у неё на руках хомяка.

— Подожди немного, я уже практически закончила, — сказала Кристина, колдуя над раненой лапой зверька.

— Так, маленькая пигалица, что у нас дома делает этот хомяк? — строго посмотрел на девочку я.

— Мистер Гудмун мне его подарил, он даже бумажку о владении Хомой мне дал, — показала язык Ильва.

— Вот ведь старый маразматик нашёл, что маленькой девочке дарить, — зло сказал я. — Франс, ты-то куда смотрел?

— Пока я забирал Кошмарика, девочка ненадолго отлучалась, но она вернулась без хомяка, клетку бы я заметил.

— А куда ты клетку дела? — вновь обратился к девочке я.

— Хома свободный и послушный зверёк, ему не нужна клетка, — вздёрнув носик, заявила Ильва.

— Ты наказана, неделю будешь сидеть дома, в следующий поход в тёмные земли мы тебя не возьмём, — сделал лицо как можно строже я.

Что делать с этой юной пироманткой — непонятно. Я никогда не воспитывал детей и не знал, как заставить их слушаться. Пороть непослушную девчонку опасно, после такой экзекуции она может в меня огненным зельем швырнуть. Строже домашнего ареста за столь короткий срок я ничего не придумал, поэтому остановился на нём.

— Ты мне не мама, чтобы запрещать гулять, — возмутилась Ильва.

— Если ослушаешься, Кошмарика больше не увидишь. Ещё страже про Хому расскажу, и они его у тебя заберут, — пригрозил я.

— Не заберут, — надулась девочка.

— Ещё как заберут. На территории города монстры могут находиться только в клетке. И не забывай, что они на тебя злы после того случая.

— Ты злой и плохой, — утерев навернувшиеся слёзы рукавом, девочка прижала к себе уже здорового хомяка и выбежала из подвала.

— Грозный наследник клана Скалы приструнил маленькую девочку, — хмыкнула Кристина, принимаясь лечить мою ладонь.

— Рик, не будь таким суровым. Это же всего лишь ребёнок. Да и хомяк её