Королева кабачков сегодня в ударе - Светлана Нарватова

…И, главное, там она будет всего лишь администратором бутика, — ну пусть рядовой продавщицей, если хозяйка сети не войдёт в положение, — и не будет нести ответственность за человеческие судьбы, а то и жизни!

Не она же виновата, что у девушки муж погиб?

У ног тёрся рыжик, словно пытался утешить глупую человечку. Тамара погладила котёнка, смахнула слезу и направилась к вороху волшебных записок. Рыжик посчитал, что листочки по номерам раскладывают для него, и это прекрасная игра. Тома его шугнула, и коток умчался вниз по лестнице, задрав хвост.

У, мохнатая задница!

Поправив ряды уже разобранных страниц, Тамара взяла наугад новую порцию, села на табурет, плюхнула листочки на колени и взяла первый.

«Заклинание межмирового перемещения».

Тома ещё раз перечитала.

Со второго раза прочиталось то же самое.

Она схватила следующий листок из новой кучки — номер новой странички был на единичку больше первого. Тамара сверила окончание первой и начало второй. Это было продолжение! Внутри потряхивало. Заледеневшими в один миг пальцами она перевернула очередную страничку.

И да, это была последняя, третья страничка заклинания.

Тома может вернуться!

Но на душе почему-то было сумрачно и дождливо.

По крыше, словно вторя смутным мыслям, застучали капли.

Только теперь Тамара поняла, что за окном стало сумрачно не по времени, а потому что на небо наползли тучи.

❧❁❧

Всю ночь Тома проворочалась. Она внимательно прочла заклинание. Ничего сложного не обнаружила. Хоть сейчас делай и иди домой.

Которого нет.

Нет, посреди ночи Тамара не была готова к таким смелым экспериментам. Вот выспится, и с новыми силами — разгребать старые авгиевы конюшни на любимой родине!

Но и утром она поняла, что не готова.

Во-первых, она не выспалась.

Во-вторых, это сюда её утащили, не спрашивая. А отсюда Тома собирается уходить осознанно. Значит, нужно привести все дела в порядок.

Она почистила зубы, застелила постель, сложила волшебные записки ровной стопочкой. Оглядела свой чердак — а неплохо Тамара здесь обжилась! Оценив чистоту, на одном из сундуков обнаружилось котосемейство, свернувшееся клубочками.

Вчерашние тучки разбежались с неба, будто их и не было. На предательски чистом небе не видно было ни облачка. Вот сегодня она сходит на торжище, ещё небольшой запасец прочности старушке обеспечит, и после обеда — на свободу с чистой совестью.

И попрощаться нужно со всеми.

Узнать, как дела у Олеховишны. Как там у сына Плещеевны в родном городке после столицы складывается? Владану всего доброго пожелать. Так-то он незлой человек. Просто упёртый немного. Так для мужчины оно, может, и неплохо?

Тамара шла по привычным улочкам и примечала знакомые лица. Ей улыбались и здоровались. Они же считают её взаправдашней племянницей тётушки Марж.

А она самозванка, которая выучила два заклинания.

Тётушка Марж, заметив настрой Томы, несколько раз интересовалась, всё ли у неё в порядке? Как самочувствие?

Как самочувствие?

Как у снулого карася на прилавке!

Тамара раскладывала кабачки, не выходя из апатии. И когда она увидела, как на неё надвигается гневная Плешеевна, она приняла это как закономерный итог своего пребывания в Любавицах.

Рано или поздно обман должен был раскрыться. Так пусть лучше сейчас. Зато ей будет проще сделать шаг обратно.

— Это всё из-за вас! — накинулась покупательница на Тому, и та вжала голову в плечи. — Я говорила! Я так и знала! — Она трясла указательным пальцем, будто хотела проткнуть небо. И Тому. — Это из-за вас он спутался с Залкой! Упёрся, как баран: нет, на ней женюсь и всё!

Тамара пыталась понять суть претензии, но получалось плохо.

— А я-то тут при чём?

— Так у вас же он её встретил! Твердит, как дурак: кабачки волшебные. Счастье его! Какое же это счастье: чужих хлебогрызов на шею вешать!

И вот теперь у Тамары картинка стала вырисовываться.

Она-то думала, что парень случайный был, который кабачки для вдовы купил. А он совсем не случайный, а очень даже закономерный. То-то Томе его лицо смутно знакомым показалось.

А оно вот оно что!

А вдову, значит, Залкой зовут…

На сердце сразу отпустило, будто камень упал.

— Какое у вашего сына широкое и доброе сердце, — не удержалась Тамара. — Такой… настоящий мужчина. Надёжный.

Плещеевна умолкла. По открытому в запале рту читалась растерянность. Вот такого она точно не ожидала услышать.

— Ведь детишки-то не виноваты, что родились. И Залка их не где-то нагуляла, а в честном браке. И сама она девушка скромная, заботливая, работящая. Хоть и одна осталась, но ведь как могла, тянула их. Не пошла подаяние просить. Думаю, ваш Бранко в ней вас увидел.

— Меня?.. — растерянно переспросила Плещеевна.

— Да, такую же гордую женщину с любящей душой, — рассказывала Тома, а покупательница расцвела от похвалы. — А то, что детишки есть, так зато точно не бесплодная. И родных внуков вам родит. Она же молодая ещё. Другая девушка неизвестно, какой женой будет. А Залу-то уже жизнь испытала. Если по сердцу она пришлась, что ж в этом плохого? Вы хотели сына вернуть, а смотрите, сколько вам счастья сразу притянулось? — Тома не стала напоминать про притяжательное кабачковое варенье. Её и без того виноватой обвинили.

Женщина поправила платок и отвернулась в сторону. Видимо, сказанное пока не укладывалось в её голове.

— Вы сейчас как никогда сыну нужны. Им с Залой нужно к зиме готовиться. — Тома легко представила себя на месте Бранко. Кстати, он с женой и дом получал, если уж так-то. Жена с детьми, но и со своим углом. — А детишки-то как? Вы вот какого сына воспитали замечательного! Как же внуки без вас расти будут?

— Думаете? — неуверенно спросила Плещеевна.

— Конечно! А хотите, я вам котеночка дам? Белого, кошечку? Дети будут приходить к вам домой, играться. А кошечка ваш дом от мышей защищать будет. От настоящей волшебной феиной кошки!

Женщина пфыкнула:

— Вот ещё! Кормить её! — и ушла, не прощаясь. Видимо, мыслям было тесно в голове её, и места на «до свидания» там не нашлось.

Тем более что Тома собиралась возвращаться домой. Эта проблема разрешилась. Минус один канат недоделанного дела, что удерживал её здесь.

Глава 13

Сказочке конец

Конечно, ей нужно домой.

Что она забыла в этом дремучем средневековье с удобствами на улице и рабским трудом на галерах, то есть огороде? Но на сердце было тепло оттого, что хрупкая Залка нашла опору