Шёпот Затопленных Святынь - Игорь Патанин

Шаман, наблюдавший за пожаром, подошёл к нойону и тихо сказал:

— Этот человек был не простым монахом. В нём была сила, которую мы не понимаем.

Джэбэ мрачно смотрел на огонь.

— Мы будем искать камень без него, — решительно произнёс он. — Пошлите ныряльщиков в озеро. Проверьте каждую пещеру в окрестных горах. Камень должен быть где-то здесь.

Шаман покачал головой:

— Теперь, когда монах исчез, я чувствую, что сила камня стала более скрытой, более далёкой. Как будто он усилил защиту своей тайны.

— Пророчество гласит, что камень силы однажды вернётся в мир, — задумчиво произнёс Джэбэ. — Может быть, не в наше время. Но однажды.

Ветер с озера разносил пепел сожжённого монастыря высоко в горы. Серые хлопья кружились в воздухе, словно последнее прощание древней обители.

А где-то далеко от этих мест юный Давид продолжал свой путь, неся в себе знание, которое однажды, спустя столетия, приведёт других искателей к спрятанной святыне.

Стояла глубокая ночь. Озеро Иссык-Куль было спокойным и тёмным, лишь лунная дорожка серебрилась на его поверхности. На берегу, среди камней, сидел одинокий человек. Его лицо было скрыто капюшоном, но в лунном свете можно было разглядеть аскетичные черты и внимательные глаза.

Томас смотрел на воды озера, зная, что никогда больше не увидит ни Давида, ни других братьев и сестёр своей общины. Теперь его путь лежал в другом направлении.

Томас поднял глаза к звёздному небу. Он знал, что должен уйти далеко, туда, где даже самые искусные соглядатаи Чингисхана не смогут его найти.

С тяжёлым вздохом монах поднялся и направился к тёмным силуэтам гор, отражавшимся в водах Иссык-Куля. Впереди его ждала последняя миссия и долгий одинокий путь.

Он не оглядывался. Прошлое осталось позади, а будущее было в руках Божьих и тех, кому он доверил свои знания.

Фигура Томаса растворилась в ночной тьме, словно её никогда и не было.

Глава 7: Предательство

Рассвет над Иссык-Кулем был подобен медленному пробуждению древнего божества. Солнце, поднимаясь из-за горных вершин, окрашивало воды озера в алые и золотые тона, отбрасывая длинные тени от прибрежных скал. В такие моменты легко было поверить в старые легенды о затонувших городах и спрятанных сокровищах.

Алексей сидел на камне у входа в небольшую пещеру, где они с Динарой провели ночь. Смерть Рустама всё ещё тяжким грузом лежала на его совести. Если бы он не привёз этот проклятый медальон, старик был бы жив. Сидя на прохладном утреннем ветру, Алексей вертел в руках серебряный диск, изучая древние символы и пытаясь понять, действительно ли он стоил той цены, которую уже пришлось заплатить.

Динара вышла из пещеры, тихо ступая по каменистой земле. Её глаза были красными от слёз, но спина оставалась прямой, а в движениях чувствовалась решимость человека, который не позволит горю сломить себя.

— Как ты? — спросил Алексей, поднимаясь ей навстречу.

— Переживу, — коротко ответила она, глядя на озеро. — Дед знал, на что идёт. Он всегда говорил, что тайны Иссык-Куля требуют жертв.

Она отвернулась, смахнув непрошеную слезу.

— Нам нужно идти, — добавила она уже более твёрдым голосом. — Люди Карабаева не оставят поиски.

Алексей кивнул, убирая медальон под рубашку. Они спустились с холма и направились к ближайшей деревне, двигаясь по козьим тропам, чтобы не столкнуться с преследователями. К полудню они добрались до небольшого поселения, где Динара, используя местный язык, смогла купить немного еды и воды, а также договориться с пастухом, чтобы тот подвёз их на своём стареньком грузовичке до Чолпон-Аты.

— Думаешь, это безопасно? — спросил Алексей, когда они тряслись по ухабистой дороге в открытом кузове, наполненном сеном. — Карабаев наверняка ищет нас по всему побережью.

— В этом и смысл, — ответила Динара, прикрывая лицо платком от пыли. — Он не ожидает, что мы вернёмся в крупный туристический центр. К тому же у дяди Эрмека есть дом на окраине. Мы сможем передохнуть и решить, что делать дальше.

Алексей кивнул, хотя его не покидало странное чувство тревоги. Потеря книги Рустама стала серьёзным ударом — в ней содержались важные сведения о местонахождении клада и «Ключе Соломона». Теперь у них остался только медальон и обрывочные знания, которые Динара получила от деда.

К вечеру они добрались до окраины Чолпон-Аты. Пастух высадил их на развилке дорог и, получив деньги, укатил, подняв облако пыли. Динара повела Алексея по узкой тропинке, уходящей в заросли тополей и ив.

— Дом дяди в полукилометре отсюда, — объяснила она. — В стороне от основной застройки, у самого озера.

Они шли молча, настороженно оглядываясь по сторонам. Сумерки опускались на землю, окрашивая всё вокруг в серебристо-голубые тона. Воздух был наполнен запахами воды, нагретых за день камней и цветущих трав.

Дом Эрмека оказался небольшим одноэтажным строением с просторной верандой, выходящей на озеро. Вокруг росли старые яблони и вишни, а у самой воды стоял небольшой причал с привязанной к нему лодкой.

— Странно, — нахмурилась Динара, подходя к дому. — Света нет, хотя машина дяди стоит во дворе.

Алексей напрягся. Что-то было не так. Слишком тихо, даже птицы не пели в саду.

— Подожди, — он удержал Динару за руку, когда она уже собиралась подняться на веранду. — Давай сначала осмотримся.

Они обошли дом, заглядывая в окна. Внутри было темно и, казалось, пусто. Но когда они подошли к задней двери, ведущей на кухню, то услышали приглушённые голоса.

— Это дядя, — прошептала Динара, прислушиваясь. — Но с кем он разговаривает?

Они осторожно подкрались к окну и заглянули внутрь. В полумраке кухни, освещённой лишь тусклым светом настольной лампы, Эрмек сидел за столом. Напротив него расположился человек в тёмной куртке, лица которого они не могли разглядеть.

— Я сделал всё, что мог, — донёсся до них голос Эрмека. — Я привёл их к Рустаму, как вы и просили.

— Но они ушли, — холодно ответил его собеседник. — И старик погиб, не раскрыв нам всех подробностей.

— Это не моя вина! — в голосе Эрмека звучало отчаяние. — Я не знал, что они убегут! Я думал, вы просто хотите поговорить с ними, изучить медальон…

— Не лги мне, Эрмек, — оборвал его собеседник. — Ты прекрасно знал, что происходит. Знал, что Карабаев не остановится ни перед чем, чтобы заполучить «Ключ Соломона».

Динара рядом с Алексеем замерла, её глаза расширились от шока и боли предательства.

— Я думал, что смогу защитить их, — продолжал Эрмек. — Хотел договориться с Карабаевым… чтобы никто не пострадал.

Человек в тёмной куртке резко засмеялся:

— Договориться с Карабаевым? Ты настолько наивен или просто глуп? Этот человек