Малороссийские сказки. С иллюстрациями - Клавдия Владимировна Лукашевич

по селам, везде ищет и спрашивает, нет ли где такого наймита, а найти нигде не может. Никто на такие условия не соглашается.

Наконец кто-то ему сказал:

– Поди туда-то, и там живет один очень бедный парубок. Может, он пойдет…

Тот парубок согласился. Приказчик его нанял. Отслужил он год, и дали ему десятину поля на год.

Идет он от пана, а сам думает горькую думу:

«Служил я, служил пану хорошо целый год, и дал он мне поле. На что оно мне? Что мне с ним делать?»

Идет и все думает-думает:

«Разве посеять баштан… Может быть, не разбогатею ли?!.»

Подумал, опять подумал:

«А чем же я поле-то вспашу? Нет у меня ни плуга, ни волов…»

Подумал он еще и наконец надумался:

«Пойду-ка я к пану…»

Приходит он к пану и говорит:

– Пане мой любый, пане мой милый, служил я у вас год… Выслужил десятину поля на год… Да нечем мне то поле вспахать. Прикажите мне дать плуг и волов, чтобы эту ниву вспахать.

Пан сказали:

– Добре!

Вспахали ту нивку, наймит посеял баштан… И уродился же тот баштан! Кавуны-то[14] во-о-о-о-т какие!.. А дыни-то во-о-о-о-о-т какие!

Парубок радуется, Бога благодарит да пана хвалит. Построил он себе курень[15] средь баштана, стал там жить да кавуны да дыни караулить.

Только что стали созревать дыни, и стал он замечать, что кто-то в баштане пошаливает. Сегодня он приметит, лежит дынька гарная, большая, а утром встанет – уже она съедена, и только кожа от нее валяется.

«Ну, берегись: я тебя подстерегу… Кто ты, такой дурной, что мои дыни переводишь? Погоди ж ты, я тебе задам!» – подумал парубок.

Пришла ночь. Набрал он хлеба, сел в курене, не спит, стережет… Вдруг слышит – в баштане кто-то: «хрум-хрум-хрум…» Значит, дыньку похрустывает.

Парубок наш потихоньку туда… Смотрит – это лисичка. Подкрался он да цап-царап, схватил лисичку за хвост и поймал. Она завизжала, а он крепко ее держит:

– Ага, теперь я тебе задам! Будешь мои дыни таскать…

Схватил он палку и замахнулся на лису. А она лапки сложила и взмолилась человеческим голосом:

– Ой, человече, голубчик, не бей меня! Сослужу я тебе хорошую службу…

– А кто мои дыни таскал и ел? – спрашивает парубок и начал бить лисицу. А она только кричит-просит:

– Ой, лихо мне! Не бей меня, человече! Хоть живую оставь! Сослужу тебе великую службу!

Бил ее, бил парубок, она едва дышит. Он и спрашивает:

– Ну я тебя отпущу. Какую же ты мне службу сослужишь?

– Я за тебя царевну высватаю, – сказала лисица.

Засмеялся парубок и отпустил лисичку: «Ну и хитра же лиска… Что выдумала… Царевну сватать…»

Между тем лисичка побежала к царю. Увидели ее: от ворот гонят, не пускают… А она лезет, просится:

– Нужно мне самого царя видеть! Я ему что-то важное скажу…

Ее гонят, а она все просится. Царь услышал и спрашивает:

– Что за шум? Что случилось?

А ему царедворцы отвечают:

– Тут бродяга приплелась… Тебя, царь-батюшка, хочет видеть.

– Пустите ее! – приказал царь.

Вот ее пустили. Вбежала она во дворец и прямо царю в ноги:

– Смилуйся, царь-государь! Пришла я к тебе с недоброю вестью!

– С какою такою недоброю вестью? Говори! – приказывает царь.

– А вот с какою… Была я у Змея Змеевича… Хвастается он, что идет на тебя войной… И дочку твою за себя замуж возьмет…

Царь как услышал эту весть, так и схватился за голову:

– Ох, лихо! А у меня войско не готово!

Приказал он позвать царедворцев и рассердился, закричал на них:

– Ге, вы, такие-сякие! Со мной Змей хочет воевать… А вы ничего не знаете?!

Сердился он, шибко сердился.

– Собирайте совет…

Собрались тут генералы, сенаторы, паны: советуются, рассуждают, как бы Змея завоевать… Судили-рядили – ничего не придумали: нет войска – ничего не поделаешь.

А лисичка тем временем пробралась к царю и прямо в ноги:

– Смилуйся, царь-государь!.. Выслушай, что я тебе скажу… Есть у меня один царь, зовут его царь-Куриний!.. У него войска много. Он может того Змея завоевать… Только он сказал, что, если ты отдашь за него дочку, тогда он только согласится.

Царь туда-сюда, делать нечего; говорит лисичке:

– Ну пусть уж твой царь-Куриний победит Змея. Отдам за него дочку…

Лисичка побежала на баштан к тому наймиту. Он сидел в курене и ложкой кавун ел.

– Ге, ге, здорово, Куриний-царь! – закричала лисичка.

– Здорово, лисичка-сестричка!

– Я тебе добрую весть принесла.

– Говори. Что за добрая весть?

– А то, что была я у царя: сватала за тебя его дочку.

– Ну и что же, царь тебя велел прогнать?

– Ни-ни. Сказал: отдам за него дочку, если он Змея повоюет… Пойдем скорее воевать!

– Тю-тю, дурная! Как же я пойду воевать, если я не умею…

– Ничего… Повоюешь… Слушай только меня: все будет хорошо. Одевайся скорее. Пойдем!

– А кто же мой баштан станет караулить?

– А ну его, твой баштан… Пойдем скорее.

Едва уговорила его лисичка. Они пошли. Идут они полем. Лисичка вперед бежит; парубок сзади идет.

Вдруг они видят: идет им навстречу Змей; шумит-гремит, из пасти огонь вылетает, из глаз искры сыплются. Парубок испугался. Лисичка ему и говорит:

– Коли ты боишься, спрячься скорее вон в копну сена.

Парубок спрятался и дрожит весь, думает: «Ну, пришел мне конец».

А лисичка смело побежала навстречу Змею.

– Здорово, змеенька-братик!

– Здорово, лисичка-сестричка!

– Что я тебе скажу, змеенька-братик!

– А что, лисичка-сестричка?

– Бегу я к тебе с недоброю вестью!

– Ой, лихо, не пугай меня! Что случилось? – спросил Змей.

– А то, что идет на тебя царь войной… Хочет тебя завоевать и твое богатство отнять…

– Где же он? Далеко?

– Нет, не далеко… А уже близко!

– Что же мне теперь делать? – взмолился Змей.

– Я тебе дам добрый совет, – сказала лисичка. – Вон на поле, под копною, спрятался человек. Отними у него одежду, оденься в нее. А свою отдай ему… Дай ему и коней, и коляску, и все… Иначе пропадешь…

Змей скорее отнял у парубка одежду, отдал ему свою, переоделся в свитку и бросился бежать, крикнув:

– Спасибо, лисичка, за то, что меня от смерти избавила!..

Тогда тот баштанник нарядился в змеиную золотую одежду и стал такой красивый, что даже если не хочешь, и то его полюбишь…

Сели они с лисичкой и поехали. А лисичка ему и говорит:

– Вот ты еще боялся… Завоевал Змея…

Приехали они в то царство. Лисичка